Изумруд днём – рубин ночью, – так говорят про александрит.

Впервые его обнаружили на Урале в 1830-е. Минералог Нильс Норденшёльд, исследовавший другой редкий уральский камень, демантоид, принял образец за изумруд не самого высокого качества. Каково же было его удивление, когда вечером, при свечах, кристалл изменил цвет на фиолетово-красный! Эффект был настолько новым для науки того времени, что его назвали в честь нового камня – александритовым. И да, сам камень получил имя в честь императора Александра II.

С годами учёные выяснили, что эффектом смены цвета могут обладать и другие камни – гранаты, сапфиры, шпинели, диаспоры (султаниты).

В новой загадке несколько камней, меняющих цвет в зависимости от освещения. Определите, какой из них тот самый александрит?

Менять цвет в зависимости от освещения и гореть красным в ультрафиолете способны и некоторые сапфиры, и шпинели, и – крайне редко – даже гранаты.

Проверим геммологическую интуицию ещё раз? Какой камень на видео?

Ювелирный десерт: история «сахарной головы»

В старину сахар не насыпали в пачки и не прессовали в аккуратные кубики рафинада. Густую массу заливали в конические формы и получали глыбы с округлой вершиной – сахарные головы.

Технология пришла в Европу с Ближнего Востока в XV веке. Конус оказался удобным в производстве и в транспортировке: сахар веками путешествовал в таком виде. Португальские мореплаватели увидели знакомый силуэт горы в бухте Рио-де-Жанейро – так получила имя самая известная в мире Сахарная голова.

Ювелирная «сахарная голова» близка к кабошону, высокий купол чаще всего на квадратном или прямоугольном основании. И да, французское caboche тоже означает «голова».

У камня в этой форме нет граней, от которых свет отражается и играет. Вместо игры света – пленительная глубина цвета. Форма идёт «большой тройке», рубеллитам, танзанитам и другим цветным камням с живым цветом. А ещё – камням с оптическими эффектами, например, сапфирам с астеризмом, в лунных камнях радуга получает большую площадь и скользит по поверхности пирамиды.

При всей мягкости sugarloaf требует геометрической дисциплины. Вершина точно по центру, стороны симметричные, полировка до зеркального блеска. Слишком низкий камень теряет объём, чрезмерно высокий становится сложным упражнением для закрепщика.

«Сахарную голову» особенно полюбили в 1920-е, и после форма регулярно появляется в коллекциях high jewelry. Яркое Tutti Frutti и «пантера» с изумрудом Cartier, их же кольцо с аметистом в стиле ар-деко, кольцо с рубеллитом Dior, кольцо с мандариновым гранатом Merkaba, колье с рубеллитом Syna, кольцо Taj Mahal с сапфиром от Van Cleef&Arpels, кольцо Mauboussin с лунным камнем, – драгоценности в масштабе архитектурных объектов. И одно из самых известных украшений с sugarloaf – колье Bulgari с синим сапфиром 52.72 карата, подарок Элизабет Тэйлор на 40-летие от Ричарда Бертона.