EA объявила себя "издателем номер один в западном HD-гейминге", закрыв BioWare и уволив несколько сотен человек

Президент по студиям EA Кэм Вебер и операционный директор Дэвид Тинсон объявили о новом этапе реструктуризации издательства, выкупленного властями Саудовской Аравии. Официальное обращение к сотрудникам начинается со слов "Сегодня мы — издатель номер один в западном HD-гейминге. Это невероятная позиция для лидерства, и мы должны этим гордиться". Для части команды это письмо от руководства стало последним.

Студия BioWare (авторы Baldur's Gate, Knights of the Old Republic, Mass Effect и Dragon Age) и её рабочий офис в Эдмонтоне полностью прекращают свою деятельность. Разработка следующей части Mass Effect отменена. В обращении руководства закрытию студии посвящён один короткий абзац.

В рамках оптимизации расходов издатель увольняет почти 400 человек, примерно 3% от общего штата компании.

EA приостанавливает разработку неанонсированного проекта Project Lotus во вселенной The Sims. Команда разработки игры Skate сокращается до более компактного состава.

Для работы над следующим крупным шутером EA объединяет команды студий Respawn и DICE. По данным источников Variety, речь идёт о разработке Star Wars: Battlefront 3.

Несмотря на ликвидацию BioWare и отмену игры, сериал по франшизе Mass Effect для сервиса Prime Video от Amazon остаётся в активной разработке. Креативная команда проекта, включая шоураннера Дага Джанга и сценариста Дэниела Кейси, продолжает работу над шоу.

В августе EA завершила сделку по переходу в частную собственность стоимостью $55 млрд. Ключевыми владельцами компании стали Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF), Silver Lake и Affinity Partners.

___
Cybervalhalla. Цифровое медиа
о цифровых развлечениях.
Telegram | Тексты | Подкасты

Насилие, жажда контроля, молчаливое попустительство. Видеоигры нечасто запускают игрока в голову персонажей, действия которых продиктованы этими мотивами. Ненадёжные или даже злонамеренные рассказчики - удел литературы и кинематографа. Будет ли готов игрок вместе с его аватаром перейти грань ответственности и власти? Поймёт ли, что прошёл личностную точку невозврата? А если прошел, то признается себе в этом?

Психологический хоррор Mouthwashing доказывает, что интерактивные медиа могут внести собственный, недоступный другим, вклад в исследование этих невесёлых тем. Через смену игровой перспективы и левел-дизайн игра с нехитрым набором механик кидает в пучину персональных кризисов и общей беды экипажа, застрявшего в космосе на грузовичке, полном корпоративной пропаганды и бутылок с жидкостью для полоскания рта. И для этого не понадобились ни фотореалистичный туманный город, ни сотни монстров, поколоченных доской.

Иероним К. в своём видеоэссе утверждает, что, пока все ждали "Гражданина Кейна" от видеоигр, у них успело появиться своё "Сияние".

https://youtu.be/8AsHwmCdaq4
https://youtu.be/8AsHwmCdaq4
https://youtu.be/8AsHwmCdaq4

А также подписывайтесь на канал Иеронима
__
Cybervalhalla. Цифровое медиа
о цифровых развлечениях.
Telegram | Тексты | Подкасты

Новая игра серии Yakuza вышла в Roblox. Теперь избивать бандитов в квартале красных фонарей могут и дети. Yakuza Blocks: Like a Dragon - это beat-em-up, знакомый по классическим частям Yakuza, но адаптированный под "квадратную" эстетику Roblox. Бандитского сюжета и жестоких сцен, из-за которых создатель серии Тошихиро Нагоши в своё время конфликтовал с руководством Sega, здесь не будет.

Базовые механики оригинала были адаптированы под движок платформы. В игре сохранены шкала Heat и добивающие приёмы (Heat Actions), а в схватках разрешено использовать окружение: например, дорожные конусы, клюшки для гольфа и другие предметы. Несмотря на это, крови в драках нет. Персонаж получает опыт, который можно распределить по трём базовым направлениям: Mind (дух и объём наград), Technique (боевые навыки и шкала Heat) и Body (выносливость и сила). Как и в "больших" играх, меню инвентаря, прокачки и экипировки объединены во внутриигровом смартфоне.

Кинематографичной истории с интригами бандитских кланов здесь нет: проект ориентирован на мультиплеер. Игровой процесс строится вокруг выполнения поручений от уличных NPC и регулярных ежедневных заданий, служащих основным источником опыта и валюты. Пользователи могут объединяться в команды для совместных драк, свободно исследовать город группами, соревноваться в мини-играх и общаться в чате. Однако в чате могут писать только пользователи старше 16 лет, прошедшие верификацию.

Вымышленный токийский район Камурочо представлен не целиком: на текущем этапе доступна лишь улица Tenkaichi Street и прилегающие переулки, в которых сосредоточены агрессивные противники. Из уличных декораций по понятным причинам исчезли заведения для взрослых. Авторы планируют расширять карту новыми зонами по мере развития проекта.

В 2025 году Sega подключилась к программе Roblox License Manager, разрешив авторам создавать фанатские проекты по вселенной Like a Dragon. При этом издатель выдвинул строгое условие: строго следовать канону и тональности официального мира серии, избегая абсурдных романтических сюжетов.

___
Cybervalhalla. Цифровое медиа
о цифровых развлечениях.
Telegram | Тексты | Подкасты

Серия японских аркадных файтингов 1990-х Samurai Shodown (на родине известна как Samurai Spirits) получит полнометражную киноадаптацию. Сюжет картины вдохновлен оригинальной игрой 1993 года о смертельных дуэлях в средневековой Японии. Сценарием займётся Лаэта Калогридис - создательница и шоураннер сериала "Видоизменённый углерод". В её портфолио также работа над сценариями фильмов "Остров проклятых", "Алита: Боевой ангел", "Терминатор: Генезис", а также участие в писательской команде "Аватара".

Над проектом работает компания The Arena (Arena SNK Studios) во главе с Эриком Фейгом. Ранее он возглавлял киноподразделение Lionsgate и студию Summit Entertainment, где курировал и запускал такие франшизы, как "Джон Уик", "Сумерки", "Голодные игры", фильмы "Ла-Ла Ленд" и "Сикарио".

Экранизация Samurai Shodown, как ожидается, станет частью киновселенной по аркадным играм SNK. Среди других проектов компании:

- Фильм Fatal Fury. Сценарием занимается Дэвид С. Гойер (соавтор трилогии "Тёмный рыцарь").
- Отдельный фильм о главном злодее Fatal Fury Гисе Говарде, который разрабатывает режиссёр картины "Рептилии" Грант Сингер.
- Анимационный сериал Fatal Fury: The Vow создаётся совместно со студией Skybound Роберта Киркмана ("Неуязвимый", "Ходячие мертвецы").
- В разработке также находятся другие адаптации, включая Art of Fighting.

SNK, контрольный пакет акций которой выкупил фонд MiSK наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда ибн Салмана, осенью 2025 года раскрыла планы крупной медиа-экспансии: ретро-игры должны найти новый дом на киноэкранах и стримингах. В отчётах о создании Arena SNK Studios фигурировали стартовые обязательства инвесторов объёмом до $1 млрд. В совет директоров новой структуры вошли экс-глава кинопроизводства Disney Шон Бейли, креативный директор Epic Games Чарли Вен и топ-менеджеры венчурного гиганта Andreessen Horowitz.

___
Cybervalhalla. Цифровое медиа
о цифровых развлечениях.
Telegram | Тексты | Подкасты

Anthropic запретила Claude Code напрямую копировать видеоигры: ранее волна ИИ-слопа захлестнула фестиваль демоверсий в Steam. Теперь для всех промптов, связаных с геймдевом, у модели Opus 5.5 есть ряд предустановленных правил. Она не сможет делать реплику существующей игры, даже если пользователь меняет нахвание или называет свою задумку оригинальной. Инженер Anthropic Эдди Османи пояснил, что копирование игр является нарушением интеллектуальной собственности, а значит, прямо противоречит правилам использования сервиса.

Ограничение уже ударило по добросовестным разработчикам. Модель начала отклонять безобидные запросы на реверс-инжиниринг, анализ дампов сбоев, перенос логики отдельных механик и даже разработку систем античита и аудита безопасности.

За последние недели генеративный ИИ вывел плагиат в геймдеве на принципиально иной уровень скорости. Для создания рабочего прототипа на основе чужой идеи требуются часы, а не месяцы. Этим уже пользуются злоумышленники. На панельной дискуссии в рамках Steam Indie Connect южнокорейский инди-разработчик сообщил, что столкнулся с прямым вымогательством: злоумышленники угрожали оперативно склонировать его проект с помощью ИИ и выпустить на рынок раньше оригинала, если автор не выплатит откуп. Страх мгновенного копирования заставил авторов инди-проектов Drunken Goddess Reflux и ReVamp отменить публичные плейтесты и убрать демоверсии из открытого доступа.

Инди-разработчики оказались в наиболее уязвимом положении: вести юридические тяжбы по факту кражи механик маленьким командам не под силу, а правовые механизмы реагируют слишком поздно, когда аудитория уже потеряна. Прошедший фестиваль Steam Next Fest установил рекорд по количеству поданных демо, но одновременно столкнулся с беспрецедентным засильем низкокачественного "ИИ-слопа". Показателен случай игры Needle in a Haystack Simulator. Проект еще не успел выйти, а магазин уже заполнили десятки его ИИ-клонов, из-за чего автор в шутку предложил ввести режим "найди оригинал среди подделок".

Площадки и создатели ИИ выбирают диаметрально противоположные стратегии борьбы - от попыток жесткой технической фильтрации до фактического самоустранения. Инди-платформа itch.io ощутила удар одной из первых: за два месяца количество ежедневно создаваемых страниц игр в магазине удвоилось, при этом число загрузок и покупок осталось на прежнем уровне. Площадка приняла жесткие меры:

- Сославшись на политику сервиса в отношении спама, модераторы платформы удалили "несколько терабайтов ИИ-слопа".
- Платформа обновила систему меток и добавила на страницу поиска специальный чекбокс, позволяющий игрокам полностью исключать из выдачи любые проекты, в которых заявлено использование генеративного ИИ.

Компания Valve на фоне скандала с клонами на Steam Next Fest заняла позицию невмешательства. Представители бизнес-команды площадки на конференции в Корее подчеркнули, что Valve не намерена выступать "гейткипером" и диктовать разработчикам, какие инструменты разработки им использовать. Вместо запрета ИИ-клонов авторам посоветовали "делать свои игры менее копируемыми":

- Не опираться на одну простую механику, которую легко скопировать, а усложнять проект и насыщать его уникальными фичами.
- Вкладывать в разработку авторский стиль, индивидуальность и выстраивать лояльное комьюнити вокруг студии.

Среди инди-разработчиков такой ответ вызвал шквал критики: собрать преданную аудиторию с нуля практически невозможно, если проект мгновенно тонет в океане скроенных на коленке подделок.

___
Cybervalhalla. Цифровое медиа
о цифровых развлечениях.
Telegram | Тексты | Подкасты

Valve ужесточает премодерацию страниц и сборок игр перед релизом из-за наплыва некачественных поделок. В посте в Steamworks Development компания прямо не указывает на их источник, но отмечает, что из-за их количества и необходимости повторных проверок очередь на ревью растянулась с 3–5 до 12 рабочих дней, "что не нравится ни вам, ни нам".

Теперь билд нельзя будет отправить на проверку, если в него предварительно не поиграли как минимум пять минут непосредственно через клиент Steam в течение недели перед подачей заявки. В Valve признались, что разработчики нередко присылали сборки, которые вообще ни разу не запускали через площадку. Если игра заявляет поддержку облачных сохранений, разработчик обязан реально создать тестовый файл сохранения в Steam Cloud. Дополнительно внедрены автопроверки достижений на предмет дубликатов, пустых названий и отсутствующих иконок.

Скриншоты для страницы в магазине разделят на несколько категорий (геймплей, меню, концепт-арт, синематики). Как минимум пять изображений должны показывать чистый игровой процесс. Использовать маркетинговый текст на них по-прежнему строго запрещено.

Модераторы при тестировании теперь целенаправленно проверяют, чтобы билд соответствовал заявленным обещаниям (например, наличие всех указанных языков и режимов), а также сверяют содержимое с анкетой об использовании генеративного ИИ и материалах для взрослых.

Valve по-прежнему отказывается выступать цензором контента, однако новые правила существенно усложнят жизнь тем, кто загружает пачки абы как работающих билдов или автогенерируемых страниц ради сбора вишлистов или паразитирования на инфоповодах.

___
Cybervalhalla. Цифровое медиа
о цифровых развлечениях.
Telegram | Тексты | Подкасты

Epic Games снова сделает библиотеку Quixel Megascans бесплатной. Модели, материалы и текстуры можно будет брать на платформе Fab, а затем использовать в проектах или тренировать на них нейросети.

Epic выкупила производителя ассетов Quixel в 2019 году. После объявления о сделке на Unreal Academy London все фотореалистичные "мегасканы" стали бесплатными для любого использования в Unreal Engine. Для пользователей других движков ассеты оставались платными, но подешевели.

Осенью 2024 года издатель открыл Fab - единый магазин 3D-ассетов, которым Epic постепенно заменила четыре своих площадки, чтобы продавать контент для любых движков и Fortnite, а не только для Unreal. К тому времени у компании накопилось несколько платформ со схожим функционалом: собственный Unreal Engine Marketplace, Quixel, а также Sketchfab и ArtStation, которые Epic купила в 2021-м.

Тогда же Epic объявила, что с 2025 года начнёт брать плату за Megascans: часть контента останется бесплатной, но большинство ассетов уже нельзя будет бесплатно и без ограничений использовать в проектах на Unreal Engine. До конца 2024 года Megascans были бесплатны для всех по стандартной лицензии Fab для любых движков и программ, и то, что разработчики успели забрать, осталось у них навсегда.

К 12 ноября все ценники на ассеты Quixel на Fab обнулятся. Тем, кто покупал "мегасканы" или бандлы Quixel начиная с 1 января 2025 года, вернут деньги на баланс Epic-аккаунта. Им не только сохранят лицензию, но и предоставят права на обучение ИИ.

___
Cybervalhalla. Цифровое медиа
о цифровых развлечениях.
Telegram | Тексты | Подкасты

EA перевыпустила 25 классических игр, адаптировав их к современным ПК. Это результат волонтерского труда моддерского комьюнити и внеурочной работы сотрудников издательства.

В марте 2022 года старший продюсер EA Джим Весселла обнаружил в кампусе компании в Редвуд-Шорс архивное хранилище. Комната была забита коробками с почти 20 тысячами носителей, среди которых были кассеты Betacam, D1, D2, VHS и кинопленки.

Команда издательства в нерабочее время полтора года вручную разбирала и каталогизировала коробки. Затем компания выделила ресурсы на закупку оборудования и наём подрядчиков: 8 недель в две смены по 17 часов в день шла непрерывная оцифровка. Удалось спасти 2500 часов видео с 6000 носителей.

Итогом работы стали 25 классических проектов компании. Среди них - семь масштабных юбилейных изданий (Road Rash, Privateer 2 и пять частей Wing Commander), а также 18 портов (вся серия Ultima, Theme Hospital, дилогия Crusader, Strike Commander и спин-оффы Wing Commander).

EA обратилась к авторам модификаций, которые десятилетиями поддерживали эти игры на чистом энтузиазме. Моддеры открыли свои исходники под свободной лицензией MIT и приступили к работе вместе с сотрудниками EA. Моддер Мэтт Уэллс (Mash) доработал свои патчи для интеграции роликов высокого качества в Wing Commander III, IV и Privateer 2. Разработчик WCAT Лэнс Бёрнс (AllTinker) за пару недель до дедлайна завершил версию для Wing Commander II. Авторы Wcdx Джеймс Тутон и Пэт Карон перенесли и отполировали Windows-версии The Kilrathi Saga, а руководители портала Wing Commander CIC выступили главными консультантами проекта.

Весселла около полугода вручную вырезал, переименовывал и чистил ролики, исправляя артефакты пленки и чересстрочной развертки EA разработала и применила собственный алгоритм нейросетевого апскейла катсцен, сделав его опциональным переключателем в меню. А когда для Privateer 2 не хватило части роликов, команда отыскала в Великобритании оригинального режиссера съемок: тот нашел мастер-кассеты у себя на чердаке, а EA официально оплатила его работу по оцифровке и созданию авторской версии Director's Cut. Также игры адаптировали под два десятка моделей современных контроллеров.

Сложнее всего оказалось вернуть Road Rash 1996 года, для ПК-версии которой у сообщества не было готовых модов. Технический директор EA Брайан Барнс нашел исходный код, заставил игру стабильно работать на современных Windows в 60 кадрах в секунду, добавил нативную поддержку геймпадов с вибрацией и впервые сделал так, чтобы музыка играла прямо во время гонки, а не только в меню. Параллельно музыкальный отдел компании полтора года искал правообладателей по всему миру, заново лицензируя 14 треков Soundgarden, Monster Magnet, Therapy? и других групп.

Для всех, у кого уже были куплены цифровые копии игр серии Wing Commander на GOG или в EA App, они обновятся до юбилейных изданий бесплатно.

___
Cybervalhalla. Цифровое медиа
о цифровых развлечениях.
Telegram | Тексты | Подкасты