*St. Teresa of Avila*
*_October 15_*
ഇതൊരു സാധാരണക്കാരിയുടെ കഥയല്ല. ഒരുപാട് സ്വപ്നങ്ങളും സൗന്ദര്യവും ആത്മവിശ്വാസവുമുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടി, തെരേസ ഓഫ് ആവില.
1515-ൽ സ്പെയിനിലെ ആവിലയിൽ സമ്പന്നമായ ഒരു കുടുംബത്തിലാണ് തെരേസ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പം മുതൽക്കേ അവൾ സാഹസികയായിരുന്നു. ഏഴാം വയസ്സിൽ ചേട്ടനൊപ്പം വീടുവിട്ട് പോയി, വിശ്വാസത്തിനു വേണ്ടി രക്തസാക്ഷിയാവാൻ അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു! അത് നടക്കാതെ വന്നപ്പോൾ, അവൾ വായനയിൽ മുഴുകി. നോവലുകളും ഫാഷനും ഒക്കെയായിരുന്നു കൗമാരത്തിൽ അവളുടെ ലോകം. ഒരു സാധാരണ കൗമാരക്കാരിയെപ്പോലെ അവൾക്ക് സൗഹൃദങ്ങളും അംഗീകാരവും ഇഷ്ടമായിരുന്നു.
കന്യാസ്ത്രീ മഠത്തിൽ ചേർന്നപ്പോൾ (കാർമ്മൽ മഠം), അവിടെ കണ്ട ചില അയഞ്ഞ ചിട്ടവട്ടങ്ങൾ തെരേസയെ തൃപ്തയാക്കിയില്ല. അവൾ ഒരുപാട് കാലം ഒരവസ്ഥയിൽ തുടർന്നു—ദൈവത്തെ ആഴത്തിൽ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, എന്നാൽ ലോകത്തിൻ്റെ ആകർഷണങ്ങളിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായി വിട്ടുനിൽക്കാനും കഴിയുന്നില്ല. ഇതിനിടയിൽ അവൾക്ക് കടുത്ത രോഗം ബാധിച്ചു. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ മരിച്ചുപോയെന്ന് പോലും എല്ലാവരും കരുതി!
ഈ രോഗാവസ്ഥയിലും പിന്നീട് അതിജീവിച്ചപ്പോഴും, അവൾ പ്രാർത്ഥനയെ കൂടുതൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. ആഴമായ ധ്യാനത്തിലൂടെയും പ്രാർത്ഥനയിലൂടെയും അവൾക്ക് ദൈവാനുഭവം ലഭിക്കാൻ തുടങ്ങി. ചിലപ്പോൾ ദൈവിക ദർശനങ്ങളാൽ അവൾക്ക് തുള്ളിച്ചാട്ടം വരുമായിരുന്നു (അവൾക്ക് ഇത് നാണക്കേടായിരുന്നു!).
ദൈവവുമായുള്ള ആഴമായ ബന്ധം തെരേസയെ ഒരു പുതിയ ദൗത്യത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. കാർമ്മൽ സഭയെ അതിൻ്റെ ആദ്യകാല ലാളിത്യത്തിലേക്കും കഠിനമായ പ്രാർത്ഥനയിലേക്കും തിരികെ കൊണ്ടുവരിക. ഇത് എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഒരുപാട് എതിർപ്പുകൾ, വിമർശനങ്ങൾ, തെറ്റിദ്ധാരണകൾ. പക്ഷെ, ഈ 'കാർമ്മലൈറ്റ് നവീകരണം' (*Carmelite Reform*) തുടങ്ങാൻ അവൾ ധൈര്യം കാണിച്ചു. സ്പെയിനിലുടനീളം അവൾ പുതിയ സന്യാസിനികൾക്കായുള്ള മഠങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. വിശുദ്ധ ജോൺ ഓഫ് ദി ക്രോസ് പോലുള്ള വിശുദ്ധന്മാരുമായി ചേർന്ന് പുരുഷന്മാരുടെ മഠങ്ങൾക്കും രൂപം നൽകി.
തെരേസ ഒരു സാധാരണ കന്യാസ്ത്രീ മാത്രമല്ല. അവൾ ഒരു എഴുത്തുകാരിയായിരുന്നു. 'പൂർണ്ണതയുടെ മാർഗ്ഗം' (*Way of Perfection*), 'അകത്തെ കോട്ട' (*The Interior Castle*) തുടങ്ങിയ അവളുടെ പുസ്തകങ്ങൾ പ്രാർത്ഥനയുടെ ശക്തിയെക്കുറിച്ചും നമ്മുടെ ഉള്ളിലെ ദൈവത്തിൻ്റെ സാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ചും പറയുന്നു. നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉള്ളിൽ ഒരു കോട്ടയുണ്ടെന്നും, അതിലെ ഏഴു മുറികളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചാൽ നമ്മുക്ക് ദൈവവുമായി അടുക്കാൻ കഴിയുമെന്നും അവൾ പഠിപ്പിച്ചു.
നമ്മുടെ ജീവിതത്തിൽ ബുദ്ധിമുട്ടുകളും 'ഇടത്തരം' അവസ്ഥകളും ഉണ്ടാവാം. തെരേസയുടെ ജീവിതം കാണിച്ചു തരുന്നത്, നമ്മുടെ കുറവുകളോ രോഗങ്ങളോ തിരക്കുകളോ ഒന്നും ദൈവസ്നേഹം അനുഭവിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് നമ്മെ തടയുന്നില്ല എന്നാണ്. ധൈര്യവും നിശ്ചയദാർഢ്യവും ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഒരു സ്ത്രീയെന്ന നിലയിൽ പോലും അന്നത്തെ ലോകത്ത് അവൾ ഒരു വലിയ പ്രസ്ഥാനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി.
നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളെയും ലക്ഷ്യങ്ങളെയും ആഴത്തിലുള്ള വിശ്വാസവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചാൽ, ലോകത്ത് ഒരു മാറ്റമുണ്ടാക്കാൻ നിങ്ങൾക്കും സാധിക്കും!
Prayer
ഓ ദൈവമേ, തെരേസയെപ്പോലെ, എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ഓരോ നിമിഷത്തിലും അങ്ങയെ കണ്ടെത്താൻ എനിക്ക് കൃപ നൽകണമേ. എൻ്റെ കുറവുകളോ ലോകത്തിൻ്റെ തിരക്കുകളോ എന്നെ അങ്ങയിൽ നിന്ന് അകറ്റാതിരിക്കട്ടെ. എൻ്റെ ഉള്ളിലെ 'കോട്ടയിൽ' അങ്ങ് വസിക്കുന്നു എന്ന സത്യം ഓർമ്മിക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കണമേ. ആമേൻ.
*Task*
വിശുദ്ധ തെരേസയുടെ പ്രധാന സന്ദേശങ്ങളിലൊന്ന്, നമ്മൾ പ്രാർത്ഥനയിലൂടെ ദൈവവുമായി അടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന തടസ്സങ്ങളെ (ലോകത്തിൻ്റെ ആകർഷണങ്ങൾ, കുറവുകൾ, രോഗങ്ങൾ) ധീരമായി അതിജീവിക്കുക എന്നതാണ്.
*_October 15_*
ഇതൊരു സാധാരണക്കാരിയുടെ കഥയല്ല. ഒരുപാട് സ്വപ്നങ്ങളും സൗന്ദര്യവും ആത്മവിശ്വാസവുമുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടി, തെരേസ ഓഫ് ആവില.
1515-ൽ സ്പെയിനിലെ ആവിലയിൽ സമ്പന്നമായ ഒരു കുടുംബത്തിലാണ് തെരേസ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പം മുതൽക്കേ അവൾ സാഹസികയായിരുന്നു. ഏഴാം വയസ്സിൽ ചേട്ടനൊപ്പം വീടുവിട്ട് പോയി, വിശ്വാസത്തിനു വേണ്ടി രക്തസാക്ഷിയാവാൻ അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു! അത് നടക്കാതെ വന്നപ്പോൾ, അവൾ വായനയിൽ മുഴുകി. നോവലുകളും ഫാഷനും ഒക്കെയായിരുന്നു കൗമാരത്തിൽ അവളുടെ ലോകം. ഒരു സാധാരണ കൗമാരക്കാരിയെപ്പോലെ അവൾക്ക് സൗഹൃദങ്ങളും അംഗീകാരവും ഇഷ്ടമായിരുന്നു.
കന്യാസ്ത്രീ മഠത്തിൽ ചേർന്നപ്പോൾ (കാർമ്മൽ മഠം), അവിടെ കണ്ട ചില അയഞ്ഞ ചിട്ടവട്ടങ്ങൾ തെരേസയെ തൃപ്തയാക്കിയില്ല. അവൾ ഒരുപാട് കാലം ഒരവസ്ഥയിൽ തുടർന്നു—ദൈവത്തെ ആഴത്തിൽ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, എന്നാൽ ലോകത്തിൻ്റെ ആകർഷണങ്ങളിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായി വിട്ടുനിൽക്കാനും കഴിയുന്നില്ല. ഇതിനിടയിൽ അവൾക്ക് കടുത്ത രോഗം ബാധിച്ചു. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ മരിച്ചുപോയെന്ന് പോലും എല്ലാവരും കരുതി!
ഈ രോഗാവസ്ഥയിലും പിന്നീട് അതിജീവിച്ചപ്പോഴും, അവൾ പ്രാർത്ഥനയെ കൂടുതൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. ആഴമായ ധ്യാനത്തിലൂടെയും പ്രാർത്ഥനയിലൂടെയും അവൾക്ക് ദൈവാനുഭവം ലഭിക്കാൻ തുടങ്ങി. ചിലപ്പോൾ ദൈവിക ദർശനങ്ങളാൽ അവൾക്ക് തുള്ളിച്ചാട്ടം വരുമായിരുന്നു (അവൾക്ക് ഇത് നാണക്കേടായിരുന്നു!).
ദൈവവുമായുള്ള ആഴമായ ബന്ധം തെരേസയെ ഒരു പുതിയ ദൗത്യത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. കാർമ്മൽ സഭയെ അതിൻ്റെ ആദ്യകാല ലാളിത്യത്തിലേക്കും കഠിനമായ പ്രാർത്ഥനയിലേക്കും തിരികെ കൊണ്ടുവരിക. ഇത് എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഒരുപാട് എതിർപ്പുകൾ, വിമർശനങ്ങൾ, തെറ്റിദ്ധാരണകൾ. പക്ഷെ, ഈ 'കാർമ്മലൈറ്റ് നവീകരണം' (*Carmelite Reform*) തുടങ്ങാൻ അവൾ ധൈര്യം കാണിച്ചു. സ്പെയിനിലുടനീളം അവൾ പുതിയ സന്യാസിനികൾക്കായുള്ള മഠങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. വിശുദ്ധ ജോൺ ഓഫ് ദി ക്രോസ് പോലുള്ള വിശുദ്ധന്മാരുമായി ചേർന്ന് പുരുഷന്മാരുടെ മഠങ്ങൾക്കും രൂപം നൽകി.
തെരേസ ഒരു സാധാരണ കന്യാസ്ത്രീ മാത്രമല്ല. അവൾ ഒരു എഴുത്തുകാരിയായിരുന്നു. 'പൂർണ്ണതയുടെ മാർഗ്ഗം' (*Way of Perfection*), 'അകത്തെ കോട്ട' (*The Interior Castle*) തുടങ്ങിയ അവളുടെ പുസ്തകങ്ങൾ പ്രാർത്ഥനയുടെ ശക്തിയെക്കുറിച്ചും നമ്മുടെ ഉള്ളിലെ ദൈവത്തിൻ്റെ സാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ചും പറയുന്നു. നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉള്ളിൽ ഒരു കോട്ടയുണ്ടെന്നും, അതിലെ ഏഴു മുറികളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചാൽ നമ്മുക്ക് ദൈവവുമായി അടുക്കാൻ കഴിയുമെന്നും അവൾ പഠിപ്പിച്ചു.
നമ്മുടെ ജീവിതത്തിൽ ബുദ്ധിമുട്ടുകളും 'ഇടത്തരം' അവസ്ഥകളും ഉണ്ടാവാം. തെരേസയുടെ ജീവിതം കാണിച്ചു തരുന്നത്, നമ്മുടെ കുറവുകളോ രോഗങ്ങളോ തിരക്കുകളോ ഒന്നും ദൈവസ്നേഹം അനുഭവിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് നമ്മെ തടയുന്നില്ല എന്നാണ്. ധൈര്യവും നിശ്ചയദാർഢ്യവും ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഒരു സ്ത്രീയെന്ന നിലയിൽ പോലും അന്നത്തെ ലോകത്ത് അവൾ ഒരു വലിയ പ്രസ്ഥാനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി.
നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളെയും ലക്ഷ്യങ്ങളെയും ആഴത്തിലുള്ള വിശ്വാസവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചാൽ, ലോകത്ത് ഒരു മാറ്റമുണ്ടാക്കാൻ നിങ്ങൾക്കും സാധിക്കും!
Prayer
ഓ ദൈവമേ, തെരേസയെപ്പോലെ, എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ഓരോ നിമിഷത്തിലും അങ്ങയെ കണ്ടെത്താൻ എനിക്ക് കൃപ നൽകണമേ. എൻ്റെ കുറവുകളോ ലോകത്തിൻ്റെ തിരക്കുകളോ എന്നെ അങ്ങയിൽ നിന്ന് അകറ്റാതിരിക്കട്ടെ. എൻ്റെ ഉള്ളിലെ 'കോട്ടയിൽ' അങ്ങ് വസിക്കുന്നു എന്ന സത്യം ഓർമ്മിക്കാൻ എന്നെ സഹായിക്കണമേ. ആമേൻ.
*Task*
വിശുദ്ധ തെരേസയുടെ പ്രധാന സന്ദേശങ്ങളിലൊന്ന്, നമ്മൾ പ്രാർത്ഥനയിലൂടെ ദൈവവുമായി അടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന തടസ്സങ്ങളെ (ലോകത്തിൻ്റെ ആകർഷണങ്ങൾ, കുറവുകൾ, രോഗങ്ങൾ) ധീരമായി അതിജീവിക്കുക എന്നതാണ്.
വി. മാർഗ്ഗരറ്റ് മേരി അലക്കോക്ക്:
ഈശോയുടെ തിരുഹൃദയ ഭക്തി ലോകത്തിന് വെളിപ്പെടുത്തിക്കൊടുക്കുകയായിരുന്നു അവളുടെ ജീവിതദൗത്യം.എളിയ ജീവിതത്തിലൂടെയും അഗാധമായ ദൈവസ്‌നേഹത്തിലൂടെയും തിരുഹൃദയത്തിന്റെ പ്രകാശമായി മാറാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചു.തന്റെ സന്യാസ ജീവിതത്തിൽ നേരിട്ട തെറ്റിദ്ധാരണകളും കഠിനമായ പരീക്ഷണങ്ങളും ക്ഷമയോടെയും പ്രാർത്ഥനയോടെയും അവർ നേരിട്ടു.ഈശോയുടെ സ്നേഹം മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് പകർന്നുകൊടുക്കാൻ അവൾ ജീവിതം മാറ്റിവച്ചു.മനുഷ്യരോടുള്ള അളവറ്റ സ്നേഹം വെളിപ്പെടുത്തുന്ന തിരുഹൃദയ ദർശനങ്ങൾ ലോകത്തിന് സമ്മാനിച്ചുകൊണ്ട്,തിരുഹൃദയത്തിന്റെ അപ്പസ്തോലയായി അവർ മാറി.ഈശോയുടെ തിരുഹൃദയത്തിൽ അഭയം പ്രാപിക്കാൻ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ് അവരുടെ ജീവിതം.
=ഈശോയുടെ തിരുഹൃദയത്തിന് സമർപ്പിച്ചുകൊണ്ടുള്ള വി.അലക്കോക്കിന്റെ പ്രാർത്ഥന:
എന്റെ ഈശോയേ, അങ്ങയുടെ തിരുഹൃദയത്തിന്റെ സ്നേഹാഗ്നിയിൽ എന്റെ ഹൃദയത്തെയും ഞാൻ പൂർണ്ണമായി സമർപ്പിക്കുന്നു.അങ്ങയുടെ കാരുണ്യത്തിന്റെ ആഴവും സ്നേഹത്തിന്റെ മാധുര്യവും എന്റെ ആത്മാവിൽ നിറയ്ക്കേണമേ.എന്റെ ജീവിതത്തിലെ എല്ലാ ദുഃഖങ്ങളിലും ബലഹീനതകളിലും അങ്ങയുടെ തിരുഹൃദയമാണ് എന്റെ സങ്കേതം.ദരിദ്രരായ പാപികൾക്കായി എന്റെ പ്രാർത്ഥനകളും സഹനങ്ങളും ഞാൻ അങ്ങേക്ക് കാഴ്ചവയ്ക്കുന്നു.അങ്ങയുടെ സ്നേഹം അറിയാത്തവരും അകന്നുപോയവരുമായ എല്ലാവരുടെയും ഹൃദയങ്ങളിൽ അങ്ങയുടെ സ്നേഹത്തിന്റെ കനൽ പ്രകാശിക്കട്ടെ.ഓ,ഈശോയുടെ തിരുഹൃദയമേ,അങ്ങയുടെ അനന്തമായ കരുണയിൽ ഞാൻ പൂർണ്ണമായി ശരണപ്പെടുന്നു;എന്റെ ജീവിതാവസാനം വരെ അങ്ങയുടെ സ്നേഹത്തിൽ ജീവിക്കാൻ എനിക്ക് കൃപ നൽകണമേ. ആമ്മേൻ.
ഈശോയുടെ തിരുഹൃദയ ഭക്തി ലോകത്തിന് വെളിപ്പെടുത്തിക്കൊടുക്കുകയായിരുന്നു അവളുടെ ജീവിതദൗത്യം.എളിയ ജീവിതത്തിലൂടെയും അഗാധമായ ദൈവസ്‌നേഹത്തിലൂടെയും തിരുഹൃദയത്തിന്റെ പ്രകാശമായി മാറാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചു.തന്റെ സന്യാസ ജീവിതത്തിൽ നേരിട്ട തെറ്റിദ്ധാരണകളും കഠിനമായ പരീക്ഷണങ്ങളും ക്ഷമയോടെയും പ്രാർത്ഥനയോടെയും അവർ നേരിട്ടു.ഈശോയുടെ സ്നേഹം മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് പകർന്നുകൊടുക്കാൻ അവൾ ജീവിതം മാറ്റിവച്ചു.മനുഷ്യരോടുള്ള അളവറ്റ സ്നേഹം വെളിപ്പെടുത്തുന്ന തിരുഹൃദയ ദർശനങ്ങൾ ലോകത്തിന് സമ്മാനിച്ചുകൊണ്ട്,തിരുഹൃദയത്തിന്റെ അപ്പസ്തോലയായി അവർ മാറി.ഈശോയുടെ തിരുഹൃദയത്തിൽ അഭയം പ്രാപിക്കാൻ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ് അവരുടെ ജീവിതം.
=ഈശോയുടെ തിരുഹൃദയത്തിന് സമർപ്പിച്ചുകൊണ്ടുള്ള വി.അലക്കോക്കിന്റെ പ്രാർത്ഥന:
എന്റെ ഈശോയേ, അങ്ങയുടെ തിരുഹൃദയത്തിന്റെ സ്നേഹാഗ്നിയിൽ എന്റെ ഹൃദയത്തെയും ഞാൻ പൂർണ്ണമായി സമർപ്പിക്കുന്നു.അങ്ങയുടെ കാരുണ്യത്തിന്റെ ആഴവും സ്നേഹത്തിന്റെ മാധുര്യവും എന്റെ ആത്മാവിൽ നിറയ്ക്കേണമേ.എന്റെ ജീവിതത്തിലെ എല്ലാ ദുഃഖങ്ങളിലും ബലഹീനതകളിലും അങ്ങയുടെ തിരുഹൃദയമാണ് എന്റെ സങ്കേതം.ദരിദ്രരായ പാപികൾക്കായി എന്റെ പ്രാർത്ഥനകളും സഹനങ്ങളും ഞാൻ അങ്ങേക്ക് കാഴ്ചവയ്ക്കുന്നു.അങ്ങയുടെ സ്നേഹം അറിയാത്തവരും അകന്നുപോയവരുമായ എല്ലാവരുടെയും ഹൃദയങ്ങളിൽ അങ്ങയുടെ സ്നേഹത്തിന്റെ കനൽ പ്രകാശിക്കട്ടെ.ഓ,ഈശോയുടെ തിരുഹൃദയമേ,അങ്ങയുടെ അനന്തമായ കരുണയിൽ ഞാൻ പൂർണ്ണമായി ശരണപ്പെടുന്നു;എന്റെ ജീവിതാവസാനം വരെ അങ്ങയുടെ സ്നേഹത്തിൽ ജീവിക്കാൻ എനിക്ക് കൃപ നൽകണമേ. ആമ്മേൻ.