На Марсе обнаружили реликтовые рубины

Вот уже пять лет марсоход «Персеверанс» исследует кратер Езеро – остатки древнего озера на поверхности Марса. Среди множества прочих находок и открытий, внимание ученых привлекли три, получившие названия Hampden River, Coffee Cove и Smiths Harbour. Спектроскопия показала, что в их составе присутствует корунд с примесями хрома – на Земле такие кристаллы называют рубинами. Стоит уточнить, что это не крупные монокристаллы, а микровкрапления в основную породу.

Обычно корунд образуется в среде, богатой алюминием и бедной кремнием, в условиях высокой температуры и давления. Чаще всего это тектонические процессы в недрах литосферы. Но на Марсе нет выраженной тектоники плит, а основными породами образцов были плагиоклазы – минералы, представляющие собой разнообразные соединения алюминия и кремния. В таких обстоятельствах для образования корунда нужны особые условия

Предполагается, что данные образцы могли появиться на свет в результате метеоритного удара, сформировавшего кратер Езеро несколько миллиардов лет назад. В пользу этой версии говорят и другие находки, в частности расплавленные и спекшиеся породы, найденные на окраинах кратера.

Если бы удалось доставить образцы на Землю и исследовать в лаборатории, можно было бы получить важные данные о ранних этапах геологической истории Марса.

——————————————————
➡️ Поддержать наш проект на Boosty 📱

NASA профинансировало разработку мини-роботов для исследования пещер Титана

Титан — это единственное небесное в Солнечной системе, на поверхности которого присутствуют жидкие водоёмы. Вместо воды они заполнены жидкими углеводородами. Они образуют потоки и озера, которые со временем промывают горные породы с образованием впадин и пещер.

Обычные наземные аппараты не слишком эффективны для исследования такого ландшафта.  Поэтому исследователи из Гавайского университета предложили использовать мини-аэроботы, доставляемые крупным аппаратом. Вместо колёс или пропеллеров устройства планируется оснастить электрогидродинамической ионной двигательной системой, адаптированной к экстремально холодной атмосфере Титана. Проект получил название SPARK.

Его ключевая особенность— ионный двигатель, создающий тягу за счёт электрического поля, ускоряющего заряженные частицы газа. В земных условиях такая технология уступает винтам, но на Титане, с его плотной азотной атмосферой, эффективность ионной тяги может быть более чем в 100 раз выше. Отсутствие движущихся частей снижает риск замерзания и заклинивания механизмов, а также уменьшает турбулентный поток воздуха, что важно при исследовании поверхностных отложений.

Сейчас проект находится на начальной стадии: девятимесячное финансирование позволит провести моделирование и тепловые испытания. Если концепция подтвердится, техническая разработка займет около двух лет. Пока неизвестно, попадёт ли SPARK в миссию Dragonfly, запуск которой намечен на 2028 год, но в будущем такие роботы смогут исследовать участки Титана, недоступные для традиционных роверов и крупных летательных аппаратов.

——————————————————
➡️ Поддержать наш проект на Boosty 📱