– Какой вздор! – рыжий здоровяк со сломанным носом презрительно хмыкнул, щуря маленькие злые глазки. – Мальчишка безумен, Ваше Величество, не стоит воспринимать его всерьёз!
– Имейте уважение, сэр Пайрос, – стоящий по правую руку от короля лорд дружелюбно улыбнулся и пригладил бородку. – Бросаться такими заявлениями в присутствии Его Величества...
– С каких это пор правда перестала быть в почете, лорд Гарвин?
– Довольно! – сурово произнёс правитель, но взгляд его искрился весельем. Он поднялся, вынул меч из ножен и сделал знак рыцарю. – Если это ваша единственная просьба, сир, да будет так! Родберт Блаув, отныне я нарекаю вас рыцарем неба!

Толпа разразилась овациями и смехом. И только рыжий верзила неодобрительно цокнул, щурясь и неприязненно поглядывая на юношу.

***

– А я знаю, кто злодей! – внук довольно улыбнул и сбросил на Джона плед. – Отважный рыцарь сразит его и спасёт королевство! Правда, деда? Но зачем тогда он просил небо?

Мужчина покачал головой, пряча улыбку в густой бороде. Джейми знал много сказок и легко угадывал сюжеты, но и у старого фольклориста в запасе было немало удивительных историй с неожиданными концовками.

– Может, ты и прав. А может, и нет. Дослушаешь сказку или так и будешь гадать, зачем рыцарю понадобилось небо?

Внук согласно кивнул и перевернулся на спину, положив голову на колени деду. Тот продолжил.

– Армия врага в несколько раз превосходила силы короля Чарльза, но сама природа будто бы встала на сторону британцев. Проливные дожди
размывали дороги и просеки, яростные ветры срывали знамёна и слепили чужеземных захватчиков, а ранние морозы губили неподготовленных к зиме солдат. Люди короля сражались отважно и смело, но храбрее всех был Родберт Блаув, рыцарь неба. Его темно-синий плащ, будто флаг, трепетал на ветру, и враги, завидев это знамя, в ужасе разбегались прочь.

***

Мир содрогнулся от топота ног и копыт, яростных криков, звона стали о сталь и сузился до пределов поля битвы. Холодный проливной дождь превратил кровавую бойню в грязный хлев – обезумевшие воины, словно дикие свиньи, барахтались в лужах, падали, ломали конечности, слепо нанося удары в пустоту.

Король с грозным рыком вырвал меч из чьего-то обмякшего тела и судорожно обернулся. Кругом лежали мертвые и раненые, остатки войск разбредались в противоположные концы поля, и Чарльз, чувствуя, как кровь заливает глаза, медленно побрел к своим.

Неожиданный удар сбил его с ног, плечо вспорола резкая, невыносимая боль. Король застонал, с трудом перекатился на живот и приподнялся на колени. Тонкое древко стрелы торчало из его плеча, алые струйки заливали кольчугу. Чарльз поднял голову в поисках врага и заметил приближающегося к нему рыцаря в темной кольчуге с мечом наголо. Густая рыжая борода сира Пайроса была обагрена кровью, в маленьких злых глазках плескалось безумие.

– Сир Пайрос! – король стиснул зубы и из последних сил поднял меч.
– Ваше Величество? – рыцарь узнал голос своего сюзерена и опустил оружие. – Хвала небу, вы живы! Позвольте, я помогу вам подняться.

Мужчина протянул Чарльзу руку, но вдруг резко отдернул её, скорчившись от боли. С нечеловеческим воплем он развернулся, и король увидел торчащую из его спины стрелу.

Неприятный звук удара металла о металл. Пайрос прыгнул вперёд, замахнувшись мечом. Ещё один удар. Амбал рухнул в грязь, обливаясь кровью и судорожно тряся сжимающей меч рукой.

Король с трудом сфокусировал взгляд на стоящем в паре метров от него противнике. Лицо незнакомца было скрыто плотной дорогой тканью, серый плащ и изящная кольчужная рубашка подчеркивали непричастность к сражению, а лук с чужеземной резьбой наталкивал на неприятные мысли.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – мужчина приспустил маску, и правитель с ужасом узнал лорда Гарвина. – Не хотелось... вот так вот.
– Ты что творишь?! – прошипел король, кривясь от ярости. Он сидел на земле, правая рука почти отнялась, а предатель стоял слишком далеко. – Жалкий трус!

Лорд Гарвин блеснул своей обычной плутоватой улыбкой и натянул тетиву. Воином он был никудышным, но из лука стрелял отлично. Король выпрямился, с ненавистью и презрением глядя в безразличные бледно-голубые глаза.

Стрела с мягким гудением рассекла воздух и попала точно в грудь, чуть правее сердца. Король вскрикнул. Прямо перед ним стоял рыцарь в залитых кровью доспехах и перепачканном грязью синем плаще. Шумно выдохнув, Родберт Блаув сломал торчащее из груди древко и выбросил прочь.

Лицо лорда Гарвина перекосилось от ужаса и злобы, он отскочил назад и полез в колчан за новой стрелой. Рыцарь, хрипло выдохнув, сорвал с себя шлем и метнул в предателя – испуганный болезненный вопль смешался с раскатами грома. Схватившись за повреждённое запястье, мужчина бросился прочь, но поскользнулся и упал на выроненный кем-то клинок.

Длинное лезвие прошло сквозь бедро, лорд Гарвин завыл, задергался, пытаясь освободиться, но в следующее мгновение над ним нависла чужая крупная тень. Потерявший меч, бледный, как привидение, Блаув схватил его за горло и сжал тонкую шею до хруста позвонков. Мужчина захрипел, задергался, уставив безумный, перепуганный взгляд куда-то вбок, мимо рыцаря.

Сверкнула молния, вспоров сгущающиеся сумерки. Рядом лежали рыцарь неба и лорд – погибший храбрец и все ещё живой, но сломавший шею предатель. Последний беззвучно стонал, дрожащими пальцами зажимая рану на бедре.

А небо бушевало, проливая горькие слезы над погибшим хозяином, и это была самая ужасная буря за всю историю Англии.

***

– Неправильная сказка, – в глазах маленького Джейми стояли слезы, он уткнулся лицом в свитер Джона. – Деда, почему он умер? Почему его никто не спас?

Старик обнял ребёнка и тихо вздохнул. История о рыцаре неба – самая печальная из всех, что он знал. Но мальчик вырос, добрые, счастливые сказки уже не могли ничему его научить, и сегодня Джон решил, что пришло её время.

– Потому что это настоящая история, Джейми, – дед отстранился и ласково встряхнул внука за плечи. – Добро всегда побеждает, но у победы есть своя цена. Рыцарь отдал жизнь, но спас короля, спас свой народ. Чарльз Высокий выиграл войну, вернулся домой и правил долгие годы, а честной люд при нем жил счастливо и безбедно. Это ведь его потомком был великий король Артур.
– А что же небо? – мальчик вытер слезы и неуверенно улыбнулся. – Чьё оно теперь?
– С тех пор небо Британии безутешно и всё льёт горькие слезы по своему рыцарю. Родберт Блаув был его единственным хозяином, и теперь оно не принадлежит никому.

Автор: [id274268161|Анастасия Марчук]
Группа автора: [club196971747|Шрёдингер]

Резюме 2014 года:
Уверенный пользователь ПК.
Резюме 2024 года:
Уверенный пользователь таро.

Всё, что вы оставите в этой комнате, может быть использовано против вас. В качестве предмета для порчи.

Когда маг считает, что от него ничего не зависит, это фатализм. Когда же маг знает, что от него много что зависит, это катаклизм.

Кто-нибудь задумывался, что хотел бы услышать на своих похоронах?
Лично я: ОН ШЕВЕЛИТСЯ! ©

"Где одна, там и вторая" - подумал инквизитор и сжег весь монастырь.

© Маги всерьез

-  Ты так интересуешься мной, моей душой и желаниями, признайся, ты мой тайный Санта?!
- Эм... нет. Я твой тайный Сатана.

В маршрутке увидела реплику в переписке одного чела:
"Вообще-то я в телах не разбираюсь...."
Вот и думай теперь...

Уважаемые пассажиры. Выходя из себя на конечных станциях, не забывайте закрывать за собой двери.

Если я сяду на куклу вуду себя, то смогу ли я встать?

[id4458941|@peterblood]

Если вы лечите человеку почки, не забудьте вылечить и голову, а то они потом не договорятся.

Некоторые люди, решающие начать всё с нуля, наивно полагают, что до нуля им не придётся карабкаться наверх.

- Ученье - Свет, это для Светлых. Для Тёмных ученье - Тьма.
- А если и то, и другое?
- А это для тех, кто наивно полагает, что ещё не определился.