A deep freeze swept across the United Kingdom, France, and the Netherlands, shutting roads, cancelling flights and once again turning European travel into a test of patience. Eurostar urged passengers to stay home as snow halted services beyond Brussels, just days after power failures had already caused chaos. Paris airports cut flights, Schiphol axed more than half its schedule, and schools across the UK closed as temperatures plunged well below zero. With orange alerts from Meteo France, Europe was reminded that winter doesn’t care about timetables - or travel plans.

Un gel profond a balayé le Royaume-Uni, la France et les Pays-Bas, fermant les routes, annulant les vols et transformant une fois de plus les voyages en Europe en une épreuve de patience. Eurostar a exhorté les passagers à rester chez eux alors que la neige a interrompu les services au-delà de Bruxelles, quelques jours seulement après que les pannes de courant aient déjà semé le chaos. Les aéroports parisiens ont supprimé leurs vols, Schiphol a supprimé plus de la moitié de ses horaires et les écoles du Royaume-Uni ont fermé leurs portes alors que les températures tombaient bien en dessous de zéro. Les alertes orange de Météo France ont rappelé à l’Europe que l’hiver ne se soucie pas des horaires ni des projets de voyage.

A heavy snowfall brought Paris’s aviation dreams back down to earth on Wednesday, cancelling around 100 flights at Charles de Gaulle Airport and another 40 at Orly Airport, just in case travelers were getting too comfortable. Transport Minister Philippe Tabarot said disruptions were expected and expressed hope the situation would improve by the afternoon - optimism, as always, remains operational. Icy roads forced all buses in and around Paris to stop, though metro and suburban trains largely carried on, bravely pretending nothing was wrong. According to Météo-France, the cold snap was unusually intense for the season, has put much of the country on alert, and has already been linked to at least six weather-related deaths in France.

De fortes chutes de neige ont ramené les espoirs du trafic aérien parisien à la réalité mercredi, entraînant l'annulation d'une centaine de vols à l'aéroport Charles de Gaulle et d'une quarantaine à Orly, par mesure de précaution. Le ministre des Transports, Philippe Tabarot, a indiqué que des perturbations étaient attendues et a exprimé l'espoir d'une amélioration dans l'après-midi - l'optimisme, comme toujours, reste de mise. Le verglas a contraint tous les bus de Paris et de sa périphérie à s'arrêter, tandis que le métro et les trains de banlieue ont globalement continué de circuler, faisant mine d'aller bien. Selon Météo-France, cette vague de froid, exceptionnellement intense pour la saison, a mis une grande partie du pays en alerte et a déjà été liée à au moins six décès en France.

Roland Lescure has confirmed that electricity bills in France will drop by 5% from February-small relief, but officially not a “revolution.” The cut, announced to Le Parisien, should save households roughly €10-12 a year and small businesses up to €200, courtesy of a trimmed electricity supply levy. Lescure was careful to warn there’s no “magic formula” for cheaper power, just €540 million gently returned to consumers’ purchasing power. Effective immediately, he promised-by which French standards, that already sounds ambitious.

Roland Lescure a confirmé que les factures d'électricité en France baisseront de 5 % dès février - un léger soulagement, certes, mais pas une « révolution ». Cette baisse, annoncée au Parisien, devrait permettre aux ménages d'économiser environ 10 à 12 € par an et aux petites entreprises jusqu'à 200 €, grâce à une réduction de la taxe sur la fourniture d'électricité. M. Lescure a tenu à préciser qu'il n'existe pas de « formule magique » pour une électricité moins chère, mais simplement 540 millions d'euros restitués progressivement au pouvoir d'achat des consommateurs. Une mesure applicable immédiatement, a-t-il promis - ce qui, au regard des standards français, paraît déjà ambitieux.

France-the country that turned smoking into an aesthetic-appears to be ending its long, dramatic affair with cigarettes, rolling out strict outdoor bans and treating tobacco less like philosophy and more like a health hazard. As the author admits, the habit was never about ignorance but about looking cool, social bonding, and borrowing a lighter from a stranger who suddenly feels like a friend. With smoking now fined, frowned upon, and statistically devastating, even Paris is running out of excuses to romanticise it. And if France can quit the pose, the rest of us-from café terraces to Ireland-might survive being slightly less cool too.

La France, ce pays qui a érigé la cigarette en phénomène de mode, semble mettre un terme à sa longue et tumultueuse histoire avec le tabac. Elle instaure des interdictions strictes de fumer en extérieur et considère désormais le tabac non plus comme une philosophie, mais comme un danger pour la santé. Comme l'auteur le reconnaît, fumer n'a jamais été une question d'ignorance, mais de style, de lien social, et de la possibilité d'emprunter un briquet à un inconnu qui, soudain, devient un ami. Fumer étant désormais passible d'amendes, mal vu et statistiquement dévastateur, même Paris n'a plus d'excuses pour idéaliser cette pratique. Et si la France peut se défaire de cette image, nous autres, des terrasses de café à l'Irlande, pourrions bien survivre à une certaine perte de popularité.

Storm Goretti tore through France and Britain, knocking out power to around 445,000 homes as winds screamed past 200 km/h and authorities begged people to stay indoors. Northern France bore the brunt, while Britain issued rare red wind warnings, shut schools, and quietly accepted that travel plans were now more of a suggestion than a reality. Trees fell, trains stalled, and winter reminded Europe it still knows how to be dramatic. Meteorologists say this kind of cold chaos is becoming rarer thanks to climate change-which somehow makes it feel even less welcome when it does show up.

La tempête Goretti a ravagé la France et la Grande-Bretagne, privant d'électricité environ 445 000 foyers. Des vents dépassant les 200 km/h ont poussé les autorités à implorer la population de rester chez elle. Le nord de la France a été le plus durement touché, tandis que la Grande-Bretagne a émis de rares alertes rouges aux vents violents, fermé ses écoles et accepté, à contrecœur, que les projets de voyage relevaient désormais plus de la suggestion que de la réalité. Des arbres sont tombés, des trains ont été immobilisés et l'hiver a rappelé à l'Europe qu'elle pouvait encore se montrer spectaculaire. Les météorologues affirment que ce genre de chaos dû au froid devient plus rare à cause du changement climatique, ce qui, paradoxalement, le rend d'autant plus redoutable lorsqu'il se manifeste.

A major French study has given “Dry January” a scientific thumbs-up, finding that a month without alcohol significantly improves sleep, mental clarity, and overall health-even months later. Nearly one in five people in France take part, yet the campaign still lacks official health approval, unlike similar initiatives abroad. Researchers noted better sleep, more energy, and reduced drinking long after January ended, suggesting the benefits last longer than most New Year’s resolutions. Still, between a cautious health system, a vocal wine lobby, and Emmanuel Macron publicly enjoying his daily glasses of wine, “Dry January” remains healthy for citizens-but politically sobering for policymakers.

Une importante étude française a validé scientifiquement le « Janvier sans alcool », démontrant qu'un mois sans alcool améliore significativement le sommeil, la clarté mentale et la santé globale, même plusieurs mois après. Près d'une personne sur cinq en France y participe, mais contrairement à des initiatives similaires à l'étranger, cette campagne ne bénéficie toujours pas d'une reconnaissance officielle des autorités sanitaires. Les chercheurs ont constaté un meilleur sommeil, plus d'énergie et une consommation d'alcool réduite longtemps après la fin du mois de janvier, suggérant que les bienfaits durent plus longtemps que la plupart des résolutions du Nouvel An. Cependant, entre un système de santé prudent, un lobby viticole influent et Emmanuel Macron qui apprécie publiquement son verre de vin quotidien, le « Janvier sans alcool » reste bénéfique pour les citoyens, mais constitue un sujet de préoccupation politique pour les décideurs.

Bow hunting is quietly making a comeback in France, with around 40,000 licensed archers now stalking deer and wild boar-sometimes alarmingly close to Parisian suburbs. Once effectively banned until the 1970s, the practice is now tightly regulated, requiring a standard hunting permit, a special bow-hunting licence, and extra training. Supporters argue it’s a more controlled, intimate form of hunting, while critics still call it cruel and outdated. Either way, French authorities seem convinced that when wildlife wanders into suburban gardens, a bow and arrow is now officially part of the solution.

La chasse à l'arc fait discrètement son retour en France, avec environ 40 000 archers titulaires d'un permis qui traquent désormais cerfs et sangliers, parfois à des distances inquiétantes des banlieues parisiennes. Quasi interdite jusque dans les années 1970, cette pratique est aujourd'hui strictement réglementée et exige un permis de chasse standard, un permis spécifique pour la chasse à l'arc et une formation complémentaire. Ses partisans y voient une forme de chasse plus encadrée et respectueuse de l'environnement, tandis que ses détracteurs la jugent toujours cruelle et archaïque. Quoi qu'il en soit, les autorités françaises semblent convaincues que lorsque la faune sauvage s'aventure dans les jardins des zones résidentielles, l'arc et les flèches font désormais partie intégrante de la solution.

Auchan shoppers in France should brace for a slow but steady makeover, as most of the chain’s supermarkets are set to rebrand as Intermarché or Netto by the end of 2026-pending regulatory approval, of course. The shift follows Auchan’s €1.2 billion loss in 2024 and is part of a wider survival plan that swaps logos and store layouts while keeping the buildings and staff. Hypermarkets are spared the rebranding but not the diet, as many are shrinking in size to look more “welcoming.” In a retail market dominated by Leclerc and Carrefour, Auchan’s transformation shows that even big names sometimes need a new outfit to stay in the game.

Les clients d'Auchan en France doivent se préparer à une transformation progressive, la plupart des supermarchés de l'enseigne devant changer d'enseigne pour devenir Intermarché ou Netto d'ici fin 2026, sous réserve d'approbation réglementaire. Ce changement fait suite à la perte de 1,2 milliard d'euros enregistrée par Auchan en 2024 et s'inscrit dans un plan de redressement plus vaste prévoyant un changement de logo et d'agencement des magasins, tout en conservant les bâtiments et le personnel. Les hypermarchés sont épargnés par ce changement d'enseigne, mais pas par la réduction de leur surface, nombre d'entre eux étant réduits pour paraître plus accueillants. Sur un marché de la distribution dominé par Leclerc et Carrefour, la transformation d'Auchan démontre que même les grands noms ont parfois besoin d'un nouveau souffle pour rester compétitifs.

Air France is betting big on luxury, announcing a 50% expansion of its ultra-exclusive La Première first-class network as demand for premium travel rebounds, especially in Asia. New destinations like Hong Kong - and possibly Tel Aviv and the Middle East - are joining the club, served by Boeing 777s fitted with just four sprawling, suite-style seats. Once a money-losing indulgence nearly scrapped, La Première has been reinvented to feel less like a plane seat and more like a private jet experience, from curbside check-in to a spa-equipped lounge. The message is clear: business class may be excellent, but Air France still wants you to know what really expensive comfort looks like.

Air France mise gros sur le luxe et annonce une expansion de 50 % de son réseau La Première, sa classe ultra-exclusive, face à la reprise de la demande pour les voyages haut de gamme, notamment en Asie. De nouvelles destinations comme Hong Kong - et peut-être Tel Aviv et le Moyen-Orient - ​​rejoignent le cercle très fermé des voyageurs, desservies par des Boeing 777 équipés de seulement quatre sièges spacieux, façon suite. Autrefois un luxe onéreux presque abandonné, La Première a été entièrement repensée pour offrir une expérience digne d'un jet privé, de l'enregistrement au dépose-minute au salon équipé d'un spa. Le message est clair : la classe affaires a beau être excellente, Air France souhaite vous faire découvrir le véritable luxe.

Luxury heavyweight LVMH is finally bringing Sephora to the island of Ireland, with its first store opening in Belfast’s Victoria Square on February 12. The Paris-based group, which has owned the beauty chain since 1996, already has a dozen UK stores - but this will be its Irish debut. The Belfast outlet is part of Sephora’s rapid expansion push, following five new UK openings last year. Translation: Ireland’s beauty fans can now stop crossing borders (or ordering online) for their high-end makeup fixes.

Le géant du luxe LVMH débarque enfin en Irlande avec l'ouverture de Sephora, sa première boutique, le 12 février à Belfast, sur Victoria Square. Le groupe parisien, propriétaire de l'enseigne depuis 1996, compte déjà une douzaine de magasins au Royaume-Uni. Cette ouverture à Belfast s'inscrit dans la stratégie d'expansion rapide de Sephora, après l'inauguration de cinq nouveaux points de vente au Royaume-Uni l'an dernier. En clair : les passionnées de beauté irlandaises peuvent désormais se procurer leurs produits de maquillage haut de gamme sans avoir à traverser les frontières (ni à commander en ligne).