В отличие от городской застройки, автомобильная магистраль — особое пространство восприятия. Она раскрывается перед нами в движении последовательно и стремительно, превращая разбросанные на сотни километров объекты в единую композицию. Эта особенность сближала автомобильную дорогу с уже освоенной в отечественной практике идеей архитектурного ансамбля транспортных артерий: с середины XIX века так проектировали железные дороги, в 1930‑е годы так описывали Московский метрополитен и осмысляли канал Москва — Волга.

Художественный подход в оформлении автомобильных дорог в полной мере вошёл в архитектурную практику лишь после Победы в Великой Отечественной войне. Одним из первых примеров его воплощения стала образцово‑показательная магистраль Москва — Симферополь, открытая после реконструкции в 1950 году.

На всём протяжении 1400‑километровой трассы сложилась система придорожных комплексов, включающих гостиницы, рестораны, станции обслуживания и заправки автомобилей, а также ряд служебных построек. Эти здания и их комбинации на разных участках магистрали строили по типовым проектам, разработанным в 1946 году архитектором Александром Зайцевым при участии Георгия Чечулина.

В концепте советской культуры как «социалистической по содержанию и национальной по форме» архитектурный облик комплекса отсылает нас к народной традиции: здесь и массивные опоры со ступенчатым завершением, и орнаментальные вставки в кирпичной кладке, и ярко выраженные скатные кровли с сильным выносом. Всё это складывало яркий и самобытный визуальный образ магистрали — ещё не сетевой в современном смысле, но уже узнаваемый, основанный на повторяемости и мгновенном считывании в движении.

Узнать больше об архитектуре заправочных станций, увидеть оригинальные проекты первых заправок в нашей стране можно в нашем музее на выставке «АЗС. Архитектура заправочных станций» - до 25 октября.