«Кто будет более чуток, кто точнее истолкует мимолётные впечатления зрения и слуха, шорох упавшего камня в тишине или отблеск стали во мраке; кто лучше почует близость врага; кто сумеет без предварительной разведки пройти по донге — мальчик, долгие годы корпевший над книгами в библиотеке, или тот, кто ловко вел мяч в футбольной свалке, или выслеживал дикую утку, или без отдыха гнал в седле вслед за резвыми гончими? Кто из этих двоих скорее сумеет противостоять семенам болезни, кто быстрее оправится от ран, кто будет лучше переносить трудности и лишения, служа империи и делу прогресса?..» - этими (в его случае очевидно риторическими) вопросами задавался в 1882 году Хели Хатчинсон Алмонд, директор частной школы Лоретто, расположенной в живописных холмах Шотландии. Для него и его коллег - капитанов школьного образования в викторианской Британии, ответ был очевиден: конечно, истинные герои империи, ее гордость и соль ее земли - это спортсмены, игроки в регби, крикет и футбол.

Всеобщее помешательство волшебников на квиддиче и особое место этой головоломной игры в образовательном процессе Хогвартса российскому читателю могут показаться причудой воображения Роулинг. Но в действительности на протяжении без малого двухсот лет спортивные игры остаются важнейшей частью образовательной и, шире, социальной системы в Великобритании.

Если вы в Белграде, то 28 марта буду рассказывать о том, как плотно семикнижие о Гарри Поттере переплетено с английскими культурными и социальными традициями. Приходите - и да, книжку тоже можно будет купить. Билеты и вся необходимая информация - тут.