Еще 100 лет назад в России была распространена детская хороводная игра, состоявшая в том, что мальчика сажали посреди круга и он должен был выбирать себе из числа девочек «невесту». Хоровод двигался вокруг водящего и пел, прихлопывая в ладоши:
Сиди-сиди, Яша, под ореховым кустом,
Грызи-грызи, Яша, орешки каленые, милою дареные.
Чок-чок, пятачок, вставай, Яша, дурачок,
Где твоя невеста, в чем она одета?
Как её зовут? И откуда привезут?
Загадочно было то, что во всех губерниях России центральная фигура игры именовалась «Яшей», хотя это не требовалось ни рифмой, ни каким-нибудь ассонансом. Разгадку дало обращение к белорусским записям середины XIX в.
Сядить Ящер Сяде Ящер под пирялущем
У золотым кресле, На ореховым кусте,
У оряховым кусте Где ореховая лусна,
Орешачки луще. – Возьми собе девку,
– Жанитися хочу, Котораю хочешь…
– Возьми собе панну,
Котораю хочешь,
Котораю любишь…
На месте непонятного Яши оказался архаичный Ящер, хозяин подводно-подземного мира. Игра, изображающая выбор невесты Ящером, по мнению Рыбакова, является трансформацией древнего обряда принесения девушек в жертву Ящеру (владыке Подземного мира). Отголоском таких жертвоприношений является поверье, что водяные женятся на утопленницах.

Выражение «После дождичка в четверг» имеет древние корни, уходящие в языческую культуру восточных славян. Четверг – день бога грома и молний Перуна. А так как во время дождя нередко можно лицезреть данные явления, то считалось, что сам Громовержец появляется в свой день на земле. Поэтому в четверг после дождя хорошо начинать дело, ибо ему будет сопутствовать удача.