Гурген, Женя, Азамат, Амина — вы лучшие! Спасибо, что не стесняетесь!

Наша Ассоциация Сомелье (KazSomm) существует сравнительно недавно, с 2017 года. Тогда же и прошёл первый Казахстанский конкурс сомелье, в котором, по иронии выиграл приглашённый Роман Сосновский из Москвы. В целом, пригласить сильного специалиста тогда оказалось хорошей идеей, по крайней мере мы поняли в какую сторону нам нужно двигаться. Год за годом проходили конкурсы, я был участником в 5 из них, пока в 2022 наконец-то забрал титул Лучшего Сомелье страны, а вот уже с 2023 года по другую сторону, став главой судейской комиссии. В наших конкурсах есть правило, что, победив единожды, ты лишаешься права на последующее участие, так что судейская коллегия и команда организаторов медленно растёт.
Из-за молодости, у KazSomm не было большого опыта участия на международных конкурсах.
В 2018 году для нас случился первый Чемпионат Азии и Океании, а в 2019 был для нас первый Чемпионат Мира. Собственно, в 2022 и в 2023 эти события повторились для нас второй раз. Как раз в 2023 году я поехал представлять Казахстан на мировой арене и с треском провалил выступление из-за нервов и растерянности.
Чтобы выступить на международном конкурсе под эгидой ASI мы проводим внутреннюю квалификацию среди всех финалистов конкурса Казахстана среди всех лет. Да-да, мы делаем мини-конкурс сомелье среди финалистов конкурса сомелье, чтобы победитель выступил на международном конкурсе сомелье *Xzibit.жпег
Собственно, в феврале этого года мне удалось взять небольшое преимущество и закрепить за собой шанс не посрамить честь страны на континентальном конкурсе. За мою подготовку серьёзно взялся Рома Щербаков @yoshapomozhet, постоянно пиная меня за отсутствие дисциплины. Начали с одной тренировки в неделю, постепенно увеличивая их до трёх. В группе подготовки были другие юные ученики Ромы, но они готовятся на конкурс местный.
Удалось, кстати, и попасть на крутейший ASI Bootcamp, где вас таскают три дня лучшие специалисты мира по невероятному количеству семинаров и тренировок. Прокачка мощнейшая, вернулся с большим вдохновением!
Как же проходят тренировки? Если мы хотим научиться играть на гитаре, то мы берём в руки гитару и учим один и тот же аккорд по миллиону раз, прежде чем перейти к чему-то сложному. Вот и здесь так же: хочешь отточить декантацию вина – делаешь её снова и снова. Описание вина? Сразу несколько за присест. Выучить список Гран Крю Бургундии? Повторяешь как «отче наш». Ну, вы поняли, вода камень точит. Плюс психологический настрой важен невероятно, стресс и нервы сильно ухудшают перформанс. А ещё постоянно пытались залезть в голову судьям и ASI, какие же они задания поставят, каков будет сценарий и тайминги. Что-то получилось предугадать, между прочим!
Потом судорожные сборы, скрещённые пальцы, бессонный полёт, Куала-Лумпур и маленькая надежда на то, что в этот раз получится прорваться в полуфинал конкурса…
P.S. фоток с тренировок с Ромой нет, так что скину вам с ASI Bootcamp!

KazSomm – некоммерческая организация, соответственно зарабатывать мы в ней не можем. Но! Проведение конкурсов и активностей в течение года позволяют нам сохранить немного денег. А вот потратить мы их можем на проведение ещё больших активностей! Например: провести праздник на день сомелье, выделить денег на собственный буткэмп, потратить их на ежегодную ассамблею, выплатить налоги, пожертвовать на благотворительность людям, связанным с местным винным миром, так что расходов хватает.
Но самое важное, что KazSomm всегда старается максимально проспонсировать поездки на официальные мероприятия ASI! Большая заслуга в этом нашей госпожи президента Зульфии Ибрагимовой @zusomm, за что ей отдельное спасибо.

В этот раз получилось точно так же, KazSomm спокойно купили мне билеты в Куала-Лумпур, а ASI и Малазийская Ассоциация Сомелье организовали всё на месте. Зуля меня сопровождала как шампунь Head&Shoulders, в качестве президента KazSomm и в качестве моей супруги (семейный винный подряд).

По прибытию нас ждал короткий сон, приветственный welcome-pack и первый ужин-знакомство. Большинство людей были мне знакомы из-за чемпионата мира 2023 и летнего буткэмпа, поэтому это походило на встречу старых друзей.
Беспокойный сон и уже утро, отборочный этап, всего 14 участников, по одному с каждой страны: Япония, Таиланд, Тайвань, Китай, Филиппины, Индонезия, Индия, Австралия, Новая Зеландия, Южная Корея, Малайзия, Сингапур, Вьетнам и Казахстан. Всё как всегда: жеребьёвка, дегустация вина, полное органолептическое описание, огромный теоретический тест и сервис. В каждом этапе свои подставы: 3 тяжёлых красных в слепой дегустации, «натуральный» оранж в описании, а во время сервиса гостья роняла салфетку (вот как бы вы поступили?). В общем, отстрелялись.
Куча семинаров, и торжественный ужин с объявлением полуфиналистов в случайном порядке. Всего половина конкурсантов пройдёт дальше, 7 из 14. Нервы были на пределе, ведь определили меня в полуфинал в последнюю очередь. Это уже был прорыв! Никогда Казахстан не был дальше отборочного тура ни в одном конкурсе.
Радость, нервы, звонки и поздравления сменились беспокойным сном, ведь утром ждал полуфинал.
Снова жеребьёвка, снова комната ожидания, а потом задания одно за другим: аэрация красного вина, сочетание гастрономии и напитков, слепая дегустация и описание двух образцов, и их коммерческое представление. Но самой жёсткой станцией стала слепая идентификация напитков. 4 чёрных бокала, 5 минут. Первый образец я отправляю в вермут, но второй и третий никак не даются, хоть аромат и вкус ужасно знакомы… Четвёртый бокал приводит в чувство, да это же джин-тоник! Называю его, рассказываю про рецепт, а в голове пронеслась молния: все четыре напитка - коктейли. В итоге сдаю свои догадки: Negroni, Cosmopolitan, Rusty Nail, Gin&Tonic. Как потом выяснилось, промахнулся только с третьим, там оказался Old Fashioned.
С последней станции заданий вышел с улыбкой и смехом, придумали же такое невероятное задание!
В любом конкурсе важна не только твоя форма, навыки, уверенность, но и момент удачи, надо чтобы пакет заданий тебе «зашёл». И после полуфинала такое ощущение и осталось, что задания зашли и в каждом из них я справился неплохо.
Осталось только ждать следующего дня, когда должен был состояться финал конкурса.

10 сентября, день финала конкурса ASI Best Sommelier Asia&Pacific 2025.
Забавно, почти попали в мой неофициальный юбилей – 15 сентября 2015 года я начал свою первую работу в винной индустрии, вышел стажёром в винотеку Nicolas. 10 лет назад я ничего не знал о вине, не умел выбивать ароматы, не имел понятия о гастрономических сочетаниях, да и открывал бутылку с трудом.
И спустя 10 лет я выхожу на сцену, где сейчас объявят топ-3 сомелье Азии и Океании, которым придётся выступать на сцене перед десятками глаз зрителей и сотнями людей, кто смотрят онлайн-трансляцию.
Стоит упомянуть, кто же те супергерои, кто могут организовывать конкурсы на таком высоком уровне. Ответ прост: большая часть из них – Чемпиона Мира, люди, посвятившие всю свою жизнь вину. Став Чемпионом Мира, ты вносишь своё имя в историю, становишься примером для подражания. При этом, в обычной жизни, это достаточно простые и приятные дядьки (к сожалению, женщин-чемпионов ещё не было в истории), с которыми можно просто поговорить о чём угодно, выпить пива и посмеяться.
Объявлять места полуфиналистов начали с седьмого. Корея, Сингапур, Япония…
Четвёртым стал Тайвань. Кажется, я видел, что Зуля в зале расплакалась, пока зрители рукоплескали троице на сцене, ведь снова произошёл великий момент для всей винно-алкогольной индустрии Казахстана, мы оказались в финале.
Я выступал вторым по очереди, в комнате ожидания мы 40 минут сидели с Ризом Чой (будущим чемпионом), где пытались сбить с себя стресс шутками и разговорами, каждая минута как вечность.
Вызывают, надевают микрофон, выходишь на сцену под свет софитов. Спрашивают «как дела, как ощущения?», а у тебя в голове заводная обезьянка с тарелками хлопает.
Выступление начинается со сложного: декантация магнума (бутылка 1.5 литра), а декантеры дали микроскопические. Надо было использовать все четыре, оказывается, но как успеть, если всего 6 минут? Чуть не разбил бокалы, пока нёс к столу, руки всё же отказывались слушаться.
Потом слепая дегустация вина, всё по стандарту. Прикольное задание с гастрономией, и клёвая слепая дегустация, куда положили и херес, и японский ликёр умешу, и чилийский писко. А вот задание, где нужно было сопоставить острова и аппеласьоны меня похоронило, ну не учил это я!
После выступления разочарований не было, я и так прыгнул выше головы.
Объявление мест и вот оно, заслуженное третье место, бронзовая медаль!
Пресс-конференция, миллиард фотографий, гала-ужин на котором подходили поздравить огромное количество абсолютно незнакомых людей, в мессенджеры и соц.сети вообще было страшно заходить. Звонок от Ромы Щербакова был такой: «Ну вот теперь ты закончил своё выступление, можешь расслабиться!»
И правда, в тот вечер я неплохо так напился в местных кафешках с огромной толпой давних и новых друзей.
Ранний полёт в Алмату прошел как в тумане. Проходим паспортный контроль, забираем багаж, рука тянется к телефону вызвать такси. На выходе в зону ожидания оглушает уйгурский оркестр и знакомые громкие голоса. Ребята из KazSomm, коллеги, друзья, целая толпа приехала встречать нас с Зулей в аэропорт, с музыкой, цветами, шариками, плакатами! Пили шампанское на парковке, отвезли домой отдыхать, огромнейшее всем спасибо за такое тёплое возвращение домой!
Я очень надеюсь и верю, что нас, винных специалистов и сомелье, ждут ещё большие свершения и мы окажемся на пьедестале мирового чемпионата. А пока Казахстан показал всему миру: мы знаем, что нужно делать, мы двигаемся в правильном направлении, мы можем бороться среди лучших специалистов мира на равных.

P.S. Вот вам ссылка на видео с лучшими моментами конкурса:
https://www.youtube.com/watch?v=V1oe6ZmNlvw