Джайнизм — одна из религий, появившихся в Индии. Она возникла примерно в IX—VI веках до н. э., а согласно самому учению, существовала всегда. Джайны стремятся к самосовершенствованию для достижения знания, всесилия и вечного блаженства. Их самый страшный грех — причинение вреда живому существу, поэтому джайны не могут заниматься рыбной ловлей, охотой, скотоводством и земледелием. Чаще всего им остаются торговля, ростовщичество и ювелирное дело.

Если вы читали о монахе, подметающем перед собой дорогу, чтобы не наступить на червячка — скорее всего, это про джайна. Ещё они процеживают воду — с той же целью — и не должны подолгу сидеть на одном месте, при этом передвигаться по стране монахам предписывалось в простой одежде или вовсе нагишом.

От джайнов остались старейшие в Индии библиотеки и впечатляющие храмы. Один из примеров — Ранакпур в долине гор Аравали в южной части штата Раджастхан. Он вырезан целиком из белого мрамора в форме загадочного небесного судна; такое увидел во сне местный делец и, преисполнившись благоговения, оплатил строительство. Схожесть комплекса с божественным видением оставим на совести его создателей, но побывать там стоит: наполненный светом, весь в затейливой резьбе по мрамору, храм производит впечатление на всех гостей без исключения.

У нас будет возможность убедиться в этом в феврале: едем изучать индийские Раджастхан и Кералу со специалистом по индийскому искусству и членом российской Ассоциации искусствоведов Лизой Кузиной. В программе: форты и дворцы, Восточная Венеция и храм на острове, утренняя молитва в главном храме Удайпура и деревня Кхеджадали, в которой крестьяне ценой своей жизни когда-то защищали от вырубки священную рощу. А ещё — день на хаусботе под вино и разговоры об искусстве.

Присоединяйтесь, это будет отличное приключение!

Даты: 10-18 февраля, стоимость: $2800 (приблизительная стоимость в рублях составляет 196 550 руб., точную стоимость уточняйте в день покупке) плюс авиабилеты.

Среди легенд южноамериканских индейцев встречаются рассказы о существе Мапингуари — огромном чудовище, которое ходит на задних лапах, имеет второй рот в животе и отравляет всё вокруг ужасным запахом. Некоторые учёные предполагают, что легенды имели под собой основание: возможно, так индейцы описывали гигантского ленивца, который жил в этих местах в позднем плейстоцене.

Останки древнего животного обнаружил молодой Чарльз Дарвин во время своего кругосветного путешествия (из которого привёз идею об изменяемости видов, позднее ставшую делом его жизни — теорией о происхождении видов). Неведомая зверушка была названа в честь первооткрывателя — милодон Дарвина. Известно, что гигант был травоядным, хотя, видимо, не брезговал и мясом, рыл под землёй укрытия (оставшиеся от него тоннели до сих пор находят в Южной Америке) и вымер примерно 11 000 лет назад, когда на американских континентах расселился человек.

Современный ленивец — дальняя родня милодонов. Может прожить на одном дереве всю жизнь, вниз спускается редко — на земле он беспомощен, зато хорошо плавает. У ленивца плохое зрение и неважный слух, но отлично развито обоняние; из-за особенностей позвоночника может, как сова, повернуть голову на 270°.

Ленивцы отлично умеют прятаться в листве, так что разглядеть их бывает непросто. Но мы попробуем: готов маршрут экспедиции в Амазонию, где можно будет увидеть не только ленивцев, но и их врагов — ягуаров и гарпий, а ещё капибар, попугаев, кайманов и розовых амазонских дельфинов. Также в планах: побывать в традиционных индейских деревнях и провести ночь в джунглях, попробовать традиционную кухню аборигенов и пройти на каяках по затопленным джунглям Перу — и это далеко не всё.

Восемь дней — а впечатлений хватит на всю жизнь.

Даты: 20-28 февраля. Стоимость: $2400 (приблизительная стоимость в рублях составляет 168 750 руб., точную сумму уточняйте в день покупки) плюс авиабилеты. На период предпродажи для самых решительных мы снизили цену до $2200. Обратите внимание: предпродажа заканчивается 15 декабря.

Изучить маршрут и записаться — на сайте.

Мы снова едем в Ливан! Страна — одно из открытий уходящего года: удивительное разнообразие на крошечном пятачке земли. Это, кстати, было главным впечатлением всех участников поездки: «Мы не думали, что он такой разный!»

Мы будем потихоньку рассказывать здесь о том, как изучали Ливан в октябре, а пока немного о планах. Едем в следующем году, пока собираем две группы: 10-14 апреля и 12-16 мая. До конца месяца — специальная цена для самых решительных: $1400.

Отдельно стоит рассказать про нашего гида. Юля — душа компании и эксперт со знанием региона, арабист по образованию, автор первого и самого популярного блога о Ливане в Рунете. Сама живёт в Бейруте, имеет сирийские корни, поэтому с детства близко знакома с культурой и обычаями Ближнего Востока. Объездила всю страну и с удовольствием показывает её гостям. Много знает, интересно рассказывает, общение с ней отлично дополняет и без того увлекательную поездку.

Итак, Ливан. Родина алфавита и, может быть, даже виноделия. Сюда едут смотреть на финикийские порты, рыбные рынки, древние города и архитектурное наследие Захи Хадид. Бейрут, столица Ливана, семь раз разрушался и столько же восстанавливался. В комплексе пещер Джейта можно увидеть один из самых больших сталактитов в мире.

Ещё: замок крестоносцев в Триполи (не путать с ливийской столицей) и триатлон Баальбека, место притяжения любителей альтернативной истории со всего мира; эмирский дворец и общение с семьёй друзов, одной из самых закрытых религий мира; город-дворец Анджар, единственное крупное наследие Омейядов в Ливане, и путешествие на фуникулёре к статуе Ливанской Богоматери. И много чего ещё!

Это будут запоминающиеся пять дней, изучайте маршрут и оставляйте заявки на сайте.

С какой стороны смотреть на тукана, чтобы он приносил удачу? Вопрос не праздный, так как в нашей экспедиции в Амазонию у нас есть шанс увидеть этих птиц, и надо быть готовым, чтобы не прозевать свой шанс.

Тукан — это буквально символ Южной Америки, его изображения часто встречаются в работах уличных художников. Иногда его вырезают на тотемных столбах: в некоторых племенах тукан считается священной птицей, которая сопровождает душу в загробный мир. Вот вам немного фактов об этой чудо-птичке, дальнем родственнике лесного дятла.

Главный отличительный признак тукана — его большой клюв. Действительно большой: он в несколько раз крупнее черепа. Кажется, что должен перевешивать всего тукана целиком, а на самом деле он очень лёгкий, поскольку состоит из пористой костной ткани.

Чтобы уснуть, тукан поворачивает голову назад почти на 180 градусов и укладывает свой огромный клюв вдоль спины.

У туканов резкий, пронзительный голос, который обычно сравнивают с кваканьем лягушки или с тявканьем щенка.

Туканы легко приручаются и в неволе едят всё, что им дают. В дикой природе питаются в основном фруктами, однако могут есть и насекомых, ящериц и даже яйца и птенцов других птиц.

У туканов очень яркий, запоминающийся внешний вид. Большой тукан известен своим чёрно-белым оперением и оранжевым клювом с чёрным пятном на конце. Но и другие птицы семейства тукановых выглядят, как нарисованные. Например, туканий бородастик: кажется, что к мордочке обезьяны зачем-то приделали клюв. А птенцы туканов — просто мультяшные версии своих взрослых ипостасей.

Так что там с удачей? Считается, что тукан приносит удачу, если смотрит левым глазом (так его обычно и изображают — с повёрнутой вправо головой).

Хотите своими глазами увидеть знаменитый и магический Катманду, город ребенка-богини Кумари, родину пагод, обезьяний храм Будды и квартал буддистских монастырей? Катманду, по которому ходил Будда — столицу Непала, самый крупный город страны, пересекаемый священной для всех непальцев рекой Багмати.

По легенде, его основал непальский монарх Гунакамадева, который именно сюда в VIII в. перенес из Лалитпура свою столицу. Город имел форму меча сподвижника Будды — Манджушри, обращённого остриём на север и основанием — на юг. После этого Катманду (тогда он назывался Кантипур) наводнили индийские буддисты, бежавшие от притеснений дома, позже индуисты скрывались здесь от монголов. С тех пор обе религии здесь вполне мирно соседствуют.

Катманду часто проскакивают транзитом, не вникая в его особенности, но мы рассмотрим его как следует. В горы, конечно, тоже пойдём: нас ждёт трек по долине Лантанг к тибетской деревне Кьянжин Гомпа с видом на восьмитысячник Шиша Пангму у подножия перевала Тиллмана. Обезьяны, яки, горные козлы, ущелья и виды на стену Лантанг Лирунга. Ночевать будем в гестхаусах тибетских деревень, есть местную еду — в общем, всё, за чем едут в Гималаи.

Это путешествие в Непал мы готовили ещё весной. Потом жизнь скорректировала наши планы, маршрут пролежал почти год, но мы решили стряхнуть с него пыль и всё-таки пройти, потому что он нам очень нравится. Это будет настоящим приключением, так что скорее записывайтесь!

Даты: 11-21 марта. Специальная цена до конца года — $2400 (приблизительная стоимость в рублях 182 421 руб.) плюс авиабилеты.

Все слышали про знаменитые хрустальные черепа майя. Не все знают, почему майя здесь ни при чём. Артефакты появились на европейском рынке в XIX веке; сначала их преподносили как ацтекские, а затем стали приписывать другим мезоамериканским цивилизациям — ольмекам и майя.

Несмотря на доказательства того, что артефакты были изготовлены не раньше середины XIX века, легенда о магических черепах майя продолжает жить. Свою роль играет и фильм об Индиане Джонсе, который, конечно, гораздо популярнее научных статей. Но есть возможность увидеть настоящие древности майя — и заодно узнать, почему хрустальные черепа не входят в их число.

Это мы так напоминаем про нашу экспедицию в Мексику, которую мы запланировали на 2-13 марта следующего года. Маршрут построен по следам путешествий Юрия Кнорозова, советского учёного, расшифровавшего письменность майя. Причём за работу он взялся буквально «на слабо», после того, как немецкий учёный Пауль Шелльхас назвал такую дешифровку «неразрешимой проблемой».

Автор идеи и наш эксперт на маршруте — Любовь Першина, магистр культурной антропологии, член Русского географического общества, давно живёт в Мексике, знаток деятельности Кнорозова: в частности, работала над сборником трудов учёного для питерской Кунсткамеры. В общем, это будет интересно и насыщенно, и нет повода не присоединиться к команде!

Стоимость: $3700 (приблизительная стоимость в рублях 295 500 руб., точную сумму уточняйте в день оплаты) плюс авиабилеты. Маршрут и форма для записи в экспедицию — на сайте.