Тюркский каганат в эпицентре транзитной торговли Шелкового Пути

Тюркский каганат, разгромив китайцев и эфталитов (ранние средневековые ираноязычные племена, создавшие государство, включавшее Согдиану, Бактрию и Афганистан), достиг политического и экономического могущества, взяв под контроль Великий караванный путь, соединяющий Запад и Восток. Торговля была оживленной и доходной, но обслуживала преимущественно богатую аристократию, нуждавшуюся в предметах роскоши. Наиболее важным товаром был шелк, который начал поступать в Европу - со времен римского императора Августа. Потребность Византии в шелке была огромна, так как помимо нужд императорского двора и аристократии использовался как валюта при сношениях с варварами, в частности при найме войск.

Притязания византийского императора Юстиниана на мировое владычество вынудило поддерживать дипломатические связи со всеми государствами Европы до англосаксонских королевств включительно. На подарки, подкупы, наем воинов требовалось огромное количество шелка, в обмен Византия получала из Западной Европы и союзников, и наемников, любые товары и рабов. Благодаря торговле Юстиниан мог вести мировую политику, которая подчинила его власти Средиземноморье. Шелк в Византии ценился наравне с золотом и драгоценными камнями.

От Поднебесной до границ Византии было свыше 230 дней пути, и цена на шелк зависела от посредников — тюрков и персов.  Добиваясь ослабления Византийской империи, персы, стремились к повышению цен на шелк, чтобы выкачать из неё возможно больше золота и ослабить ее политическую  и военную мощь.  Поэтому Иран тщательно регламентировал торговлю шелком, не только установив высокие цены, но и ограничив также количество шелка, вывозимого на запад. Естественно, что Византия не могла мириться с создавшимся положением, так как, переплачивая за шелк, она тем самым способствовала усилению враждебного ей Ирана. Но попытки освободиться от экономической зависимости были безуспешны. В это же время в историческую игру вступил Тюркский каганат, выкачивающий из Китая огромное количество шелка в виде дани. В результате между Византией, Тюркским каганатом и Ираном развернулась дипломатическая игра, порой переходящая на поля сражении.

В конце концов, Византия, зажатая в клещи персами и аварами, ухватилась за союз с тюркским ханом, но последующие события внесли свои коррективы.  В 553 году Константинополь завел собственное шёлковое производство. Личинки шелковичных червей были доставлены в византийскую столицу христианскими монахами или неким персом, в выдолбленном посохе. Шелководство развилось так же в Бейруте, Тире и Антиохии. К концу VI века вопрос об импорте шелка в империи уже не имел прежнего значения, и надежды тюрков на овладение шелковой монополией оказались тщетными. Наличие конкуренции заставило их понизить цены на шелковые изделия, что значительно уменьшало выгоды от транзитной торговли. Время стабильности оказалось коротким.

На обломках распавшегося Тюркского каганата образовалось несколько кочевых государств (Хазарский каганат, Западно-тюркский каганат, Восточно-тюркский каганат, Уйгурский каганат и др.), контролировавших лишь отдельные участки транзитных торговых путей.

@Turkistanlore