الصرف في اللغة العربية هو التنوين ، وكل اسم معرب غير محلى بأل ولا مضاف، فحقه التنوين (الصرف): طالبٌ، طالباً ، طالبٍ

.
‏تستطيع تطويع اللغة لتحسين القبيح، وتقبيح
الحسن.. إن أردت مدح الزهرة فقل: وردة،
وإن أردت التقليل منها فقل: عشبة! وإن أردت
مدح اليرقة الطائرة فقل: فراشة، وإن أردت
التقليل منها فقل: حشرة! وقال شاعر قديم
في مدح العسل وذمه:

تقول هذا مُجاجُ النحلِ تمدحُهُ
وإن تَذُمَّ فقل قيءُ الزنابيرِ

‏بمثل هذه الأساليب نراعي مشاعر الناس،
ولا سيما في تسمية مهنهم المتواضعة،
ومن ذلك: زبّال أو كنّاس= عامل نظافة.
حلاق= مهندس أناقة.
خادمة= مديرة منزل.
خادم= مساعِد خاص.
فرّاش= منظم المبنى
بوّاب= مشرف المبنى.
وهناك أيضًا من يوظف هذه الأساليب للتقليل
من المهن الفخمة وجرح مشاعر أصحابها.
.

.
‏للتصغير في اللغة خمسة معان ظاهرة
وسياقية:1- التحقير: كويتب.
2- التقليل: تُميرات.
3- التقريب: قُبيل العصر.
4- التعظيم: دويهية.
5- التمليح/التحبيب: أُحيمد.
.