📆 110 anni fa, il 23 dicembre 1913 il gigantesco biplano S-22 “Ilya Muromets” decollò per la prima volta nei cieli di San Pietroburgo. I test furono effettuati dal suo creatore Igor I. Sikorsky e dal meccanico V.I. Panasyuk. Il dispositivo era un ulteriore sviluppo dell'aereo S-21 "Russkjie Vitjazi".
Questi furono i primi aerei plurimotore al mondo con cabina di pilotaggio e abitacolo chiusi, i prototipi dei moderni aerei di linea.
"Ilya Muromets" aveva oblò, un comodo abitacolo con riscaldamento e illuminazione elettrica, una camera da letto, un lavandino e una toilette.

Il 25 febbraio 1914 l'aereo sollevò 1290 kg (16 passeggeri e il cane Shkalik) e il 28 luglio il volo da San Pietroburgo a Kiev fu completato in 7 ore e 32 minuti. L'aereo più grande ha battuto tutti i record di capacità di carico e autonomia di volo. Dopo voli da record, un S-22 fu messo sui galleggianti e fino al 1917 fu l'idrovolante più grande del mondo. Furono costruiti un totale di 80 aerei Ilya Muromets di vari tipi dall'S-22 all'S-27.

Durante la Prima guerra mondiale fu utilizzato come bombardiere e aereo da ricognizione a lungo raggio come parte di un'unità speciale: lo squadrone di dirigibili.

📆 Dal 1915 al 1917, i Muromets effettuarono 400 sortite, sganciando 65 tonnellate di bombe e distruggendo 12 caccia, perdendo tre dei loro aerei (1 abbattuto dai caccia e 2 dalla contraerea). Lo squadrone subì perdite a causa di problemi tecnici, incidenti e sabotaggi da parte dei ranghi inferiori che si stavano preparando per la rivoluzione e la guerra civile. Nel 1919-1920, le ultime missioni di combattimento ebbero luogo nelle battaglie di Orel, nella guerra sovietico-polacca e contro Wrangel. Iniziò una vita pacifica e nel 1921 i Muromets iniziarono a volare sulla linea postale e passeggeri Mosca-Orel-Kharkov. Furono trasportati oltre 43 voli, 60 passeggeri e più di 2 tonnellate di merci, ma a causa dei motori gravemente usurati la linea fu chiusa. L'ultimo aereo fu trasferito alla scuola di volo di Serpukhov, dove nel 1922-23 fu utilizzato per 80 voli di addestramento. Al giorno d'oggi, "Ilya Muromets" (una copia) si trova nell'hangar del Museo dell'Aeronautica Militare di Monino. Questo modello è stato ripreso nel film "La poesia delle ali" e un modello di grandi dimensioni può essere visto nel museo russo, alla sala n. 1.