Короче, в библиотеке Ивлина Во после его смерти нашли один необычный альбом викторианской эпохи, который получил название «Книга крови». Книга эта содержит 41 страницу удивительных коллажей, объединенных единым визуальным мотивом кровавых капель, ими обильно покрыты все страницы этого альбома.
На первой странице прямо над оглавлением написано оригинальное название произведения — Дюрешнтейн! (австрийский замок, в котором держали в плену Ричарда Львиное Сердце). И действительно, большая часть листов посвящены моментам духовных битв, с которыми сталкивается христианин на своём жизненном пути, образам борьбы со злом и торжеству жизни через веру в победу Христа. Здесь много рыцарей и воинственных архангелов. Промежутки между фигурами заполнены религиозным комментарием, цитатами из Библии и стихами английских поэтов, призванных поддерживать дух христианина.
Сам альбом был создан в 1854 году человеком по имени Джон Бингли Гарланд — в своё время он был довольно известным предпринимателем и политиком, первым спикером Палаты Собрания в Ньюфаундленде. Книга предназначалась в подарок его собственной дочери Эми на её свадьбу с англиканским пастором Ричардом Пайпером.
Вообще, такие альбомы были популярны в середине XIX в., однако дело это считалось исключительно женским, к тому же создавались они чаще всего как архив заметок, памятных фото и открыток.
В «Книге крови», что сильно выделяет её среди прочих подобных книг, помимо глубоко христианской темы и того, что она была сделана мужчиной — здесь использованы по большей части вырезки из альбомов по искусству (например, очень много гравюр Блейка).
Сегодня, это может выглядеть жутковато, особенно если не знать контекста, но в категориях викторианских семейных традиций сложно представить более нежный и близкий подарок отца собственной дочери. Крест покрытый кровью — это квинтессенция духовного переживания любого истинного христианина. Здесь отец своим подарком напоминает дочери на пороге взрослой жизни о том, что путь её будет долог и труден, что она встретит на нём и страдания, и смерть, но за ней обязательно придёт радость и вечная слава победы над злом. И когда этот момент наконец наступит, нужно помнить о том, что досталось всё это нелёгкой ценой, символом которой отмечена каждая из страниц этой книги.
______________________
______________________