1. Основной “венчур” последних лет - однотипные компании без какой-либо инновации. “Uber для X”, “Airbnb для Y”, “Shopify для Z”. Посмотрите любой выпуск Y Combinator для иллюстрации тезиса. Даже если инновация внутри все-таки есть, как в какой-нибудь Algolia, новизну все равно можно вынести за скобки. Мы хорошо понимаем, как работает B2B SaaS, какая в общем-то разница, что именно он делает.


2. Оценка перспектив таких компаний, начиная с появления операционных метрик - упражнение арифметическое, а не творческое. Комбинируем размер рынка, CAC и когорты, получаем результат, в зависимости от него и инвестируем или нет.


3. Основной инструмент конкуренции между такими стартапами - деньги в печке. Субсидии для пользователей, максимально быстрое масштабирование, найм сотен сейлзов.


4. Из предыдущих пунктов следует, что VC-инвестору больше не требуется быть каким-то особенным экспертом в технологиях или рынках - всё достаточно просто, но зато ему нужен очень толстый кошелек.


5. А значит, идеальным инвестором становится традиционный финансовый гигант, а не венчурный фонд. В пределе - суверенный фонд Норвегии, инвестирующий напрямую, без всяких прослоек в виде Секвойи с её Carry. 20% успеха - слишком дорого за глубокомысленное сравнение CAC с LTV.


6. Лобовая конкуренция между инвесторами с появлением нового класса игроков усиливается, оценки стартапов ещё сильнее вырастут, итоговая доходность ещё сильнее уменьшится. Пенсионным фондам к низким доходностям не привыкать, а вот венчуристы расстроятся.


7. В итоге развитие SaaS или маркетплейсов будет финансироваться по тем же правилам, что расширение сети гостиниц или продуктовых магазинов, с таким же количеством романтики и тем же IRR. И это случится относительно скоро.


8. Seed и Pre-seed раунды от такого исхода защищены отсутствием метрик, но повышенные оценки Round A неизбежно перетекут и в Seed тоже, а значит иксы испортятся и там.


9. Если хотите отстаться классическим VC - уходите из “около-IT” рынка во что-то новое. Биотех, космос, холодный термояд - вы ж VC, вам виднее, где сейчас острие прогресса и неопределенности. Маркетплейсы оставьте банкам.

Общую логику и часть тезисов я взял из #статьядня https://www.theinformation.com/articles/the-end-of-venture-capital-as-we-know-it (за paywall). Есть с чем спорить, но позиция стройная.

Что там у Facebook? Пройдемся по заголовкам новостей

• После выступления в Конгрессе Фрэнсис Хоген будет свидетельствовать перед наблюдательным советом Facebook. Это орган, который Facebook создал как бы для внешнего контроля за политикой компании. Впрочем, реальной власти и влияния на принятия решений у этого борда нет. К тому же, по словам Хоген, компания намеренно вводила его членов в заблуждение.

• Топ-менеджмент Facebook вынужден объяснять ситуацию не только государству и прессе, но и своим сотрудникам. NYT пишет о том, какие меседж-боксы рассылают по внутренним каналам компании, в том числе на регулярных Q&A с Цукербергом: Хоген неправа, мы не ставим прибыль выше общественного интереса, нам не пофиг на ментальное здоровье пользователей и т.д.

• Еще одна бывшая сотрудница Facebook хочет свидетельствовать перед Конгрессом — это бывшая аналитик данных Софи Жанг, которая ранее ушла из компании со скандалом. Жанг отвечала за противодействие политическим манипуляциям на платформе, но в прошлом году уволилась и написала большое письмо во внутреннюю рассылку о том, что компания не справляется с поставленными задачами (я писал об этой истории). Кстати, Жанг, как и Хоген, не просто бывший сотрудник, а полноценный whistleblower — она передала американским правоохранительным органам документы, свидетельствующие о потенциальных уголовных нарушениях Facebook.

• Facebook прекратит автоматически связывать аккаунты пользователя в Facebook и Instagram в рекламных целях, как делала это ранее.

• Спикер Facebook обещает изменения в работе новостной ленты: “more friends, less politics”. Кажется, мы это уже слышали, и не раз. В Instagram тем временем добавят больше опций для родительского контроля.

• И к хорошим новостям: в Facebook появился обещанный раздел с социальным аудио. Пока только в США, постепенно будут выкатывать глобально. В нем можно найти подкасты, аудиокомнаты и короткие Soundbites — что-то вроде сториз в аудио. Как ведущий подкаста могу только поприветствовать такие обновления. Кстати, новый анонс от меня будет совсем скоро!

На днях заметил, что сториз появились в приложении, где они действительно уместны — в SoundCloud. Там можно прослушать фрагменты новых композиций от исполнителей, на которых ты подписан. С точки зрения дизайна и UX — неплохо, вполне подходит для сценария "хочу послушать, но не знаю что". Можно быстро пролистать фрагменты новинок и понять, где бенгер, а где скучное лязганье вилкой по стене. Было бы еще хорошо, чтобы в будущем алгоритм выбирал для превью самые "мясные" фрагменты треков, например те, на которых трек чаще лайкают.

А вы как решаете задачу поиска новой музыки? Я чаще всего слушаю рекомендации на Spotify. YouTube, как ни странно, тоже часто дает хорошие рекомендации (не музыкальный стриминг, именно Ютуб). Еще слушаю интернет-радио (Soma FM, 20ft) и шазамлю там понравившиеся треки. Еще иногда подглядываю, что слушают друзья в Spotify, есть такая фича в десктопном приложении.

Очередной занимательный кейс машинного восстановления искусства: под картиной Пикассо нашли еще одну, с обнаженной женщиной. Ее очертания просветили рентгеном, а затем раскрасили с помощью нейросетей в стиле Пикассо — имитируя его технику и колористику.

Ранее писал, как с помощью ИИ создали новую картину Рембрандта, дописали неоконченную симфонию Бетховена и раскрасили утраченные рисунки Климта.

ЕС обяжет соцсети раскрывать данные о таргетировании политической рекламы. Facebook и другие платформы должны будут публиковать имена заказчиков, суммы оплат и все критерии таргетинга для политических объявлений. Еврокомиссия рассматривала два варианта: оставить регулирование рекламы правительствам отдельных стран или создать прозрачное регулирование на уровне ЕС, в итоге остановились на втором варианте. При обсуждении рассматривали также возможность дополнительных ограничений, вплоть до запрета микротаргетинга или опции opt-in (когда политическая реклама отключена по умолчанию).

Понятно, что еврочиновники готовят такие инициативы месяцами, но как же на руку им сейчас скандал с Хоген и "файлами Facebook".

Непрозрачная модерация — известная проблема Facebook. Соцсеть не публикует четких объяснений того, что запрещено обсуждать пользователям — если такой список опубликовать, желающие смогут обойти ограничения, к примеру заменяя слова из стоп-листа синонимами или эвфемизмами. Но — уловка-22! — без такого списка пользователь не может знать, о чем нельзя говорить на платформе Facebook. Отсюда — неожиданные баны и обида на модераторов соцсети.

Журналисты Intercept получили доступ к списку опасных и нежелательных организаций и личностей по версии Facebook — и к нему тоже нашлись вопросы. Там более 1000 организаций и лиц, в основном — террористические организации. В частности те, которых такими считает американское государство. Кроме того, в списке американские уличные банды, негосударственные вооруженные формирования (в том числе воюющие в Сирии и на Донбассе) и супремасистские организации (т.е. продвигающие хейт в адрес определенных групп).

Есть организации, действующие в Украине — Мизантропик Дивижн, C14, некоторые подразделения Азова, состоящие из иностранцев. Фан факт — лидеры некоторых из них читают этот канал.

Есть организации из России — в основном исламистские, также Республика Ичкерия, несколько ультраправых групп и Окупай Педофиляй.

Список разделен на три уровня и сопровождается инструкциями для модераторов. Самые плохие организации запрещено упоминать в позитивном ключе, даже их нейтральные действия (там в основном террористы и уличные банды). Организации из второго уровня можно поддерживать за ненасильственные действия (в их число входят группы, воюющие в Сирии). Третий уровень — американские правые антиправительственные движения, к ним применяется меньше всего ограничений. Собственно, в этом и претензия исследователей к списку — он неравномерно наказывает разные организации, белые американцы опять получили больше всего прав. То есть Facebook вроде как глобальная платформа, но модерация проамериканская.

Вот список полностью, а вот инструкции для модераторов.

Amazon использует свой статус маркетплейса и продавца, чтобы получать преимущества над конкурентами - компания анализирует хорошо продающиеся товары, копирует их и продает дешевле под своими брендами.

Журналисты Reuters ознакомились с внутренними документами Amazon, которые показывают, как именно это происходит, в частности в Индии.

Менеджеры, отвечающие за запуск новых брендов, анализировали перспективные ниши - в частности, мужской одежды и товаров для дома. Для этого анализировали внутренние данные платформы о просмотрах, кликах и продажах товаров. Бестселлеры в этих категориях брались за пример, затем их надо было скопировать. Что тоже было непросто — к примеру, компании пришлось полностью копировать фасон футболок конкурентов, потому что сначала не угадали с размерами и покупатели массово возвращали одежду, которая не подошла. В некоторых случаях полностью скопировать продукт так и не удавалось.

Собственные товары Amazon получали дополнительное преимущество сразу после запуска — они появлялись вверху выдачи по ключевым запросам на сайте, благодаря чему становились бестселлерами за считанные месяцы.

В тексте приводится пример: местный торговец продавал коврики для мышек на $1500 в месяц. Затем продажи резко упали — оказалось, Amazon начал продавать аналогичные коврики на 60% дешевле. В итоге индийцу пришлось закрыть свой бизнес.

В тексте еще много подробностей о нюансах индийского торгового законодательства, но важно в нем то, что впервые об этой схеме рассказывают так подробно и на таком уровне. Ну и главный вопрос — смогут ли как-то ограничить эти практики антимонопольные органы в Индии, США и везде, где Amazon проворачивает такие схемы.

Хорошие художники копируют; великие художники воруют (с) Безос

https://www.reuters.com/investigates/special-report/amazon-india-rigging/

⚽️ Интересный кейс разворачивается в Великобритании. Современный профессиональный спорт — это тоже индустрия данных. Аналитики топовых команд собирают данные о действиях игроков на площадке с помощью умных камер-трекеров. Основываясь на этих данных, команды анализируют производительность игроков, улучшают игровую стратегию и принимают решения о трансферах. Кроме этого, игровые данные продают — аналитическим компаниям, разработчикам игр, букмекерам. Целая индустрия питается данными, которые производят атлеты. Но у самих атлетов при этом никто не спрашивал разрешения на коммерческое использование созданных ими данных, в том числе биометрических. Для понимания объемов — на одного игрока низшей британской лиги в такой базе может храниться 7000 записей.

И вот в Великобритании группа из 850 профессиональных футболистов хочет судиться со спортивными дата-брокерами — атлеты требуют, чтобы им платили комиссию за коммерческое использование данных. Ссылаются на GDPR — мол, явного согласия на использование данных не давали, так что давайте деньги сюда. Соответствующие досудебные уведомления отправили в 17 крупнейших компаний, а всего в data misuse обвиняют 150 организаций. Очень интересно, что из этого получится.

​​The Great AI Reckoning.
Глубокое обучение построило дивный новый мир, но он трещит по швам.
Так называется новый спецотчет IEEE - крупнейшей в мире ассоциации технических специалистов (423 тыс. членов из 160 стран).
Название таит в себе важный смысл. Оно обыгрывает неоднозначность английского слова reckoning – расчет: в смысле вычисление и расплата.
• Вычислительные ресурсы, требуемые для развития ИИ на основе глубокого обучения, становятся неоправданно большими.
• Расплатой за выбор глубокого обучения в качестве магистрального пути развития ИИ становится нарастающее ощущение приближающегося тупика.

Спецотчет состоит из 8 глав, понятно написанных простым языком.
1) Бурное прошлое и неопределенное будущее ИИ. Есть ли выход из цикла взлетов и падений ИИ? (8 мин чтения)
2) Как работает глубокое обучение. Внутри нейронных сетей, на которых основан современный ИИ (3 мин чтения)
3) Говорят эксперты по ИИ: памятные цитаты из репортажей IEEE об ИИ (4 мин чтения)
4) Как DeepMind переизобретает робота. Покорив Го и фолдинг белков, компания переключилась на реально трудную задачу (14 мин чтения)
5) 7 причин, по которым ИИ терпят неудачи. Нейронные сети могут быть катастрофически хрупкими, забывчивыми и удивительно слабыми в математике (8 мин чтения)
6) Неудобная правда об ИИ. ИИ не превзойдет человеческий интеллект в обозримом будущем (3 мин чтения)
7) Уменьшение отдачи от глубокого обучения. Стоимость улучшений становится непосильной (10 мин чтения)
8) Как армия США превращает роботов в командных игроков. Инженеры борются с ограничениями возможностей глубокого обучения боевых ботов (11 мин чтения)

В качестве тизера взгляните на эту аналитику из спецотчета.
✔️ Экстраполируя достижения последних лет, можно предположить, что к 2025 году уровень ошибок в лучших системах глубокого обучения, предназначенных для распознавания объектов на основе набора данных ImageNet, должен быть снижен до 5% см. рис.
✔️ Но вычислительные ресурсы и энергия, необходимые для подготовки таких систем, будут огромными, что приведет к выбросу такого количества углекислого газа, какое Нью-Йорк производит за месяц см. рис.

От себя добавлю.
Главную заморочку в развитии ИИ можно проиллюстрировать приложенным рисунком из книги Брайана Смита «Reckoning and Judgment: The Promise of AI».
• В правой-нижней части рисунка сгруппированы люди, разбирающиеся в искусственном интеллекте, но ни черта не понимающие в человеческом разуме (Курцвейл и Бостром – типичные примеры).
• В левой-верхней части - люди, прекрасно разбирающиеся в человеческом разуме, но ни черта не понимающие в искусственном интеллекте (в качестве примера, Кант с Витгенштейном и слов то таких не знали).
• Между этими двумя полюсами в размытой темной дуге находятся многие тысячи идеологов и разработчиков в области ИИ.
• Это и есть главная проблема.
- Понять, как устроен и работает «интеллект», невозможно двигаясь на показанном графике лишь только направо или только наверх.
- Для реального прорыва нужны люди в правой-верхней части рисунка… И много таких людей.
#ИИ #AGI
P.S. Каналу «Малоизвестное интересное» 5 лет. Не думал, что так надолго задержусь в этом деле. Но пока в правой-верхней части рисунка людей непростительно мало, буду продолжать писать про это (ебж) 😊

Бытовая чипизация

Редкостный проект со смыслом на генеративных нейросетях — демонстрация изменений климата от канадской команды под руководством Йошуа Бенгио, одного из создателей глубокого обучения: https://thisclimatedoesnotexist.com

Вы ставите точку на Google Street View, нейросети реалистично дорисовывают к виду наводнение, смог или лесной пожар. Поставил точку рядом с домом, посмотрел на затопленный проспект Победы — стремное зрелище! Смог и пожар тоже выглядят не очень, есть над чем задуматься. Что получилось у вас? Показывайте в комментариях.

В 2020 году менеджеру одного из банков ОАЭ позвонил клиент — директор одной компании, и попросил оформить перевод крупной суммы, якобы для сделки по поглощению другой компании. Голос этого клиента показался менеджеру знакомым, тем более он продублировал просьбу по почте. Менеджер провел транзакцию, а позже оказалось, что его обманули — преступники подделали личность клиента с помощью технологий клонирования голоса. Банк потерял $35 млн. Прокуратура Дубая ищет украденные деньги, которые вывели на счета подставных лиц по всему миру — из их запроса в американский банк журналисты и узнали подробности ограбления.

• В 2019 году аналогичный фрод провернули с менеджментом британской энергетической компании.

• В бекграунде упоминаются знакомые читателям этого канала компании, занимающиеся коммерческим клонированием голоса — британская Aflorithmic и украинская Respeecher, а также кейс с посмертной озвучкой переписки телеведущего.

Смотрите, какая интересная штука — AR-очки для пожарных, позволяющие видеть сквозь дым.

Производитель уже заключил контракт с Департаментом внутренней безопасности США, сейчас очки тестируют пожарные в нескольких штатах, готовый продукт обещают выпустить к концу года. Подробнее: TechCrunch.

Используя ископаемые и окаменелые следы животного возрастом 300 миллионов лет, в лаборатории EPFL в Берлине разработали методологию для определения наиболее вероятных походок вымерших животных и с помощью кибер-некромантии воссоздали походку вымершего животного.

Это исследование биомеханики животных с использованием роботов может помочь исследователям лучше понять эволюцию передвижения позвоночных.

Опубликовано в журнале Nature

А вот тут можно поиграться его симуляцией

Полгода назад Apple усложнила трекинг пользователей для рекламных сетей конкурентов — начиная с iOS 14.5, трекинг работает только для тех пользователей, которые согласились на него добровольно. Нововведение радикально изменило работу рекламных агентств — цифровая реклама стала менее эффективной, таргетинг и ретаргетинг объявлений работают на меньших охватах, до ценной аудитории iOS теперь намного сложнее достучаться.

На этом фоне доля собственного рекламного бизнеса Apple выросла в три раза. Nice move!

Красивый ход: британский монетный двор будет добывать драгоценные металлы из электронных отходов. С помощью технологий канадского стартапа Excir из старой электроники будут восстанавливать золото, серебро, палладий и медь.

По оценкам аналитиков, в 2021 году объем электронных отходов составит более 57 миллионов тонн. При этом повторно используется лишь 20% этого объема.

Вышел один из самых вдохновляющих и насыщенных инсайтами выпусков нашего подкаста "Терминальное чтиво". Стопроцентный маствотч для всех, кому интересна тема биохакинга, трансгуманизма и борьбы со старением.

Гость — Пётр Федичев, один из умнейших людей, которых я знаю. Он основал Gero — один из самых перспективных биотех-стартапов мира в сфере борьбы со старением (недавно о нём писал, например, TechCrunch).

С помощью big data и нейросетей команда Gero нашла лекарство, один укол которого значительно продлил жизнь мыши (больше, чем любые другие средства). Сейчас они ищут такие же лекарства для людей.

Обсудили с Петром текущий статус исследований по борьбе со старением, самые перспективные направления трансгуманизма и биохакинга, а ещё персональную стратегию долголетия.

Видеоверсия подкаста: https://youtu.be/v_vx-BWpwVU

Или слушайте подкаст в аудио на всех подкастинговых площадках (ссылки — ниже) или прямо здесь, в телеграме (аудиофайл — ниже).

#терминальное_чтиво

Интересный факт: украиноязычные модераторы Facebook наряду с испаноязычными являются самыми низкооплачиваемыми. Они получают $16,5 за час работы и не получают бонус $2 за билингвальность, как остальные. (via @DigiSquare)

Facebook платит американской компании Accenture за модерацию контента полмиллиарда долларов в год. При этом зарплата CEO компании — $17 миллионов в год, а ставка модераторов — $16,5-18,5 за час.

Недовольные модераторы требуют повышения зарплат. Они возмущаются низкой оплатой и плохими условиями труда — несмотря на то, что им приходится выполнять самую грязную работу в интернете, работодатель не предоставляет им психологическую помощь, вместо этого отправляя травмированных сотрудников к лайфкоучам.