അവളുടെ കാലുകൾ കൂടിയപ്പോൾ പൂറ്റിലെ മുറുക്കവും കൂടി. അവളുടെ പൂറിൽ നിന്നും വെള്ളം ഒളിച്ചു സോഫയിലേക്ക് ഇറങ്ങി.

ഞാൻ അവളുടെ പൂറ് പൊളിയും വിധം അടിച്ചു. എനിക്ക് പെട്ടെന്നു പൊട്ടുമെന്നു തോന്നി. അടിയുടെ ഗതി മാറിയത് അവളറിഞ്ഞു.

അവൾക്ക് വീണ്ടും വരുമെന്ന് എന്നോട് അവൾ പറഞ്ഞു. ഞാൻ വേഗം അടിച്ചുകൊടുത്തു.

അവളുടെ പൂറ് വരിഞ്ഞു മുറുകി ഒരു വീർപ്പുമുട്ടലോടെ അവൾ അടുത്ത വെടി പൊട്ടിച്ചു.

ഞാൻ അവളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് എന്റെ പാലു ചുരത്തി.

എന്റെ കുട്ടൻ അവളുടെ ഉള്ളിൽ കിടന്നു വെട്ടി. ഞാൻ തളർന്നിരുന്നു. അവളുടെ മുലയിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു ഞാൻ കിടന്നു.

അവളെന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല. അങ്ങനെ അവിടെ കെട്ടിപിടിച്ചു കുറയെ നേരം കിടന്നു.

NEW ONE LOADING.......

Guyzzz... Need support on instagram

ഡേവി ചേട്ടാ…….” ഇസഡോറ യുടെ ഉച്ചത്തിലുള്ള വിളിയും അതിനോടൊപ്പം വാതിലിൽ ഉച്ചത്തിലുള്ള മുട്ടും കേട്ട് വ്യായാമം ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്ന ഞാന്‍ വ്യായാമം മതിയാക്കി.

എന്തായാലും, വ്യായാമം അവസാന ഘട്ടത്തില്‍ എത്തിയിരുന്നു. വെറും ഒരു നിമിഷം കൂടി കിട്ടിയിരുന്നെങ്കിൽ പൂര്‍ത്തിയായെന്നെ. പക്ഷേ ഇപ്പൊ നിര്‍ത്തിയാലും കുഴപ്പമില്ല.

ഇസ, എന്റെ ആന്റിട മോള്, പിന്നെയും വിളിച്ച് കൂവി കൊണ്ട് എന്റെ മുറി കതകിൽ തട്ടി.

“എന്തിനാടി ഈ വെളുപ്പാൻ കാലത്ത് ഇങ്ങനെ തൊള്ള തുറന്ന് കൂവുന്നേ. ഇങ്ങനെ കൂവി കരയാന്‍ നീയെന്താ കോഴിയാ?”

“വാതില്‍ തൊറക് ചേട്ടാ. ഇതീ തട്ടി, തട്ടി എന്റെ കൈ നോവുന്നു.” അവൾ പിന്നെയും തട്ടി.

എന്തെങ്കിലും അത്യാവശ്യം ആയിരിക്കും എന്ന് കരുതി റൂം വാതില്‍ കുറച്ച് മാത്രം തുറന്ന് ആ വിടവിലൂടെ നോക്കി ഞാൻ എന്തെങ്കിലും പറയും മുമ്പ്‌ ഇസഡോറ വാതില്‍ തള്ളി തുറന്നു.

ഇസ തനിച്ചല്ല വന്നത്..… എന്റെ കൂടെ പഠിച്ച ആലിയ യും പുറത്ത്‌ ഉണ്ടായിരുന്നു.

വിയർപ്പിൽ കുളിച്ച് അരക്ക് മുകളില്‍ തുണി ഇല്ലാതെ നിന്ന എന്റെ ഉറച്ച ബലിഷ്ഠമായ കൈയിലും, നെഞ്ചിലും, പിന്നെ കട്ടിങ്സ് ഉള്ള എന്റെ വയറിലും ആയിരുന്നു അവർ രണ്ടുപേരുടെയും വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകൾ ഇഴഞ്ഞ് നടന്നത്.
.

ഇസ അഭിമാനത്തോടെ ആലിയ യേ നോക്കി. ആലിയ നാണത്തോടെ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി ചിരിച്ചു.

“ങേ…” അരക്ക് മുകളില്‍ നഗ്നനായി നിന്നിരുന്ന ഞാൻ വേഗം കതക്‌ വലിച്ചടച്ചു.
പക്ഷേ ഞാൻ വാതില്‍ കുറ്റി ഇടും മുന്നേ ഇസ പൊട്ടിച്ചിരിച്ച് കൊണ്ട്‌ രണ്ടാം തവണയും വാതില്‍ തള്ളിത്തുറന്ന് അകത്ത് കേറി.

ഞാൻ ഉടനെ കസേരയില്‍ കിടന്ന തോര്‍ത്ത് എടുത്ത് എന്റെ മേല്‍ ഭാഗം മറച്ചിട്ട് അതിന്റെ തുമ്പ് കൊണ്ട്‌ എന്റെ മുഖത്ത് ഉണ്ടായിരുന്ന വിയര്‍പ്പ് ഞാൻ ഒപ്പി.

“എടി വായാടി വാതില്‍ എന്തിനാ നി തള്ളി തുറന്നേ? ഇച്ചിരി കൂറുമ്പ് കൂടുന്നുണ്ട്.” ആലിയ കേള്‍ക്കാതിരിക്കാൻ ഞാൻ സ്വരം താഴ്ത്തി കപട ദേഷ്യത്തില്‍ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

എന്റെ ദേഷ്യം വെറും പൊള്ളയാണെന്ന് ഇസക്ക് അറിയാം. കാരണം, ചില പ്രത്യേക ടോപ്പിക്ക് എന്റെ മുന്നില്‍ വലിച്ചിഴച്ച് കൊണ്ട് വരാതിരുന്നാൽ ഞാൻ ആരോടും അത്ര പെട്ടന്ന് ദേഷ്യം കാണിക്കാറില്ല.

പക്ഷേ ഇസയോട് മാത്രം ഞാൻ ഒരിക്കലും ദേഷ്യം കാണിക്കില്ല….. എനിക്ക് കഴിയില്ല. എന്റെ ഉള്ളില്‍ അത്രയേറെ ഞാൻ ഇസയെ സ്നേഹിക്കുന്നു എന്നത് തന്നെയാണ് കാരണം.

പക്ഷേ ഇതാണ് കാരണം എന്ന് ആര്‍ക്കും അറിയില്ല എന്ന് മാത്രം.

“ആലിയ ചേച്ചി, കേറി പോര്. ഒ പിന്നെ, ഒരു നാണക്കാരി വന്നേക്കുന്നു. ചേട്ടൻ പാന്റ്സ് ഇല്ലാതെയല്ലല്ലൊ നിന്നത്? അങ്ങനെ നിന്നിരുന്നെങ്കിൽ…..!” അവളെന്നെ അളക്കുന്നത് പോലെ തല ചെരിച്ച് ഒന്ന് നോക്കി —എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു, “ചേട്ടന്റെ കാലും തുടയും ഇരുമ്പ് തന്നെയാണോ എന്ന് പരിശോധിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞേ — ആ…. അയ്യോ….. എന്റെ ചെവി —”

ഞാൻ അപ്പോഴേക്കും അവൾട ചെവി പിടിച്ച് തിരുമ്മി. “ഒരു ലൈസന്‍സും ഇല്ലാത്ത വായും കൊണ്ട്‌ നടക്കുന്നു.” ഞാൻ പറഞ്ഞു.

എന്റെ മുഖത്ത് നാണവും ചിരിയും ഒരുമിച്ച് വന്നു.

“വിട് ചേട്ടാ….., ആ നോവുന്നു…! എനിക്ക് റെഡിയാവണം, എനിക്ക് കുര്‍ബാന കാണാന്‍ പോണം….. അമ്മേ— ഡേവി ചേട്ടൻ എന്നെ കൊല്ലുന്നേ….” അവൾ എന്റെ കൈയില്‍ പിടിച്ച് എന്റെ അടുത്ത് ചേര്‍ന്ന് നിന്നിട്ട് തുള്ളി കൊണ്ട് വിളിച്ച് കൂവി.

“നി എന്തേലും കുരുത്തക്കേട് ഒപ്പിച്ച് കാണും. അനുഭവിക്ക്…..” ഗ്രേസി ആന്റി — എന്റെ അച്ഛന്റെ അനുജത്തി — എന്റെ അമ്മായി —, താഴേ നിന്നും വിളിച്ച് പറയുന്നത് ഞങ്ങൾ മൂവരും കേട്ടു.
അവൾ തുള്ളി ചാടിയതും ഇസ യുടെ ചെവിയില്‍ നിന്നും എന്റെ പിടി വിട്ടുപോയി. അവൾട മുല മൊട്ട് എന്റെ മുഷ്ടിയിൽ ഉരഞ്ഞ് മാറി.

ഞാൻ ഞെട്ടി. മുല ഞെട്ട് എന്റെ കൈയിൽ കൊണ്ടതും ഷോക്ക് അടിച്ച പോലെ ഞാൻ നിന്നു. താഴേ പകുതി ഉണര്‍ന്നിരുന്ന ഒരുത്തൻ പിന്നെയും വീര്‍ത്ത് വലുതായി. ഇസ എന്നെ തെറ്റിദ്ധരിക്കുമോ — ഞാൻ ഭയന്നു.

ഹോ… ഭാഗ്യം. എന്റെ കൈ മുലയിൽ കൊണ്ടത് ഇസ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല എന്ന് തോനുന്നു. കാരണം അവൾട സുന്ദര മുഖത്ത് ഒരു മാറ്റവും വന്നില്ല.

പക്ഷേ എന്റെ താഴേ ഒരുത്തൻ ടൈറ്റ്സിനെ തള്ളി പിടിച്ച് മുഴച്ച് നിന്നത് ഇസ യുടെ ശ്രദ്ധയില്‍ പെട്ടു. ഉടനെ ഇസ എന്റെ അവിടെ നിന്നും നോട്ടം മാറ്റി.

“ഞാൻ താഴേ പോണു, ഇപ്പഴേ ആറ് മണി കഴിഞ്ഞു. ഏഴ് മണിക്ക് കുര്‍ബാന തുടങ്ങും. വേഗം കുളിച്ച് ഒരുങ്ങിയില്ലേൽ അമ്മ എന്നെ കൊല്ലും. പിന്നെ ഇവിടെ ഒരാള്‍ക്ക് പള്ളിയും ദൈവവും ഇല്ലല്ലോ.” ഇസ എന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തി.

“എനിക്കും ചേര്‍ത്ത് നി പ്രാര്‍ത്ഥിക്ക്. എനിക്കിവിടെ നൂറ് കൂട്ടം പണിയുണ്ട്.” തോളില്‍ കിടന്ന തോര്‍ത്ത് എടുത്ത് എന്റെ അരയില്‍ ചുറ്റി ഉടുത്ത് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ പറഞ്ഞു.

ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഇസ എന്റെ കൈ മസിൽസ് ലും എന്റെ ചെസ്റ്റ് മസിൽസ് ലും വിരൽ കൊണ്ട് കുത്തി നോക്കി. ഞാൻ ആ കൈ പിടിച്ച് മാറ്റിയതും ഇസ പൊട്ടി ചിരിച്ചു.
കഴിഞ്ഞ രാത്രി അഴിച്ച് കസേരയില്‍ ഇട്ടിരുന്ന ടീ ഷര്‍ട്ട് എടുത്ത് ഞാൻ എന്റെ തല വഴി ഇട്ടു.

ശരീരം മുഴുവനും വിയർത്തിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ എന്റെ കുറുക്കിൽ തുണി പറ്റി പിടിച്ച് ചുരുങ്ങി കൂടിയത് എനിക്ക് വലിച്ച് താഴ്ത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അത് നേരെയാക്കാൻ ശ്രമിച്ച എന്റെ കൈ തട്ടിമാറ്റി കൊണ്ട്‌ ഇസ എന്റെ ബനിയന്‍ വലിച്ച് നേരെ ഇട്ട് തന്നു. എന്നിട്ട് അരക്ക് രണ്ട് കൈയും കൊടുത്തുകൊണ്ട് അവളെന്നെ നോക്കി.

“ഉവ്വ്… വല്യ പണി! നിങ്ങളൊരു ഇലക്ട്രോണിക്സ് ഭ്രാന്തന്‍ എന്ന് നമ്മുടെ നാട്ടിന്‍പുറത്തെ എല്ലാ ജനങ്ങള്‍ക്കും അറിയാം. ഈ ആക്രികൾക്ക് കൊടുക്കുന്ന സ്നേഹത്തിന്റെ പകുതി പോലും മനുഷ്യരായ ഞങ്ങൾക്ക് തരുന്നില്ല — പിന്നെയല്ലേ ഇയാള്‍ക്ക് വേണ്ടി പ്രാര്‍ത്ഥിക്കാന്‍. ചേട്ടന്റെ ദൈവം ഈ കാണുന്ന ആക്രി സാധനങ്ങളാണ്, അപ്പോ ചേട്ടൻ ഇതിനെ നോക്കി പ്രാര്‍ത്ഥിക്ക്.” ഇസ അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് താഴേക്ക് പോകാൻ രണ്ടടി മുന്നോട്ട് വെച്ചിട്ട് പെട്ടന്ന് നിന്നു.

എന്തടി വായാടി — വട്ടൻ, സ്നേഹം ഇല്ലാത്തവന്‍, ദൈവ ഭക്തി ഇല്ലാത്തവന്‍, ആക്രി കച്ചവടക്കാരന്‍ എന്നൊക്കെ കുറ്റം പറഞ്ഞിട്ട്….. ഇനിയും ആ ലിസ്റ്റില്‍ എന്തെങ്കിലും കൂട്ടി ചേര്‍ക്കാന്‍ മറന്ന് പോയി നിന്നാണോ നി ?”

എന്റെ പറച്ചില്‍ കേട്ട് മുറിക്ക് അകത്ത് നിന്ന ഇസ യും പുറത്ത്‌ നിന്ന ആലിയ യും പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.

“ആക്രി കച്ചവടക്കാരന്‍ എന്ന് എന്റെ പാവം ചേട്ടനെ ഞാൻ എപ്പഴാ വിളിച്ചത്?” അവൾ തിരിഞ്ഞ് എന്നെ നോക്കി പിന്നെയും ചിരിച്ചു. എന്റെ മുഖം തടുത്ത് വന്നു.

“ഒളിച്ച് നിന്നത് മതി. കേറി വാ ആലിയ. എന്താ ഇത്ര രാവിലെ? നീയും ഇവൾട കൂട്ട് പിടിച്ച് എന്നെ കളിയാക്കാൻ വന്നതാ?” നാണത്തോടെ അകത്ത് കേറി വരുന്ന ആലിയ യെ നോക്കി ഞാൻ ചോദിച്ചു.

“ശരീരം ഇരുമ്പ് പോലെ മാറി കഴിഞ്ഞു. ഇനി എന്തിനാ വെറുതെ വ്യായാമം ചെയ്യുന്നേ? അവസാനം ആ ആക്രി സാധനം പോലെ ചേട്ടനും തുരുമ്പ് പിടിക്കും. പിന്നെ ആക്രിയിൽ കിടക്കുന്ന റോബോട്ട് പോലും നിങ്ങളെ കെട്ടില്ല.” ഇസ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്‌ എന്നെ കളിയാക്കി.

“എടി വായാടി…. നിന്നെ ഞാൻ….” അവൾട ചെവി പിടിക്കാന്‍ ഞാൻ കൈ നീട്ടിയതും ഇസ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് റൂമിന്റെ പുറത്തേക്ക്‌ ഓടി.

അവൾ പടി ഇറങ്ങി താഴേ പോകുന്ന ഒച്ച ഞങ്ങൾ കേട്ടു. ഞാൻ ആലിയ യേ നോക്കി.

ആലിയ എന്റെ റൂമിന്റെ മൂലയില്‍ വലുതും ചെറുതുമായ ബോക്സുകളിൽ നോക്കി. എന്നിട്ട് തറയിലും, മേശ പുറത്തും, ബെഡ്ഡിലും അടുക്കും ചിട്ടയും ഇല്ലാതെ ചിതറി കിടക്കുന്ന പലതരത്തിലുള്ള ഇലക്ട്രോണിക്സ് പാര്‍ട്ടുകളിൽ അവള്‍ കൗതുകത്തോടെ നോക്കി.

എന്റെ കണ്ണുകള്‍ അവൾട മേല്‍ മേഞ്ഞ് നടന്നു. ഒരു ഇറുകിയ ടീ ഷര്‍ട്ടും പാവാടയും ആണ് വേഷം. പിന്നെ ഒരു മിനി ഷാൾ കഴുത്തിൽ ചുറ്റി കിടപ്പുണ്ട്.

അവളെ ആദ്യം കണ്ടപ്പോൾ ആ ഷാൾ അവൾട മുലകളെ മറച്ചിരുന്നു. പക്ഷേ ഇപ്പോൾ ആ ഷാൾ സ്ഥാനം മാറി കിടന്നു.

മുന്നോട്ട് തള്ളി നില്‍ക്കുന്ന രണ്ട് മുലകളേയും കണ്ടിട്ട് എന്റെ സകല കണ്‍ട്രോളും പോയി. കേറി പിടിക്കാന്‍ തോന്നിപ്പോയി. ആദ്യമായിട്ടല്ല എനിക്ക് അങ്ങനെ തോന്നുന്നത് — ഈ ആഗ്രഹം കൊണ്ട് നടക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് വര്‍ഷം കുറെയായി.
പെട്ടന്ന് ആലിയ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി. എന്റെ നോട്ടം എവിടെയാണെന്ന് അവൾ കണ്ട് ഷാൽ നേരെയാക്കി. എന്റെ ടൈറ്റ്സ് ൻറ്റെ മുന്‍വശം തള്ളി നില്‍ക്കുന്നത് ആലിയ കണ്ടെങ്കിലും, ഒന്നും അറിയാത്ത പോലെ അവൾ നിന്നു. മുഖത്ത് പുഞ്ചിരിയും നാണവും ഉണ്ട്.

ഞങ്ങൾ രണ്ട് പേര്‍ക്കും ഒരേ പ്രായം തന്നെയാ. ഒന്നാം ക്ലാസ് തൊട്ട് പന്ത്രണ്ട് വരെ ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരേ ഇംഗ്ലീഷ് മീഡിയം സ്കൂളിൽ തന്നെയാ പഠിച്ചത്. ഇസ ഞങ്ങളെക്കാള്‍ ഒരു വയസ്സിന് ഇളയത്. ഞങ്ങൾ പഠിച്ച അതേ സ്കൂളിൽ തന്നെയാ അവളും പഠിച്ചത്. സ്കൂളിൽ പഠിച്ചിരുന്ന സമയത്ത്‌ ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും ഒരുമിച്ചാണ് സ്കൂളിൽ പോയതും വന്നതും എല്ലാം.

ഇസ ക്ക് ഇപ്പോൾ പതിനേഴ്‌ വയസ്സ്. അവൾ കോളേജ് ഫസ്റ്റ് ഇയറും അതേ കോളേജില്‍ ഞാൻ സെക്കന്റ് ഇയറും പഠിക്കുന്നു. ഞാനും ഇസ യും ഒരുമിച്ച് ബൈക്കില്‍ പോയി വരുന്നതാണ്‌ പതിവ്.

പ്ലസ് ടു കഴിഞ്ഞതും ആലിയ പഠിത്തം നിർത്തി.

‘പെണ്‍ കുട്ടികൾ പന്ത്രണ്ട് വരെ പഠിച്ചാല്‍ മതി. ആ അറിവ് മതി അവർക്ക് സ്കൂളിൽ പഠിക്കുന്ന അവർട കുട്ടികള്‍ക്ക് ഹോം വർക്ക് പറഞ്ഞ്‌ കൊടുക്കാൻ’

ഈ വാക്കുകള്‍ — അതാണ് അവൾട വാപ്പ തന്റെ ഹോട്ടലിൽ കഴിക്കാൻ വരുന്ന എല്ലാവർക്കും ഉപദേശമായി കൊടുത്തിരുന്നത്. ഹോട്ടലിൽ നിന്നും നല്ല വരുമാനം അവര്‍ക്ക് കിട്ടുന്നത് കൊണ്ട്‌ ആലിയ യുടെ കുടുംബത്തിന് എന്തെങ്കിലും കുറവുള്ളതായി ഞാൻ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ല.

മൂന്ന് പെണ്‍ മക്കള്‍ മാത്രമുള്ള ആലിയ യുടെ വീട്ടുകാര്‍ക്ക് എന്നെ വല്യ കാര്യമാണ്. ആലിയ അവര്‍ക്ക് രണ്ടാമത്തെ മകളാണ്.

രണ്ട് മാസം മുമ്പാണ് ആലിയ യുടെ വിവാഹം കഴിഞ്ഞത്. ഭർത്താവ് കേരളത്തിൽ തന്നെ എവിടെയോ സ്വന്തമായി ചെറിയൊരു ഐസ് പ്ലാന്റ് വെച്ച് നടത്തുന്നു. അയാളുടെ അപ്പനും അമ്മയും നേരത്തെ മരിച്ചു പോയി. ഒറ്റ സഹോദരിയും, ആ സഹോദരിയുടെ ഭർത്താവിന്റെ യും കൂടെ അവരുടെ വീട്ടില്‍ ആയിരുന്നു അയാളുടെ താമസം. അതുകൊണ്ടാവാം ആലിയയെ അവളുടെ വീട്ടില്‍ തന്നെ നിർത്തിയത്. മാസത്തിനോ, ഒന്നര മാസം കൂടുമ്പോഴോ അയാൾ വന്നിട്ട് ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞ് തിരിച്ച് പോകും.
എല്ലാ കാര്യത്തിനും ആലിയ യുടെ വീട്ടിലുള്ളവർ എന്നെ തിരക്കി വരുന്നതാണ്‌ പതിവ്. ഞാനും ഒരു മടിയും കൂടാതെ എല്ലാം ചെയ്ത്‌ കൊടുക്കും.

“ഇന്ന്‌ കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് ഉമ്മ ഒരു കല്യാണത്തിന് പങ്കെടുക്കാൻ പോകും. പക്ഷേ ഉമ്മാ ന്റെ വാച്ചിലേ പിന്‍ പൊട്ടി പോയി. നിന്റെ കൈയിൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ ഇട്ട് തരാൻ പറഞ്ഞു.” ആലിയ ഒന്നു കൂടി എന്റെ താഴേ നോട്ടം പായിച്ചു.

ഞാൻ ടൈറ്റ്സ് നു മുകളിലുടെ തോര്‍ത്ത് ഉടുത്തിരുന്നു വെങ്കിലും എന്റെ സാധനം അതിൽ ഉന്തി നിന്നത് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു. ഹോ…. ചത്തെങ്കി മതിയായിരുന്നു.

“നി ഇരിക്ക്, ഞാൻ ഇതിന്റെ പിന്‍ ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കാം. പിന്നെ…. ആര്‍ക്കാ കല്യാണം?” അവൾട കൈയിൽ നിന്നും വാച്ച് മേടിച്ച് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ തിരിഞ്ഞു.

മേശക്കടുത്ത് കിടന്ന കസേരയില്‍ ആലിയ ഇരുന്നിട്ട് എന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ നിന്നും ചെറിയ ശബ്ദത്തില്‍ കേട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന വീഡിയോ ആല്‍ബം അവൾ ഓഫാക്കി.

“ഇംഗ്ലീഷ് പാട്ട് മാത്രമേ നി കേള്‍ക്കൂ?” കളിയാക്കും പോലെയാണ്‌ അവൾ ചോദിച്ചത്.

“നീ പാടിയാ നിന്റെ പാട്ടും ഞാൻ കേള്‍ക്കും.” ചെറിയൊരു ബോക്സിൽ കൂട്ടി ഇട്ടിരുന്ന കുറെ പഴയ വാച്ച് പരിശോധിക്കുന്നതിന് ഇടയില്‍ ഞാൻ അവളെ കളിയാക്കി പറഞ്ഞു.

“ചേച്ചിട ഭർത്താവിന്റെ ഒരു അകന്ന ബന്ധുവിന് കല്യാണം. അതിനാ ഉമ്മാ പോണത്.”

അവൾ തന്ന വാച്ചിന് പാകമായ പിന്‍ ഇട്ടിട്ട് വാച്ച് ഞാൻ തിരികെ കൊടുത്തു. എന്നിട്ട് അവൾട ടീ ഷര്‍ട്ടിൽ തള്ളി നിന്ന മുലയിൽ ഞാൻ പിന്നെയും നോക്കി…. ഉടനെ ധൃതിയില്‍ ഞാൻ എന്റെ നോട്ടം മാറ്റുകയും ചെയ്തു. പക്ഷേ അവളത് കണ്ടു.

ച്ചേ… നോക്കണ്ടായിരുന്നു…. ആലിയ എന്ത് വിചാരിച്ച് കാണും.

“ഡാ ഞാൻ പോണു. പിന്നെ ഉച്ചകഴിഞ്ഞ്‌ നിനക്ക് സമയം ഉണ്ടെങ്കിൽ വീട്ടില്‍ വരാൻ ഉമ്മ പറഞ്ഞു.”

“എന്തിനാ?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

“മിക്സി വർക്ക് ആവുന്നില്ല. അത് നോക്കാന.”

“ഞാൻ വരാം. പിന്നേയ്, നിന്റെ ഈ ടീ ഷര്‍ട്ട് കൊള്ളാം. ഇതില്‍ നിന്റെ എല്ലാം— അല്ല.. ച്ചേ… ഇതില്‍ നിന്നെ കാണാന്‍ നല്ല ഭംഗി…” അവൾട മുല നോക്കി ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“ഓ… എന്താ, ഈ ടീ ഷര്‍ട്ട് നിനക്ക് ഇടാന്‍ വേണോ?”

“വേണം.”

“എന്ന് വേണം?”

“ഇപ്പൊ വേണം.” ഒന്നും ചിന്തിക്കാതെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.

“അയ്യേ……” ആലിയ എന്റെ കൈയിൽ നുള്ളി. “കുറച്ച് ദിവസമായി ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു, ഡേവി. നിന്റെ സംസാരവും, നിന്റെ…… നിന്റെ നോട്ടവും ഒന്നും ശെരിയല്ല.” അവൾ എന്റെ കൈയിൽ പിന്നെയും നുള്ളി.”

“ആ….” ഞാൻ ഒച്ച വെച്ചു. എന്നിട്ട് അവള്‍ നുള്ളിയ സ്ഥലത്ത്‌ ഞാൻ തടവി.

“ഞാൻ പോണു.” ആലിയ മുഖം വീറ്പ്പിച്ചു കൊണ്ട് എഴുനേറ്റ് റൂമിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി പോയി. ഞാൻ അവൾട കൊഴുത്ത ചന്തിയിൽ നോക്കി വെള്ളമിറക്കി.

എത്ര വര്‍ഷങ്ങളായി, അവളറിയാതെ ഞാൻ അവൾട ആ മുഴുത്ത് ഉരുണ്ട മുലയിൽ നോക്കി വെള്ളമിറക്കി നടക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട്…. ആ മുലകളേ പിടിച്ച് ഞെരിക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം തുടങ്ങിയിട്ട് ഇപ്പോൾ നാലഞ്ച് വര്‍ഷമായി. അതിൽ ഒരു ഉമ്മ കൊടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞെങ്കില്‍. ഞങ്ങൾ ഒന്‍പതിൽ പഠിക്കുമ്പോഴാണ് എനിക്ക് ആദ്യമായി ഇങ്ങനെ ഒരു ആഗ്രഹം തോന്നി തുടങ്ങിയത്.

കാണാന്‍ അത്ര ചേലില്ലാത്ത അവൾട ഭർത്താവിനെ ഓര്‍ത്തു ഞാൻ അസൂയപ്പെട്ടു….. ഇത്ര സുന്ദരിയായ ആലിയയെ അയാള്‍ക്ക് കിട്ടാന്‍ അയാൾ എന്തെങ്കിലും ഭാഗ്യം ചെയ്തിട്ടുണ്ടാവണം.

“എടാ ഡേവി, നി സ്വപ്നം കാണുവാന്നോ? അപ്പൊ ഈ ആഴ്ചയും നിനക്ക് പള്ളി ഇല്ല…. അല്ലേ?” ചിരിച്ച് കൊണ്ടുള്ള ഗ്രേസി ആന്റിയുടെ ശബ്ദം കേട്ട് ഒരു ഞെട്ടലോടെ ഞാൻ വാതില്‍ക്കല്‍ നോക്കി.

ഞാൻ എന്തോ പറയാൻ വാ തുറന്നു, ഉടനെ ആന്റി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അത് തടഞ്ഞു.

“വേണ്ട, എല്ലാ ആഴ്ചയും പറയുന്ന നുണ തന്നെയാ നി ഇപ്പഴും പറയാൻ പോണത്, ‘അടുത്ത് ആഴ്ച ഞാൻ പള്ളീൽ പോകും ആന്റി…., ഉറപ്പായും ഞാൻ പോകും ആന്റി’” ആന്റി കൊഞ്ഞനം കുത്തും പോലെ പറഞ്ഞു.

ഞാൻ തല ചൊറിഞ്ഞു. “അത്…. പിന്നെ…. ഞാൻ തീര്‍ച്ചയായും അടുത്ത —”

“വേണ്ട, വേണ്ട… ഈ ഒരു കാര്യത്തിൽ നിന്റെ നുണ കേട്ട് ഞാൻ മടുത്തു. ഇനി അതേ നുണ എനിക്ക് കേള്‍ക്കാന്‍ മനസ്സില്ല. പിന്നേയ്…… ഞാന്‍ നമ്മുടെ അടുത്ത വീട്ടിലുള്ള സൂസന്‍ ന്റെ കൂടെ പള്ളിയില്‍ പോകും. നി എപ്പോഴത്തേയും പോലെ ഇസ യെ പള്ളിയില്‍ കൊണ്ട്‌ വിട്. തിരിച്ച് വരുമ്പോൾ അവളും സൂസന്‍ ന്റെ മോള് ഷിജി യും ഒരുമിച്ച് നടന്ന് വന്നോളും.” അതും പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റി താഴോട്ട് പോയി.

ഞാൻ കുളിക്കാന്‍ കേറി. കുളി കഴിഞ്ഞ് ലുങ്കി ഉടുത്ത് പുറത്ത്‌ വന്നപ്പോൾ ഇസ എന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ ഗെയിം കളിച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു. ബാക് ഗ്രൗണ്ടില്‍ എനിക്കിഷ്ടപ്പെട്ട പാട്ടും കേൾക്കാം.

“ഹാ, സുന്ദരി കുട്ടി ആയല്ലോ. വെറുതേയല്ല നിന്നെ കാണുമ്പോ പയ്യന്മാർ കമന്റ് അടിക്കുന്നത്.” ഞാൻ കളിയാക്കി.

ഇസ ചിരിച്ചു. “വെറുതേയല്ല ചേട്ടന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് അവന്മാർ തല്ല് മേടിച്ചത്.”

“ഉശ്… എടി പതുക്കെ പറ…. ആന്റി കേള്‍ക്കും. കോളേജില്‍ ഞാൻ തല്ലും കൂടി നടക്കുന്നൂന്ന് ആന്റി തെറ്റിദ്ധരിക്കും.

ഇസ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. “അമ്മ എപ്പഴേ പോയി. പിന്നെ കോളേജില്‍ എന്നെ കരയിച്ച ആ രണ്ട് തേഡ് ഇയർ പയ്യന്മാരെ ചേട്ടൻ തല്ലിയ ശേഷം, എന്റെ ക്ലാസ്സില്‍ തന്നെ ചേട്ടന്റെ എത്ര ഫാൻസ് ഉണ്ടെന്ന് അറിയോ? അല്ലെങ്കിലെ ഒരുപാട്‌ പെണ്‍കുട്ടികളുടെ കണ്ണ് ചേട്ടന്റെ മേല്‍ ആണല്ലോ….?”

അവളുടെ സംസാരത്തിൽ ചെറിയൊരു അസൂയ ഉണ്ടായിരുന്നു.

“മതി വാചകം അടിച്ചത്. വീട്ടില്‍ വല്യ വാചകമടി…. പക്ഷേ കോളേജില്‍ ആരെങ്കിലും കളിയാക്കും മുന്നേ കരയും …., നി പുറത്തിറങ്ങ് ഞാൻ ഡ്രസ് മാറട്ടെ.”

“ദേ ചേട്ടാ…. വെറുതെ എന്നെ കുറ്റം പറയരുത്. അവന്മാർ വൃത്തികെട്ട കാര്യം പറഞ്ഞ കൊണ്ട ഞാൻ കരഞ്ഞത്.”

“ഓ, സമ്മതിച്ചു. എന്ത് വൃത്തികേട് എന്ന് ചോദിച്ചാൽ — പുറത്ത്‌ പറയാൻ കൊള്ളില്ല എന്ന് നി പറയും. ഇപ്പൊ പുറത്തിറങ്ങ്, ഞാൻ ഡ്രസ് മാറട്ടെ…”

“ഞാൻ ചേട്ടനെ നോക്കില്ല, ചേട്ടൻ ഡ്രസ് മാറ്റ്.” അതും പറഞ്ഞ് ഇസ പിന്നെയും ഗെയിം കളി തുടർന്നു.

അവളോട് തര്‍ക്കിക്കാന്‍ നിന്നാൽ അവള്‍ക്ക് ശാഠ്യം കൂടും. അവസാനം അവള്‍ ഉള്ളപ്പോൾ തന്നെ ഡ്രസ് മാറേണ്ടി യും വരും. അതുകൊണ്ട്‌ എന്റെ തൊണ്ടയിലെ വെള്ളം വറ്റിക്കാതെ ഞാൻ തിരിഞ്ഞ് നിന്ന് ലുങ്കിക്ക് അടിയിലൂടെ ആദ്യം ഷഡ്ഡിയും പിന്നെ പാന്റും വലിച്ച് കേറ്റി. ഒരു ടീ ഷര്‍ട്ടും എടുത്തിട്ടു.

“മതി കളിച്ചത്, വാ പോകാം. കുര്‍ബാന തുടങ്ങാൻ പത്ത് മിനിറ്റ് മാത്രം ബാക്കി.” അതും പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ പടിയിറങ്ങി താഴേ വന്നു. പിന്നെ വീട്ടില്‍ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി, എന്നിട്ട് നടന്ന് പോയി ഗേറ്റ് തുറന്നിട്ടു.

മുറ്റത്ത് നിന്നിരുന്ന ബൈക്ക് സ്റ്റാര്‍ട്ട് ചെയ്ത് അതിനെ ഓടിച്ച് ഞാൻ ഗേറ്റിന് പുറത്ത്‌ കൊണ്ട്‌ നിർത്തി.

വീടും ഗേറ്റും പൂട്ടി, ഗേറ്റില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന ലെറ്റര്‍ ബോക്സിൽ താക്കോൽ ഇട്ട ശേഷം ഇസ ബൈക്കില്‍ കേറി ഒരു വശത്തായി കാലിട്ട് ഇരുന്നതും ഞാൻ പതിയെ മുന്നോട്ട് ഓട്ടിച്ച് നീങ്ങി.

ഗേറ്റിന് മുന്നിലൂടെ, ഒരു ഓട്ടോ പോകാന്‍ വീതിയുള്ള ഒരു മണ്‍ പാത നീണ്ട് ചെന്ന്, ഇരുനൂറ് മീറ്റർ അകലെ മാറി കിടക്കുന്ന ചെറിയ ടാറിട്ട റോഡുമായി ചേരുനുണ്ടായിരുന്നു.

ഈ മൺ പാതയില്‍ ഇപ്പോൾ പള്ളിയില്‍ പോകുന്ന ആളുകളുടെ തിരക്കായിരുന്നു. ഞങ്ങളെ അറിയുന്നവര്‍ പുഞ്ചിരിച്ചും ചിലര്‍ കൈ പൊക്കി കാണിച്ചും വേഗം നടന്ന് നീങ്ങി.

ടാറിട്ട റോഡില്‍ ബൈക്ക് കേറിയതും എന്റെ തോളില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന ഇസയുടെ കൈ എന്റെ അരയില്‍ ചുറ്റി. അവൾട മുലകള്‍ എന്റെ മുതുകിൽ അമർന്നു ഞെരിഞ്ഞ് എന്റെ വികാരത്തെ ഉണര്‍ത്തി.

ചെറുപ്പം തൊട്ടേ ഇസക്ക് കുസൃതി കൂടുതൽ ആണ്. ചില സമയത്ത് അതിരാവിലെ ഞാൻ വ്യായാമം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങുന്ന നേരത്ത് എന്റെ റൂമിൽ വന്ന് എന്റെ ബെഡ്ഡിൽ ചെരിഞ്ഞ് കിടന്ന് കൊണ്ട്‌ എന്നെ തന്നെ നോക്കി കിടക്കും. കതക്‌ ഞാൻ തുറന്ന് കൊടുത്തില്ല എന്നുണ്ടെങ്കില്‍…. എന്റെ ചെവി പൊട്ടുന്ന തരത്തിൽ അവള്‍ കതകിൽ തട്ടിക്കൊണ്ടെ ഇരിക്കും —

ചില സമയങ്ങളില്‍, പുഷപ് എടുക്കുമ്പോ എന്റെ മുകളില്‍ കയറണം എന്ന ശാഠ്യം വേറെയും. എന്റെ മുകളില്‍ എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു കൊണ്ട് അവള്‍ കിടക്കും. അതോടെ എന്റെ കണ്‍ട്രോള്‍ പോയി കിട്ടും. പുഷപ് എടുക്കുമ്പോൾ വീര്‍ത്ത് നിന്ന എന്റെ സാധനം തറയില്‍ മുട്ടും —

അതൊരു പതിവായി മാറിയതും എന്റെ വികാരത്തെ എനിക്ക് നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിഞ്ഞ് തുടങ്ങി. എന്റെ ശരീരം മാത്രമല്ല… ഇപ്പോൾ എന്റെ മനസും എന്റെ നിയന്ത്രണത്തിൽ വന്നു — അതാണ് എന്റെ തോന്നല്‍.

പക്ഷേ എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചുള്ള അവൾട കിടപ്പ് ഞാൻ ആസ്വദിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു.

ചെറുപ്പം തൊട്ടേ ഇസ എപ്പോഴും എന്നോട് കൂടുതൽ സ്വതന്ത്രം കാണിക്കാറുണ്ട്. അവള്‍ പത്തില്‍ പഠിക്കുന്നത് വരെ ഞങ്ങൾ ഒറ്റ റൂമിൽ ഒറ്റ ബെഡ്ഡിൽ തന്നെയാ കിടന്നു ഉറങ്ങിയതും — അവള്‍ ഉറങ്ങി കഴിഞ്ഞാല്‍ ഞാൻ ചില കുസൃതികള്‍ അവളോട് കാണിച്ചിട്ടുണ്ട്.
എന്നെയാണ് ഇസക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടം. ചില സമയത്ത് അവള്‍ പറയും, ‘ചേട്ടനാണ് എന്റെ ലോകം’ എന്ന്. പക്ഷേ ഇന്നുവരെ തെറ്റായ ഒരു തരത്തിലും ഇസ എന്നോട് പെരുമാറിയിട്ടില്ല.

സന്തോഷം ദുഃഖം എന്തുതന്നെ ആയാലും ഇസ എന്നെ തിരക്കി മാത്രമേ വന്നിട്ടുള്ള.

“ചേട്ടാ…. ഒരു കാര്യം ഞാൻ പറയും…… എന്നോട് ദേഷ്യപ്പെടരുത്….” തല ചെരിച്ച് എന്റെ മുഖത്തിന്റെ സൈഡ് നോക്കി കൊണ്ട് ഇസ മടിച്ചു, മടിച്ചു പറഞ്ഞു.

എന്റെ മുഖം പെട്ടന്ന് കറുത്തു. അവള്‍ എന്ത് പറയാൻ പോകുന്നു എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.

“വേണ്ട നി പറയേണ്ട…” ഞാൻ കടുപ്പിച്ച് പറഞ്ഞു.

പക്ഷേ അവൾക്ക് ഒരു കൂസലുമില്ല…

“ഞാൻ പറയും…. പക്ഷേ എന്നോട് ദേഷ്യം തോന്നില്ലാന് പറ…… പിണങ്ങില്ലാന് പറ…..”

ഞാൻ ഇസയോട് അത്ര പെട്ടന്ന് ദേഷ്യം കാണിക്കില്ല എന്ന് ഇസ ടെ അച്ഛനും അമ്മക്കും നല്ലോണം അറിയാം. അതുപോലെ ഞങ്ങൾ പരസ്പരം തെറ്റ് കാണിക്കില്ല എന്നാണ് അവരുടെ വിശ്വാസവും….. പക്ഷേ ചെറുപ്പം തൊട്ടേ ഇസ എന്റെ വീക്നസ് ആയിരുന്നു. എല്ലാ അര്‍ത്ഥത്തിലും അവളെ ഞാൻ സ്നേഹിക്കുന്നു…. പക്ഷേ ആ സ്നേഹത്തെ ഞാൻ എന്റെ മനസില്‍ കൊണ്ട് നടക്കുന്നു എന്ന് മാത്രം.……

ഞാൻ ഇസയോട് അത്ര പെട്ടന്ന് ദേഷ്യം കാണിക്കില്ല എന്ന കാരണം കൊണ്ടാണ് അവൾട അമ്മ ഇപ്പോൾ ഈ ദൗത്യം ഇസയെ ഏല്പിച്ചതെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.

ഇസക്ക് പറയാനുള്ളത് ഞാൻ കേള്‍ക്കാത്ത എനിക്കിനി രക്ഷയില്ല….. കാരണം അവള്‍ക്ക് പറയാനുള്ളത് പറഞ്ഞ്‌ കഴിയാതെ ഈ ബൈക്കില്‍ നിന്ന് അവള്‍ ഉറങ്ങില്ല.

ഇസയെ എനിക്ക് വേദനിപ്പിക്കാനും കഴിയില്ല.

“ഞാൻ പിണങ്ങില്ല….. നി പറ….”

“കഴിഞ്ഞ രാത്രി ക്രിസ്റ്റി ആന്റി എന്റെ അമ്മയെ വിളിച്ചിരുന്നു. അ—”

“നിന്റെ ക്രിസ്റ്റി ആന്റി എപ്പോഴും നിന്റെ അമ്മയെ വിളിക്കാറുണ്ടല്ലൊ…. അതൊരു പുതുമയാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയിട്ടില്ല…” പല്ല് ഞെരിച്ച് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ പറഞ്ഞു.

“അവർ എന്റെ ആന്റി തന്നെയാ…. പക്ഷേ ക്രിസ്റ്റി ആന്റി ചേട്ടന്റെ അമ്മ കൂടിയാണ്…. ഓര്‍മ വെച്ച ശേഷം ഒരിക്കലെങ്കിലും ചേട്ടൻ അവരെ ‘അമ്മ’ എന്ന് വിളിച്ചിട്ടുണ്ടോ….? വിബിൻ അങ്കിള്‍… അതുതന്നെ ചേട്ടന്റെ അച്ഛൻ, അവരെ അച്ഛൻ എന്ന് ഒരിക്കലെങ്കിലും ചേട്ടൻ വിളിച്ചിട്ടുണ്ടോ…. എന്തിനാണ് അവരോട് ഇത്ര ദേഷ്യം, എന്തിനാണ് ഇത്ര വൈരാഗ്യം…..? അവർ—”

മതിയാക് ഇസ…. ഈ സംസാരം നി തുടര്‍ന്നാല്‍, നിന്നോട് പിണങ്ങില്ല എന്ന് ഞാൻ തന്ന വാക്ക് എനിക്ക് പാലിക്കാൻ കഴിഞ്ഞെന്ന് വരില്ല….” ദേഷ്യം കാരണം എന്റെ സ്വരം തന്നെ മാറിയിരുന്നു.

പക്ഷേ അവളോടുള്ള ദേഷ്യം അല്ലായിരുന്നു.

എന്റെ മനസ്സു അറിയാവുന്ന ഇസ പെട്ടന്ന് മൗനമായി…. പക്ഷേ ദേഷ്യത്തോടെ ഇസ എന്നില്‍ നിന്ന് പുറകോട്ട് നീങ്ങി എന്നെ തൊടാതെ ഇരുന്നു. അതുകഴിഞ്ഞ് ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല.

പള്ളിക്ക് മുന്നില്‍ ബൈക്ക് ഞാൻ നിര്‍ത്തിയതും ഇസ എന്റെ മുഖത്ത് പോലും നോക്കാതെ ഇറങ്ങി ഒറ്റ പോക്ക്. എനിക്ക് വിഷമം തോന്നി.

ചുഴലിക്കാറ്റിൽ അകപ്പെട്ട ഇല പോലെയായിരുന്നു എന്റെ മനസ്. ഞാൻ നേരെ വീട്ടില്‍ വന്ന് എന്റെ ബെഡ്ഡിൽ കിടന്നു.

എന്റെ അമ്മ – ക്രിസ്റ്റി…. എന്റെ അച്ഛൻ – വിബിൻ…. രണ്ടുപേരും വല്യ ഡോക്ടര്‍സ് ആണ്. പഠിക്കുന്ന കാലം തൊട്ടേ അവർ തമ്മില്‍ ഇഷ്ടത്തിലായിരുന്നു. അതുകഴിഞ്ഞ്‌ പഠിച്ചതും ഡോക്ടർ ആയതും ജോലിക്ക് കേറിയത് എല്ലാം ഒരുമിച്ച് തന്നെ. ഉടനെ അവർ തമ്മില്‍ വിവാഹവും കഴിച്ചു.

എനിക്ക് മൂന്ന് വയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ് അവർ തമ്മില്‍ പ്രശ്നം തുടങ്ങുന്നത്….. അതിന്‌ മുമ്പുള്ള കാര്യങ്ങൾ എന്റെ ഓര്‍മയില്‍ ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട്‌ പ്രശ്നങ്ങൾ നേരത്തെ തുടങ്ങിയോ എന്നൊന്നും എനിക്കറിയില്ല.

എന്റെ പേരിലായിരുന്നു എപ്പോഴും പ്രശ്നം.

“ഉടനെ കുഞ്ഞ് വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ നിനക്ക് കുഞ്ഞ് ഉടനെ വേണം… ഇപ്പോൾ അവനെ നോക്കാൻ നിനക്ക് സമയമില്ല….”

ഇതുപോലെ എപ്പോഴും അമ്മയെ അച്ഛൻ കുറ്റപ്പെടുത്തും.

“സ്ത്രീകൾ മാത്രമല്ല പുരുഷനും അതിൽ പങ്കുണ്ട്…. എനിക്ക് സമയം ഇല്ലെങ്കില്‍ നിങ്ങൾ അവനെ നോക്കണം…. അല്ലാതെ എന്നെ മാത്രം കുറ്റം പറഞ്ഞ്‌ നടക്കരുത്…. എനിക്ക് അവന്‍ വലുതാണ് പക്ഷേ എന്റെ ജോലിയും വലുതാണ്…. അതിനെ കളഞ്ഞ് ഞാൻ ഒന്നും ചെയ്യില്ല…… ” പലപ്പോഴും ഇതുതന്നെ യായിരിക്കും അമ്മയുടെ മറുപടി.

“എനിക്കും എന്റെ ജോലി തന്നെയാ വലുത്….. എന്റെ ജോലി കളഞ്ഞ് ഒരു ബേബി സിറ്റരായി ഇവിടെ ഇരിക്കാൻ എന്നെ കിട്ടില്ല…..”

“അപ്പോ ഞാൻ മത്രം എന്റെ ജോലിയും കളഞ്ഞ് ബേബി സിറ്റരായി ഇവനെയും നോക്കി ഇരിക്കണം എന്നാണ് നിങ്ങൾ പറഞ്ഞ്‌ വരുന്നെങ്കില്‍….. ഒരിക്കലും എനിക്കത് പറ്റില്ല….” എന്റെ അമ്മയുടെ വാചകം.
എല്ലാ രാത്രിയും ഇതുതന്നെ കേട്ടു കേട്ടു ഞാൻ വളര്‍ന്നു. എന്നോട് അവർ രണ്ട് പേരും സ്നേഹം കാണിച്ചതായി എന്റെ ഓര്‍മയില്‍ ഇല്ല.

അവർ പറയുന്നത് എല്ലാം കേട്ട് ആ പ്രായത്തിലെ ഞാൻ എന്നെ തന്നെ വെറുത്തു….. അവരോടും എനിക്ക് വെറുപ്പ് മാത്രമാണ് തോന്നിയിരുന്നത്.

ടൗണിൽ ഞങ്ങൾക്ക് സ്വന്തമായ രണ്ട്‌ നില വീട്ടില്‍ ആയിരുന്നു ഞങ്ങൾ താമസിച്ചിരുന്നത്. അവർ രണ്ട് പേരും എന്നും അതിരാവിലെ ജോലിക്ക് പോകും. എപ്പോഴും ഗ്രേസി ആന്റിയുടെ വീട്ടില്‍ എന്നെ ഏല്പിച്ചിട്ടാണ് അവർ പോകുന്നത്.

ഓരോ ദിവസവും പ്രശ്നം വഷളായി കൊണ്ട് പോയി. എന്നെ ഒരിക്കല്‍ പോലും ‘മോനെ’ എന്ന് അവർ രണ്ട് പേരും വിളിച്ചതായി ഞാൻ ഓര്‍ക്കുന്നില്ല. എനിക്ക് ഒരു ഉമ്മ പോലും സ്നേഹത്തോടെ തന്നിട്ടില്ല. സ്നേഹം ഒഴികെ മറ്റെല്ലാം ആവശ്യത്തിന് കൂടുതൽ എനിക്ക് കിട്ടി. പക്ഷേ എന്ത് കാര്യം…..?

എനിക്ക് അഞ്ച് വയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ് അവര്‍ക്ക് കാനഡ വിസ ശരിയായത്….. രണ്ട് പേര്‍ക്കും വെവ്വേറെ ഹോസ്പിറ്റലിൽ ആണ് ജോലി ശരിയായത്. അവര്‍ക്കു ഒരുമിച്ചുള്ള ജീവിതം മടുത്ത് കാണും. അവസാനം രണ്ട് പേരും ഒരു തീരുമാനത്തില്‍ എത്തി, സിമ്പിൾ ആയ ഒരു പരിഹാരവും അവർ കണ്ടെത്തി.

‘ഡിവോർസ്’ എന്ന പരിഹാരം ആയിരുന്നു…. ഉടനെ ഡിവോർസ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.

പക്ഷേ പിന്നെയും പ്രശ്‌നം…. എപ്പോഴും ഞാൻ ആണല്ലോ അവരുടെ പ്രശ്നം…!! ഇപ്പോഴും അതിന്‌ മാറ്റമില്ല.

ഇനി എന്നെ ആരു നോക്കും എന്നായിരുന്നു ഗ്രേസി ആന്റിയുടെ വീട്ടില്‍ വെച്ച് അവരുടെ അടുത്ത പ്രശ്‌നം.

ഭാഗ്യത്തിന് തോമസ് അങ്കിള്‍, ഗ്രേസി ആന്റിയുടെ ഭർത്താവ് ആണ് അതിന്റെ പരിഹാരം കണ്ടെത്തിയത്…. എന്റെ അച്ഛനോ അമ്മയോ ഇതിന്റെ പരിഹാരം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നു വെങ്കിൽ ഒരുപക്ഷേ ഞാൻ വല്ല അനാഥ ആശ്രമത്തിലും എത്തി പെടുമായിരുന്നു…

തോമസ് അങ്കിളും ഗ്രേസി ആന്റിയും എന്നെ പൊന്നുപോലെ നോക്കിക്കോളാം എന്ന പരിഹാരം ആണ് തോമസ് അങ്കിള്‍ കണ്ടത്….

എന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും ഉടന്‍തന്നെ സന്തോഷത്തോടെ സമ്മതിച്ചു. ഒരു മാസത്തിനുള്ളില്‍ അവർ രണ്ടുപേരും കാനഡ യില്‍ പോയി. പിന്നെ അവിടെ സെറ്റില്‍ ആയി.

എല്ലാ മാസവും വലിയൊരു തുക ആന്റിയുടെ അക്കൌണ്ടിൽ വരും. കാശ് വേണ്ടെന്ന് ആന്റിയും അങ്കിളും അവരോട് എത്രയോ പറഞ്ഞ്‌ നോക്കി. പക്ഷെ ഇന്നുവരെയും കാശ് വന്നു കൊണ്ടെ ഇരിക്കുന്നു.

എന്റെ നാലാമത്തെ വയസ്സ് തൊട്ട് ഞാൻ എന്റെ മാതാപിതാക്കളെ വെറുത്തു തുടങ്ങിയിരുന്നു. എന്റെ അഞ്ചാമത്തെ വയസ്സിലാണ് ഞാൻ അവരെ അവസാനമായി ‘അച്ഛൻ’, ‘അമ്മ’ എന്ന് വിളിച്ചത്. അതുകഴിഞ്ഞ്‌ ഇന്നുവരെ ആ വാക്കുകള്‍ കേള്‍ക്കുന്നത് തന്നെ എനിക്ക് വെറുപ്പാണ്.

അവർ പോയ ശേഷം അവർ എപ്പോഴും വിളിച്ച് എന്നോട് സംസാരിക്കും. അവർ ചോദിക്കുന്നതിന് മാത്രം ഞാൻ മറുപടി കൊടുക്കും. എനിക്ക് എട്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ് അവരോടുള്ള സംസാരം ഞാൻ അവസാനിപ്പിച്ചത്.

എനിക്ക് പത്ത് വയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ് അവർ ആദ്യമായി നാട്ടില്‍ വന്നത്. പക്ഷേ അവരെ കണ്ടതും എനിക്ക് പേടിയാണ് തോന്നിയത്.

എന്റെ ആന്റിയുടെ അടുത്ത് നിന്ന് എന്നെ പറിച്ചെടുത്ത് കൊണ്ട്‌ പോകും എന്ന പേടി. എന്റെ ആന്റിയെ എനിക്ക് വല്യ ഇഷ്ടം ആയിരുന്നു. ആന്റി എന്നെ അത്രത്തോളം സ്നേഹിച്ചു.

എന്റെ റൂം ഞാൻ അകത്ത് നിന്നും പൂട്ടി എന്റെ അച്ഛനെയും അമ്മയെയും നോക്കാൻ പോലും ഞാൻ കൂട്ടാക്കിയില്ല. അച്ഛനോ അമ്മയോ കതകിൽ തട്ടി വിളിക്കുമ്പോള്‍ എല്ലാം ഞാൻ ഭയന്ന് വിറച്ച് കൊണ്ട്‌ ഉറക്കെ കരഞ്ഞു.

എന്റെ കരച്ചില്‍ കേൾക്കുമ്പോൾ എല്ലാം എന്റെ ആന്റി എന്റെ അച്ഛനെയും അമ്മയെയും വഴക്ക് പറയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു.

രാവിലെ പൂട്ടിയ കതക്‌ പാതിരാത്രി ആയിട്ടും ഞാൻ തുറന്നില്ല. കഴിക്കാൻ പോലും ഞാൻ റൂം തുറന്ന് പുറത്ത്‌ വന്നില്ല.

പാതിരാത്രി കഴിഞ്ഞ് ആന്റി വന്നു കതകിൽ തട്ടി. ഞാൻ പിന്നെയും പേടിച്ച് കരഞ്ഞു. കതക്‌ ഞാൻ തുറന്നില്ല.

എന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും പോയെന്ന് ആന്റി ഉറക്കെ പറഞ്ഞു. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ കതക്‌ തുറന്നത്. ഞാൻ ഒരു പ്രാന്തന്‍ കണക്ക് ആന്റിയെ നോക്കി. ഞാൻ പേടിച്ച് നല്ലപോലെ വിറകുകയായിരുന്നു. എന്റെ മുഖം വിളറി വെളുത്തിരുന്നു. എന്റെ മാനസികാവസ്ഥ മനസ്സിലാക്കിയ ആന്റി എന്നെ ചേര്‍ത്ത് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു.

“എന്റെ മോന്‍ ആരെ കണ്ടും പേടിക്കേണ്ട, ആന്റി നിന്നെ ആര്‍ക്കും വിട്ടുകൊടുക്കില്ല…” ആന്റി കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
പിന്നെ എല്ലാ വര്‍ഷവും എന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും നാട്ടില്‍ വരും. എന്നെയും കാണാൻ വരും. പക്ഷേ എന്റെ പേടി മാറിയിരുന്നു. ആന്റി എന്നെ ആര്‍ക്കും കൊടുക്കില്ല എന്ന വിശ്വസം എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു.

അതുകൊണ്ട്‌ പിന്നീട് ഒരിക്കലും ഞാൻ ഒളിച്ച് നിന്നില്ല, പക്ഷേ ഒരു വാക്ക് പോലും ഞാൻ എന്റെ അച്ഛനോടും അമ്മയോടും സംസാരിക്കാൻ കൂട്ടാക്കിയില്ല എന്ന് മാത്രം. എല്ലാ പ്രാവശ്യവും ദുഃഖത്തോടെ അവർ രണ്ട് പേരും തിരിച്ച് പോകും.

എപ്പോഴോ അവർ രണ്ടുപേരും പിന്നെയും ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കാൻ തുടങ്ങി എന്നാണ് ആന്റി പറഞ്ഞത്. എന്നെയും കാനഡയില്‍ കൊണ്ട്‌ പോകണമെന്ന് ആന്റിയോട് അവർ ഒരിക്കല്‍ പറഞ്ഞു നോക്കി. ഞാൻ സമ്മതിച്ചില്ല…. ആന്റി പോലും സമ്മതിച്ചില്ല…… തോമസ് അങ്കിള്‍ അവരെ തെറി പറഞ്ഞില്ല എന്നേയുള്ളു.

വാതിലിൽ ആരോ മുട്ടി. എന്റെ ചിന്തയില്‍ നിന്നും ഞാൻ ഉണര്‍ന്നു.

ഞാൻ പോയി വാതിൽ തുറന്നു.

“അമ്മ കഴിക്കാൻ വിളിക്കുന്നു.” ഇസ മുഖം വീറ്പ്പിച്ചു കൊണ്ട് എന്നെ നോക്കാതെ പറഞ്ഞിട്ട് താഴേ പോയി.

ഇവരെല്ലാം ഇത്ര പെട്ടന്ന് വന്നോ? എന്റെ മൊബൈലില്‍ ഞാൻ സമയം നോക്കി. ങേ…. സമയം ഒന്‍പത് മണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

എനിക്ക് വിശപ്പ് ഒട്ടും ഇല്ല. പക്ഷെ ആന്റി വിഷമിക്കും…. അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ താഴേ പോയി കഴിച്ചു. എന്നോട് ഇസയും ആന്റിയും സംസാരിച്ചില്ല. രണ്ട് പേരും മുഖം കറുപ്പിച്ച് ഇരുന്നു.

അവരുടെ പിണക്കം കണ്ടിട്ട് ഞാൻ വിഷമിച്ചു.

കഴിച്ച ശേഷം ഞാൻ ബൈക്കും എടുത്ത് പുറത്ത്‌ പോയി. രണ്ട് കിലോമീറ്റര്‍ മാറി ചെറിയൊരു മല പ്രദേശം ഉണ്ട്. നൂറ് മീറ്റർ ഉയരവും അര കിലോമീറ്റര്‍ ചുറ്റളവുമുള്ള ചെറിയൊരു മല എന്ന് വേണമെങ്കിലും പറയാം.

അതിന്റെ ഏറ്റവും മുകളില്‍ കുറെ മരങ്ങളും, വലുതും ചെറുതുമായ കുറെ പാറകളും, ചെടിയും കൊടിയും എല്ലാമുണ്ട്. എപ്പോഴും തണുത്ത കാറ്റും, ചെടികളില്‍ പൂക്കുന്ന പൂക്കളുടെ സുഗന്ധവും എന്റെ മനസ്സിനെ എപ്പോഴും തണുപ്പിച്ചിരുന്നു.

എന്റെ ചെറു പ്രായം തൊട്ടേ, വര്‍ഷങ്ങളായി എന്നും അതിരാവിലെ വീട്ടില്‍ നിന്നും ഞാൻ ജോഗിങ് ചെയ്ത്‌ ഇവിടെ വന്ന് ഈ മലയില്‍ കയറി കുറച്ച് നേരം വിശ്രമിക്കുന്നത് പതിവാക്കിയിരുന്നു. ചില സമയങ്ങളില്‍ ഇവിടെ നിന്നും വർക്ക് ഔട്ട് ചെയ്യാറുണ്ട്.
വല്ലപ്പോഴും ആരെങ്കിലും ഇവിടെ വന്ന് പോകാറുണ്ട്. കുത്തനെയുള്ള മല അല്ലെങ്കിൽ പോലും കയറാന്‍ കുറച്ച് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. അതുകാരണം, ചിലര്‍ ഒഴികെ, ആളുകൾ ഇടുപ്പിൽ കൈയും കൊടുത്തു മുകളില്‍ നോക്കുന്നതല്ലാതെ, കേറാന്‍ മുതിരില്ല.

ഞാൻ സ്ഥിര സന്ദര്‍ശകൻ ആയതുകൊണ്ട്, വര്‍ഷങ്ങളോളം ഇതിൽ കയറി അനുഭവപ്പെട്ടത് കാരണം ഒരു പ്രയാസവും ഇല്ലാതെ ഞാൻ വേഗം മുകളില്‍ എത്തി. ഒരു മരച്ചുവട്ടില്‍ കിടന്ന് കൊണ്ട്‌ എന്തെല്ലാമോ ആലോചിച്ച് കൂട്ടി.

പെട്ടന്നുണ്ടായ മൊബൈൽ റിംഗ് ടോൺ കേട്ട് ഞാൻ ഞെട്ടി. അടുത്ത് വെച്ചിരുന്ന മൊബൈലില്‍ ഞാൻ നോക്കി.

വിൻസൻ ചേട്ടൻ…., ഇസ യുടെ ചേട്ടൻ ആയിരുന്നു. എന്നെക്കാളും മൂന്ന് വയസ്സിന് സീനിയര്‍.

ഗ്രേസി ആന്റിക്കും തോമസ് അങ്കിളിനും രണ്ട് കുട്ടികളാണ് ഉള്ളത്. മൂത്തത് വിൻസൻ. വിന്നി എന്നാണ് ഞാൻ വിളിക്കാറ്. വിന്നി ചേട്ടൻ ഇപ്പോൾ എന്റെ അച്ഛന്റെ കൂടെ കാനഡയില്‍ ആണ്. അവിടെ വലിയൊരു യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി യിൽ പഠിക്കുന്നു. എന്റെ അച്ഛനമ്മമാരേ പോലെ ഡോക്ടർ ആകാനാണ് പ്ലാൻ — അവരെപ്പോലെ തല തിരിഞ്ഞ് പോകാതിരുന്നാൽ മതിയായിരുന്നു…..!

“വിന്നി ചേട്ടാ….” മൊബൈൽ കാതിൽ വെച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു.

“ഡാ ഡേവി…. നി വീട്ടില്‍ എല്ലാവരോടും പിണങ്ങി പുറത്തിറങ്ങി പോയെന്ന് ഇസ എനിക്ക് മെസേജ് ചെയ്തു. ഞാൻ കേട്ടത് നേരാണോട…?”

“ചേട്ടന് അറിയാമല്ലോ അവള്‍ക്ക് വട്ടാണെന്ന്….. ഈയിടെയായി എന്നെ കുറ്റം പറയാന്‍ മാത്രമേ ഇപ്പോൾ അവള്‍ക്ക് സമയമുള്ളു…”

വിന്നി ചേട്ടൻ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. “എന്നാ നി പറ, എന്താ സംഭവിച്ചത്…. അവളോട് ചോദിച്ചിട്ട് അവളൊന്നും പറഞ്ഞില്ല…”

“അത് പച്ച കള്ളം….. അവള്‍ നിങ്ങളോട് എല്ലാം പറഞ്ഞ്‌ കാണും…. ആ വിഷയം നമുക്ക് ഒഴിവാക്കാം ചേട്ടാ…. പ്ളീസ്….”

വിന്നി ചേട്ടൻ കുറച്ച് നേരത്തെ മൌനത്തിനു ശേഷം പറഞ്ഞു, “ദുബായില്‍ നിന്നും എന്റെ പപ്പ എന്നെ വിളിച്ചിരുന്നു….. അങ്കിളും ആന്റിയും — അതുതന്നെ, നിന്റെ അച്ഛനും —, എന്റെ പപ്പയോട് എപ്പോഴും സങ്കടം പറച്ചിലാണ്. നിന്റെ അച്ഛനോടും അമ്മയോടും നി സംസാരിക്കാതെ ഇപ്പോൾ പത്ത് കൊല്ലമായി ഡേവി….! ഇനിയും ഇത് തുടരാനാണോ നിന്റെ ഭാവം?”
എനിക്ക് അതിനെ കുറിച്ച് ഒന്നും പറയാനില്ല….” ഞാൻ പറഞ്ഞു.

“ഇനിയും അതുപോലെ അങ്ങനെ പറഞ്ഞാൽ പറ്റില്ല ഡേവി….” വിന്നി ചേട്ടൻ കടുപ്പിച്ച് പറഞ്ഞു.

“എന്നെ ഒരിക്കലും അവർ സ്നേഹിച്ചിരുന്നില്ല, വിന്നി ചേട്ടാ….. എന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നതായി അവർ അഭിനയിക്കുക പോലും ചെയ്തില്ല. ‘ഞങ്ങളുടെ കരിയര്‍ നശിപ്പിക്കാന്‍ ഇവന്‍ എന്തിന്‌ ഞങ്ങൾക്ക് ജനിച്ചു’—, എന്ന പോലെയാണ് അവർ രണ്ട് പേരും എന്നെ നോക്കിയിരുന്നത് – ആ കണ്ണുകളില്‍ അത് നല്ലതുപോലെ പ്രകടമായിരുന്നു, വിന്നി ചേട്ടാ. എനിക്കും അവരെ ഒരിക്കലും സ്നേഹിക്കാന്‍ കഴിയില്ല… എനിക്ക് അവരോട് വെറുപ്പാ— എനിക്ക് അതുപോലെ സ്വാര്‍ത്ഥതയുള്ള അച്ഛനും വേണ്ട അമ്മയും വേണ്ട. ഞാൻ മരിച്ചു പോയെന്ന് കരുതാന്‍ അവരോട് വിന്നി ചേട്ടൻ പറ…” ദേഷ്യത്തില്‍ ഞാൻ പറഞ്ഞു.

അപ്പുറത്ത് ഒരു സ്ത്രീ ശബ്ദം തേങ്ങിയത് ഞാൻ കേട്ടു.

“ച്ചേ… ഡാ എന്ത് പണിയ നി കാണിച്ചത്……, ച്ചേ…, മൊബൈൽ ഞാൻ സ്പീക്കരിൽ ഇട്ടേച്ച നിന്നോട് ഞാൻ സംസാരിക്കുന്നത്…… നിന്റെ പപ്പയും അമ്മയും നി പറഞ്ഞ എല്ലാം കേട്ടു….. ച്ചേ….”

ഉടനെ കോള് കട്ടായി.

ഒരു നിമിഷം എനിക്ക് വിഷമം തോന്നി. ച്ചേ… ഇങ്ങനെ ഒന്നും പറയേണ്ടി യിരുന്നില്ല….,

പക്ഷേ കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് എന്റെ വിഷമം മാറി. സത്യം പറയാനുള്ളതാണ്… ഞാനെന്തിന് അവരോട് ഒളിച്ച് വെക്കണം…?

ഞാൻ പിന്നെയും മരച്ചുവട്ടില്‍ കിടന്നു. എപ്പോഴോ ഞാൻ ചെറുതായി മയങ്ങി പോയി. പിന്നെയും റിംഗ് ടോൺ കേട്ട് ഞാൻ ഉണര്‍ന്നു.

സ്ക്രീനില്‍ ആലിയ യുടെ പേര് കണ്ട് ഞാൻ എടുത്തു.

“ഡാ നീ വരുന്നുണ്ടോ…?” ആലിയ ചോദിച്ചു.

“എവിടെ വരാൻ…. എന്തിന്?” ഒന്നും മനസ്സിലാവാതെ ഞാൻ ചോദിച്ചു.

“ആഹാ…. അപ്പോ ഞാൻ രാവിലെ പറഞ്ഞത് നി മറന്നു… ലെ?”

രാവിലെ എന്ത് പറഞ്ഞു…..!!

ഓ… മിക്സി ശെരിയാക്കുന്ന കാര്യം. പെട്ടന്നാണ് അക്കാര്യം എന്റെ ഓര്‍മയില്‍ വന്നത്.

“ഞാൻ ഒന്നും മറന്നിട്ടില്ല… ഞാൻ ഇപ്പൊ വരാം….” കോള് കട്ട് ചെയ്തിട്ട് ഞാൻ സമയം നോക്കി.

ങേ… മണി ഒന്ന് കഴിഞ്ഞോ..? മലയിറങ്ങി ഞാൻ താഴേ വന്ന് ബൈക്ക് സ്റ്റാര്‍ട്ട് ചെയ്തു.
ഞാൻ നേരെ പോയത് ആലിയ യുടെ വീട്ടില്‍ ആയിരുന്നു. ഗേറ്റിന് മുന്നില്‍ ഞാൻ ബൈക്ക് നിർത്തി.

വലിയൊരു കോമ്പവുണ്ട്…. അതിന്റെ ഉള്ളില്‍ ഒറ്റ നിലയില്‍ ഒരു സാമാന്യം വലിപ്പമുള്ള വീട്. വീടിന്റെ മുന്‍വശത്ത് ഒരുപാട്‌ സ്ഥലമുണ്ട്. കുറച്ച് മാറി ഒരു വലിയ തൊഴുത്ത്…. അതിൽ ആറ് പശുക്കളെ കെട്ടിയിരുന്നു. പിന്നെ കുറെ കോഴികള്‍ അങ്ങിങ്ങായി ഓടി നടന്നു.

ഗേറ്റ് തുറന്ന് ഞാൻ അകത്ത് കേറി. വീടിന്റെ നടയില്‍ തന്നെ ആലിയ ഉണ്ടായിരുന്നു. മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരിയും ഉണ്ട്. ഞാൻ നടന്ന് അടുത്തെത്തി. നേരത്തെ ഉള്ള എനിക്കിഷ്ടപ്പെട്ട ടീ ഷര്‍ട്ട് മാറ്റി ഇപ്പോൾ അവള്‍ വേറെ ബനിയന്‍ ഇട്ടിരുന്നു… കഴുത്തിൽ ഷാളും ഇല്ല.

എന്റെ നോട്ടം ആദ്യം അവൾട മുഴുത്ത മുലയിൽ തന്നെ പോയി. എത്ര ഷേപ്പുള്ള മുലകള്‍!, ശരീരത്തിന് ഒത്ത മുലകള്‍ തന്നെ.

“നിന്റെ കുന്തവും കോലും കൊണ്ട്‌ വന്നില്ലേ…., മിക്സി എങ്ങനെ അഴിച്ച് നോക്കും…?” അവൾട ചോദ്യം കേട്ട് ഞാൻ മുലയിൽ നിന്നും അവളുടെ മുഖത്ത് നോക്കി.

“എന്ത് കുന്തം, എന്ത് കോല്? എന്റെ കുന്തവും കോലും എപ്പോഴും ഇരിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത്‌ തന്നെ ഉണ്ട്. ഈ നട്ടുച്ചയ്ക്ക് വൃത്തികേട് പറയുന്നോ…..?” ഞാൻ ഒച്ച താഴ്ത്തി അവളെ കളിയാക്കി.

ആദ്യം അവള്‍ക്ക് മനസ്സിലായില്ല. പിന്നെ മനസ്സിലായപ്പോള്‍ അവൾട നോട്ടം മുഴച്ചു നിന്ന എന്റെ സാധനത്തിൽ ആയി. ഉടനെ അവള്‍ നോട്ടം മാറ്റി. ആ മുഖം ചുമന്ന് തുടുത്തു. നാണവും അവള്‍ക്ക് വന്നു. ആലിയ എന്റെ കൈയിൽ നുള്ളി.

“ഇപ്പോൾ വൃത്തികേട് പറയാനും തുടങ്ങിയല്ലെ….?” ഇങ്ങനെ തുടര്‍ന്നാല്‍ ഞാൻ നിന്നോട് സംസാരിക്കില്ല….” അവള്‍ പറഞ്ഞു.

പക്ഷേ അവളെന്റെ മുഴച്ചു നിന്ന സാധനത്തിൽ ഒരു കൂസലുമില്ലാതെ നോക്കി. എന്നിട്ട് എന്റെ മുഖത്തും അവള്‍ നോക്കി.

എന്നോടുള്ള ഇഷ്ടം അവളുടെ കണ്ണില്‍ മിന്നിമറഞ്ഞത് ഞാൻ കണ്ടു.

“ഹാ… ഇതാര്, ഡേവി യോ? കുറച്ചീസായല്ലോ ഇവിടെ വന്നിട്ട്. ഇപ്പഴെങ്കിലും വന്നല്ലോ…., കേറി വാ ഡേവി. വഴി മറച്ച് നില്‍ക്കാതെ മാറി കൊടുക്ക് ആലിയ മോളെ. അവന് കുടിക്കാന്‍ എന്തെങ്കിലും കൊടുക്ക്. എന്നിട്ട് ആ മിക്സി കാണിച്ച് കൊടുക്ക്. ഞാനീ പശുക്കളെ നോക്കിയേച്ച് വരാം….” റസിയ ആന്റി, ആലിയ യുടെ അമ്മ —അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് പുറത്തിറങ്ങി തൊഴുത് നോക്കി നടന്നു.
“നി വാ, മിക്സി കിച്ചനിൽ ആണ്. നമുക്ക് അവിടെ പോകാം.” ആലിയ കിച്ചൻ ഉള്ള ഭാഗത്തേക്ക് നടന്നു.

ഞാനും അവൾട ചന്തി നോക്കി പുറകെ നടന്നു.

“നിന്റെ അനിയത്തി ഹീലാ എവിടെ..?”

“കുറച്ച് സാധനം ഞങ്ങട ഹോട്ടലിൽ കൊണ്ട്‌ കൊടുക്കാൻ പോയി…”

കിച്ചനിൽ വന്നതും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന മിക്സിയേ ഞാൻ നോക്കി. ആലിയ നാരങ്ങ പിഴിഞ്ഞ് ജ്യൂസ് ഉണ്ടാക്കി.

ആലിയ നാരങ്ങ പിഴിഞ്ഞ പോലെ എനിക്ക് അവൾട രണ്ട് മുലയും കശക്കി പിഴിയാൻ തോന്നി…. ആ ആഗ്രഹം ഒരു നെടുവീര്‍പ്പിൽ ഞാൻ അടക്കി.

“നി എന്റെ വീട്ടില്‍ പോയി ടൂള്‍സ് എടുത്തോണ്ട് വാ. ഇസയേ കണ്ട് ചോദിച്ചാൽ മതി, അവള്‍ എടുത്ത് തരും.” മിക്സി ക്കകത്ത് എന്തെങ്കിലും എരിഞ്ഞ് പോയോ എന്നറിയാന്‍ മിക്സിയേ മണപ്പിച്ച് കൊണ്ടാണ് അവളോട്‌ ഞാൻ പറഞ്ഞത്.

“ഹോ… മിക്സിയോട് എന്ത് സ്നേഹം…. അതിനെ ഉമ്മ വെക്കുന്നത് കണ്ടില്ലേ….” ചിരിച്ച് കൊണ്ട്‌ അവളെന്നെ കളിയാക്കി.

“മര്യാദയ്ക്ക് എന്റെ വീട്ടില്‍ പോയി ടൂള്‍സ് എടുത്തോണ്ട് വാടി, ഇല്ലെങ്കില്‍ അടുത്തത് നിന്നെ ആയിരിക്കും ഞാൻ ഉമ്മ വെക്കുക….” എന്റെ വായിൽ നിന്ന് വന്ന വാക്ക് കേട്ട് ഞാൻ പോലും ഞെട്ടി.

“അയ്യടാ…. ഉമ്മ തരാൻ ഇങ്ങ് വാ….. നിന്റെ ചുണ്ട് ഞാൻ കടിച്ച് തുപ്പും….” ആലിയ എന്നെ പിടിച്ച് തള്ളി കൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞു.

“ഡി കൊരങ്ങി… ഞാൻ നിന്നെ തൊട്ട് പോലുമില്ല, നീയെന്തിനാ എന്നെ തള്ളിയത്…?” ചുവരില്‍ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

“നീയെന്തിനാ അങ്ങനെ പറഞ്ഞേ…?”

“അങ്ങനെ പറഞ്ഞാൽ നീയെന്നെ തള്ളുമോ…?”

“ആങ്… അങ്ങനെ പറഞ്ഞാൽ ഇനിയും തള്ളും…”

“അത്രക്കായോ…. അങ്ങനെ പറയുക മാത്രമല്ല….. നിനക്ക് ഞാൻ ഉമ്മ വെക്കുകയും ചെയ്യും…..” വീറോടെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.

“പിന്നേ, പിന്നെ…. ഇങ്ങോട്ട് വന്നാല്‍ മതി, ഞാൻ വെറുതെ നിന്ന് തരാം….”

അവള്‍ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത് കൊണ്ടാണോ, അതോ എന്റെ ആഗ്രഹം അടക്കാനുള്ള കഴിവ് നഷ്ടപ്പെട്ടത് കൊണ്ടോ എന്നറിയില്ല. ഞാൻ പെട്ടന്ന് അവളെ വട്ടം ചുറ്റി പിടിച്ചു.

ആലിയ ഞെട്ടി. ഞാൻ അങ്ങനെ ഒന്നും ചെയ്യില്ല എന്ന് അവൾ വിചാരിച്ചിട്ടുണ്ടാവണം… അതുകൊണ്ടായിരിക്കും എനിക്കവളെ വേഗം തന്നെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്.
അവളെ ചുറ്റി പിടിച്ചിരുന്ന കൈ താഴ്ത്തി അവൾട ചന്തിയിൽ പിടിച്ചു കൊണ്ട്‌…. ഇനിയൊരു കൈ അവൾട പുറം കഴുത്തിലും പിടിച്ചിട്ട് അവള്‍ക്ക് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ കഴിയും മുന്നേ അഞ്ചാറു വട്ടം ഞാൻ അവൾട ചുണ്ടില്‍ അമർത്തി, അമർത്തി ഉമ്മ കൊടുത്തു. അവസാനത്തെ ഉമ്മ കൊടുത്തിട്ട് അവൾട മേല്‍ചുണ്ട് ഞാൻ ചപ്പി വലിച്ച ശേഷമാണ് വിട്ടത്.

അത് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആണ് ഞാൻ പോലും ഞെട്ടിയത്. കാരണം, അവളുടെ പുറം കഴുത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന എന്റെ കൈ ഇപ്പോൾ ആലിയ ടെ മുലയേ പൊതിഞ്ഞ് പിടിച്ചു കൊണ്ട് അതിനെ മെല്ലെ അമർത്തുകയായിരുന്നു…..

ഇത് എപ്പോ, എങ്ങനെ സംഭവിച്ചു? അവൾട മുല ഞെട്ട് എന്റെ ഉള്ളം കൈയിൽ കുത്തി നില്‍ക്കുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.

എന്തായാലും തുടങ്ങി കഴിഞ്ഞു അപ്പോ പിന്നെ ….….,,

ഞാൻ വേഗം അവളുടെ ചുണ്ട് എന്റെ വായിൽ ആക്കി കുടിച്ച് കൊണ്ട്, അവളുടെ രണ്ട് മുലയും പിടിച്ച് അതിനെ ശക്തിയോടെ കശക്കി കുഴച്ചു. കുറെ നേരം രണ്ട് മുലയും ഞാൻ ഞെക്കി പിഴിഞ്ഞ് കുഴച്ച ശേഷം മാത്രമാണ് ഞാൻ അവളുടെ മുലയിൽ നിന്നും എന്റെ കൈ രണ്ടും മാറ്റിയത്.

പിന്നെയാണ് ഞാൻ ചെയ്ത കാര്യം ഓര്‍ത്തു എനിക്ക് ഭയം തോന്നിയത്.

എന്നെ തള്ളി വിടാൻ പോലും മറന്ന് ആലിയ ഞെട്ടി നില്ക്കുകയായിരുന്നു. ആ കണ്ണില്‍ ഭയവും ദേഷ്യവും ഉണ്ടായിരുന്നു. വേറെയും ഒരു ഭാവം ഉണ്ടായിരുന്നു.

അവസാനത്തെ ആ ഭാവം കണ്ടിട്ട് ഞാൻ ഇങ്ങനെ ചെയ്തത് അവൾക്ക് ഇഷ്ടമായി എന്നാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്.

അവളുടെ കണ്ണില്‍ ചെറിയൊരു ഇഷ്ടം ഉണ്ടായിരുന്നോ…. അതോ എനിക്ക് തോന്നിയതാണൊ?

പക്ഷേ പെട്ടന്ന് ദേഷ്യത്തോടെ ആലിയ എന്നെ പിടിച്ചു തള്ളിമാറ്റി കൊണ്ട്‌ എന്നെ തുറിച്ച് നോക്കി. ദേഷ്യത്തോടെ അവള്‍ കിതച്ചു.

“നീ….. നീ…. എന്നെ എന്താ…. കാണിച്ചത്….. നിന്നെ ഞാൻ…… നിന്നെ…. ഇനി നി എന്നോട് സംസാരിക്കണ്ട…… ഇനി ഞാൻ ഒരിക്കലും നിന്നോട് സംസാരിക്കില്ല….” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ആലിയ കിച്ചനിൽ നിന്നും ഇറങ്ങിയോടി.

എന്റെ കൈയും കാലും വിറച്ചു. എന്റെ നെഞ്ചിനകത് ഒരു പിടച്ചില്‍ ഉണ്ടായി. റസിയ ആന്റിയോട് പറയാനാണോ ആലിയ ഓടിയത്?
മിക്സിയേ പൊക്കി പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു പൊട്ടനെ പോലെ ഞാൻ അതിനെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു. എത്ര നേരം ഞാൻ അങ്ങനെ നിന്നു….? എനിക്കറിയില്ല.

“ഡേവി ചേട്ടാ…. അത് മിക്സി യാണ്…. ടെലസ്കോപ്പ് ഒന്നുമല്ല, അതിലൂടെ നോക്കിയാൽ ബഹിരാകാശം ഒന്നും കാണില്ല….” ഇസ യുടെ ശബ്ദം എന്റെ ചെവിയില്‍ തുളച്ച് കേറി.

ഉടനെ ഇസ യുടെയും ആലിയ യുടെയും പൊട്ടിച്ചിരി ഉയർന്നു.

“ങേ…. നി എപ്പൊ വന്നു….” എന്റെ ഭയവും ചമ്മലും മറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

കൈയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു മിക്സി ഞാൻ താഴേ വെച്ചു. ഇസക്ക് എന്നോടുള്ള പിണക്കം മാറിയോ?

ഇടക്ക് ആലിയ യെ ഞാൻ പാളി നോക്കി. ദേഷ്യത്തോടെ അവള്‍ ചുണ്ട് കോട്ടി കാണിച്ചു.

ആലിയ അവളോട് എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടാകുമോ? അങ്ങനെയൊന്നും ചെയ്യാൻ പാടില്ലായിരുന്നു …. അപ്പോപ്പിന്നെ ഇങ്ങനെ പേടിച്ച് നില്‍ക്കേണ്ട ഗതികേട് വരില്ലായിരുന്നല്ലോ….!!

“ഇതാ ടൂള്‍സ്….” ഇസ എന്റെ ടൂള്‍സ് മിക്സിക്കടുത്ത് വെച്ചു.

അവർ രണ്ടുപേരെയും നോക്കാതെ ഞാൻ മിക്സിയിൽ പണി തുടങ്ങി. അതിന്റെ കോയിൽ എരിഞ്ഞ് പോയിരുന്നു.

“എന്തായി മോനെ… വല്യ പ്രശ്നം വല്ലതുമാണോ?” കിച്ചനിൽ കയറി വന്ന റസിയ ആന്റി ചോദിച്ചു.

ഞാൻ അവരോട് കാര്യം പറഞ്ഞു. ഇന്നുതന്നെ പുതിയത് മേടിച്ച് ശെരിയാക്കി കൊടുക്കാൻ ആന്റി പറഞ്ഞു. അവരുടെ റൂമിൽ പോയി കാശും എടുത്തുകൊണ്ട് വന്ന് എന്റെ കൈയിൽ തന്നു.

ആലിയയുടെ മുഖത്ത് ഞാൻ നോക്കി. ഉടനെ അവള്‍ മുഖം വീറ്പ്പിച്ചു കൊണ്ട്‌ നോട്ടം മാറ്റി.

എട്ട് കിലോമീറ്റര്‍ മാറി ഒരു ടൗണ് ഉണ്ട്. എനിക്കറിയാവുന്ന ഹാര്‍ഡ് വെയര്‍ കടകളും റിപ്പയര്‍ കടകളും അവിടെ ഉണ്ട്.

അവർ മുഖേനെ എനിക്ക് ഒരുപാട്‌ റിപ്പയര്‍ ജോലികളും കമ്പ്യൂട്ടർ അസംബ്ലി ചെയ്യാനുള്ള ഓര്‍ഡര്‍ കളും കിട്ടാറുണ്ട്. അവർ കാരണം സിറ്റിയില്‍ പോലും എനിക്ക് ഒരുപാട്‌ കണക്ഷന്സ് കിട്ടി. എന്നെ നേരിട്ട് വിളിക്കുന്നവർക്ക് ചെറിയ ഡിസ്ക്കവുണ്ട് കൊടുക്കാൻ തുടങ്ങിയതോടെ എനിക്ക് പണി കൂടി അതിൽ നിന്നും എനിക്ക് നല്ല കാശും കിട്ടുന്നുണ്ട്.

അതുകാരണം കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് വര്‍ഷങ്ങളായി എന്റെ അപ്പനും അമ്മയും എനിക്ക് വേണ്ടി അയക്കുന്ന കാശ് ഞാൻ തൊട്ട് പോലും നോക്കിയിട്ടില്ല. എന്റെ എല്ലാ കാര്യങ്ങളും എന്റെ കാശു കൊണ്ട്‌ തന്നെ സാധിക്കുന്നു.
പഠിത്തം നിർത്തി ഒരു ഹാര്‍ഡ് വെയര്‍ വിത്ത് റിപ്പയര്‍ ഷോപ്പ് തുടങ്ങിയാലോ എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ച് തുടങ്ങി. ആങ്…. എല്ലാം നടക്കും.

എന്റെ റൂമിലുള്ള സാധനങ്ങള്‍ വെച്ച് പുതിയ കോയിൽ എനിക്ക് ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയും… പക്ഷേ മെനക്കെടണം…. ഇപ്പോൾ ആ മൂഡ് എനിക്കില്ല. അതുകൊണ്ട്‌ പുതിയത് വാങ്ങാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.

ടൗണിലെ കടയില്‍ വിളിച്ച് പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ ആലിയ യുടെ വീട്ടില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങി.

“ചേട്ടൻ ഊണു കഴിച്ചിട്ട് പോയാൽ മതി.” ഇസ പറഞ്ഞു.

“എനിക്ക് വിശക്കുന്നില്ല….” അവൾട മറുപടിക്ക് നില്‍ക്കാതെ ഞാൻ വേഗം പുറത്ത്‌ വന്നു.

ഉടനെ എന്റെ മൊബൈലില്‍ ഒരു വാറ്റ്സ്സപ് മെസേജ് വന്നു. എടുത്ത് നോക്കി… ഇസയാണ്… ദേഷ്യത്തിലുള്ള ഒരു ഈമോജി — എല്ലാവരും ഇന്ന് ദേഷ്യത്തില്‍ ആണല്ലോ….

ടൗണിൽ നിന്നും സാധനം വാങ്ങി തിരിക്കാൻ നേരത്ത് ആലിയ കോള് ചെയ്തു. എന്നെ വഴക്ക് പറയാൻ ആവും ഈ വിളി. ഞാൻ കോള് എടുത്തു.

“വരുന്ന വഴിക്ക് ടിവി റിമോട്ട് ന്റെ രണ്ട് ബാറ്ററി കൂടി വാങ്ങിക്ക്…..”

“ആലിയ… നേരത്തെ ഞാ—”

ഉടനെ കോള് കട്ടായി.

‘അഹങ്കാരം….’ ഞാൻ മനസില്‍ പറഞ്ഞു. അല്ലാതെന്ത് പറയാൻ മൊബൈലില്‍ നോക്കി ഞാൻ പിറുപിറുത്തു.

ഞാൻ തിരിച്ച് വന്നപ്പോൾ ആലിയ യും ഇസയും ഹാളില്‍ ടിവി മുന്നില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. ടിവി നോക്കി ഭയങ്കര സംസാരവും ചിരിയും ആയിരുന്നു അവര്‍ക്കു.

ഞാൻ ടിവി യില്‍ നോക്കി. ഏതോ പ്രോഗ്രാം ഓടുന്നുണ്ട്.

എന്നെ കണ്ടിട്ട് രണ്ട് പേരും മൈന്റ് ചെയ്തില്ല. ടിവി ക്ക് മുകളില്‍ ബാറ്ററി വെച്ചിട്ട് ഞാൻ നേരെ കിച്ചനിൽ പോയി.

“നി വന്നോ… ഇപ്പഴാ സമാധാനമായത്. നാല് ദിവസം കഴിഞ്ഞു, ഈ മിക്സി കേടായിട്ട്….. കൈക്കൊണ്ട് അരച്ച് എനിക്ക് മതിയായി. നേരാംവണ്ണം സീരിയല്‍ പോലും നോക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല…..” റസിയ ആന്റി സങ്കടം പറഞ്ഞു.

“ങേ…. മിക്സി കേടായതും സീരിയലും തമ്മില്‍ എന്ത് ബന്ധം…..” സംശയത്തോടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു.

“ശെരിയാണല്ലോ…. അത് രണ്ടും തമ്മില്‍ എന്ത് ബന്ധം…..” അവർ എന്നോട് തിരിച്ച് ചോദിച്ചു.
ഞാൻ ചിരിച്ചു. “എപ്പോഴും സീരിയൽ നോക്കിയാൽ ഇതായിരിക്കും ഫലം. ഉള്ള ബുദ്ധിയും പോകും….. എന്നിട്ട് ഇതുപോലെ ഒരു ബന്ധവും ഇല്ലാത്ത കാര്യങ്ങള്‍ സംസാരിച്ച് തുടങ്ങും.”

“നി പോടാ… നിനക്ക് സീരിയല്‍ ഇഷ്ടല്ലാത്തോണ്ട നി എന്നെ കളിയാക്കുന്നെ…..”

ഇനി ഇവിടെ നിന്നാൽ ശരിയാവില്ല. ജോലി തീര്‍ത്ത് വേഗം മുങ്ങണം. ഇല്ലെങ്കില്‍ ആന്റി സീരിയല്‍ കഥ പറയാൻ തുടങ്ങും. നേരത്തെ എനിക്ക് അനുഭവം ഉള്ളതാ….

“ഡാ മോനെ…. മറ്റെ സീരിയല്‍ —”

“ആന്റി, നിങ്ങൾ വേഗം പോയി മെയിൻ സ്വിച്ച് ഓഫ് ചെയ്യു.” ഞാൻ തിടുക്കത്തിൽ പറഞ്ഞു.

“ദാ ഇപ്പൊ ചെയ്യാം…..” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് റസിയ ആന്റി വേഗം കിച്ചനിൽ നിന്നും ഇറങ്ങിപ്പോയി.

കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് വൈദ്യുതി കട്ടായി.

പെട്ടന്ന് ഹാളില്‍ ബഹളം കേട്ടു.

“ഉമ്മ എന്തിനാ മെയിന്‍ സ്വിച്ച് ഓഫ് ആക്കിയെ….?” ആലിയ ദേഷ്യത്തില്‍ ഒച്ച വെച്ചു.

അതുകേട്ട് എനിക്ക് ചിരി വന്നെങ്കിലും എന്റെ വായ്ക്കകത്ത് എന്റെ കവിളിൽ കടിച്ച് പിടിച്ചു കൊണ്ട്‌ ഞാൻ വേഗത്തിൽ മിക്സി ശെരിയാക്കി.

“എഡി…. ഡേവി അവിടെ മിക്സി ശെരിയാക്കി കൊണ്ടിരിക്കുവ….., അതിനല്ലേ മെയിന്‍ സ്വിച്ച് ഞാൻ ഓഫ് ആക്കിയത്….” ആന്റി പറയുന്നത് കേട്ടു.

“അതിന്‌ അവന്‍ മിക്സി കറന്റിൽ കൊടുത്തിട്ടാണോ ശെരിയാകുന്നെ….? അങ്ങനെ ആരെങ്കിലും ചെയ്യുമോ ഉമ്മ…..? എന്ത് മണ്ടത്തരമാണ് ഉമ്മ ഇത്….!!” ആലിയ ചൂടായി.

“എഡി നീയൊന്ന് അടങ്ങ്…. ഇതിനെ കുറിച്ച് എനിക്ക് വല്ലോം അറിയോ…. അവന്‍ പറഞ്ഞിട്ടല്ലേ ഞാൻ ഓഫ് ആക്കിയത്……?” റസിയ ആന്റിയും ചൂടായി.

പെട്ടന്ന് ഇസ പൊട്ടിച്ചിരിക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു.

“ഡേവി ചേട്ടൻ ഞങ്ങളോട് എന്തോ ദേഷ്യം തീര്‍ത്തതാണ് ആന്റി….” ഇസ പറഞ്ഞു.

ദൈവമേ…… പണി പാളി…… ഇനി ഇവിടെ നിന്നാൽ അവർ മൂന്ന് പേരും എന്നെ പൊരിച്ച് തിന്നും…… ഭാഗ്യത്തിന്‌ എന്റെ ജോലി അപ്പോഴേക്കും കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അതിനെ ഓടിച്ച് നോക്കാൻ കറന്റ് ഇല്ല, സമയവും ഇല്ല. മിക്സി എന്തായാലും ഒരു കുഴപ്പവും ഇല്ലാതെ ഓടിക്കോളും. അതെനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്.

“ങ്ഹാ…. അപ്പോ അവന്‍ പറഞ്ഞിട്ടാണ് ലെ….? ഇപ്പൊ ശെരിയാക്കി കൊടുക്കാം ഞാൻ…!” ആലിയ കലി തുള്ളി പറഞ്ഞു.
ഒച്ച ഉണ്ടാക്കാതെ കിച്ചന് വാതില്‍ തുറന്ന് ഞാൻ പുറത്തിറങ്ങി. അതിലെ കറങ്ങി ആരുടെ കണ്ണിലും പെടാതെ എങ്ങനെയോ ഗേറ്റ് തുറന്ന് ഞാൻ പുറത്ത് വന്നു. ബൈക്കുമായി ഞാൻ മുങ്ങി.

വീട്ടില്‍ വന്നപ്പോൾ ഗ്രേസി ആന്റി ഇല്ലായിരുന്നു. സൂസന്‍ ആന്റിയുടെ വീട്ടില്‍ ആവും പോയത്. എന്റെ കൈയിൽ ഉള്ള സ്പെയർ കീ എടുത്ത് വീട് തുറന്ന് ഞാൻ എന്റെ റൂമിൽ വന്നു.

മുഖവും കൈയും കാലും എല്ലാം കഴുകി പുറത്ത്‌ വന്നു. നല്ല വിശപ്പ്. കിച്ചനിൽ പോയി ഞാൻ ഫുഡ് എടുത്ത് കഴിച്ചു.

തിരിച്ച് റൂമിൽ വന്നപ്പോൾ മൊബൈലില്‍ ഇസയുടെ ഒരു മെസേജ് കിടക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. പക്ഷേ അവളിപ്പോള്‍ ഓൺലൈനിൽ ഇല്ലായിരുന്നു.

*ചേട്ടൻ എവിടെയാ *

*വീട്ടില്‍ * മറുപടി കൊടുത്തിട്ട് എന്റെ ബെഡ്ഡിൽ ഞാൻ കിടന്നു.

അടുത്ത സെക്കന്റ് അവള്‍ ഓൺലൈനിൽ വന്നു.

*എന്നെ കൂട്ടാതെ എന്തിനാ പോയത്*

ആ മെസേജിൽ നിന്ന് പോലും അവളുടെ പരിഭവം എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.

*നി എന്നോട് പിണക്കമല്ലേ*

ഉടനെ ഇസ ഓഫ് ലൈൻ ആയി. കുറച്ച് നേരം അങ്ങനെ വെറുതെ കിടന്നതും ഞാൻ ഉറങ്ങിപ്പോയി.

എന്റെ മുടിയിഴകളിലൂടെ ഇസയുടെ വിരലുകള്‍ ഇഴഞ്ഞ് നീങ്ങും പോലെ ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു……. എന്റെ കവിളിൽ ഇസ ഉമ്മ തരും പോലെ ഞാൻ സ്വപ്ന കണ്ടു. അതെല്ലാം യാഥാർത്ഥ്യം പോലെയാണ് തോന്നിയത്‌. പകുതി ഉറക്കത്തിൽ ആയിരുന്ന എന്റെ അടുത്ത് ആരോ ഇരിക്കും പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.

ഇനി ചിലപ്പോ ഇസ ശെരിക്കും എന്നെ ഉമ്മ വെച്ച് കാണുമോ. പെട്ടന്ന് ഞാൻ എന്റെ കൈ പൊക്കി പരത്തി…… ഏതോ മുഴച്ച സാധനത്തിൽ എന്റെ കൈ കൊണ്ടു. വേറൊന്നും ആലോചിക്കാതെ ഞാൻ അതിൽ ഞെരിച്ചു……

“ചേട്ടാ…….” ഇസ യുടെ ഉറക്കെയുള്ള വിളി കേട്ട് എന്റെ ഭാരമുള്ള കണ്ണുകളെ ഞാൻ മെല്ലെ തുറന്ന് നോക്കി.

നിന്നുകൊണ്ട് ഇസ അവൾട മുലയിൽ തടവുന്നതാണ് ഞാൻ കണ്ടത്. എന്നെ കണ്ടതും മുലയിൽ നിന്നും അവൾ കൈ മാറ്റി.

ഞാൻ അവൾട മുലയിൽ ആണോ പിടിച്ചത്……? ആ ഒറ്റ ചിന്ത എന്റെ വികാരത്തെ ഉണര്‍ത്തി. എന്റെ ഷഡ്ഡി ക്കകത്ത് ഒരുത്തൻ പുളഞ്ഞു.

“ഉറക്കത്തിൽ എന്തെല്ലാമാണ് ചേട്ടൻ കാണിച്ച് കൂട്ടുന്നത്……?” ഇസ ഗൗരവത്തോടെ ചോദിച്ചു. പക്ഷേ ആ മുഖത്ത് എന്തോ ക്ഷീണം ഉള്ളത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.

ഇവൾക്ക് സുഖമില്ലേ….?

ഞാൻ തല ചൊറിഞ്ഞു. അവളുടെ മുലയിൽ ഞാൻ പിടിച്ചു എന്ന് ഉറപ്പായി…. പക്ഷേ ഒന്നും അറിയാത്ത പോലെ ഞാൻ അഭിനയിച്ചു.

“ഞാൻ എന്ത് ചെയ്തൂനാ നി പറയുന്നത്….? വെറുതെ ഉറങ്ങി കിടന്ന എന്നെ ബഹളം വച്ചു ശല്യം ചെയ്തിട്ട് കുറ്റമിപ്പോ എന്റെ തലയില്‍ ആയോ…?”

ഇസ എന്നെ സംശയത്തോടെ നോക്കി. അവളുടെ കണ്ണ് ചുമന്നിരുന്നു. “ചേട്ടൻ ശെരിക്കും ഉറങ്ങുവായിരുന്നോ….. എന്നെ കൈ കൊണ്ട്‌ തട്ടിയത് ഓര്‍ക്കുന്നില്ല…..?”

മുലയിൽ ഞാൻ പിടിച്ചു എന്ന് പറയുന്നതിനു പകരം അവളെ തട്ടി എന്ന് പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാൻ ചിരിച്ചു.

“ഉറക്കത്തിൽ എങ്കിലും ഇവൾക്കിട്ട് ഒരെണ്ണം പൊട്ടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞല്ലോ…… അത് സാധിച്ചു തന്നതിന് അങ്ങേയ്ക്ക് നന്നി…..” മുകളില്‍ നോക്കി ഞാൻ പറഞ്ഞു.

ഇസ ചിരിച്ചു. “ചേട്ടൻ എന്നെ അടച്ചൊന്നുമില്ല…., അങ്ങനെ അടിക്കുകയും ഇല്ല. ഉറക്കത്തിൽ ചേട്ടൻ കൈ നീട്ടിയപ്പോ എന്റെ…… എന്റെ ദേഹത്ത് കൊണ്ടു, അത്രതന്നെ.

അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ഇസ അവശതയോടെ ബെഡ്ഡിൽ ഇരുന്നു.

“നിനക്കെന്താ സുഖമില്ലേ…. നിന്റെ മുഖമെന്താ വല്ലാണ്ടിരിക്കുന്നെ….? നിനക്ക് പനി പിടിച്ചോ…..?” എണീറ്റ് ഇരുന്നിട്ട് അവൾട നെറ്റിയും കഴുത്തിലും ഞാൻ കൈ വെച്ച് നോക്കി.

നല്ല ചൂട്…. പനി തന്നെ.

“പള്ളിയില്‍ നിന്നും വന്ന ശേഷം തൊട്ടേ എനിക്കെന്തോ ക്ഷീണം പോലെ…..” ഇസ പറഞ്ഞു.

“നി വാ…., ആന്റി എവിടെ….. നമുക്ക് ആശുപത്രിയില്‍ ഉടനെ പോകാം.” ഞാൻ എന്റെ വാലറ്റ് എടുത്ത് എന്റെ പാൻറ്റ് പോക്കറ്റിൽ കേറ്റി. എന്നിട്ട് ഇസയുടെ തോളില്‍ ഞാൻ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചു.

ഇസ ഉടനെ എന്നിലേക്ക് ചേര്‍ന്ന് നിന്ന് വിറച്ചു. നല്ല പനി ഉണ്ട്. ഇന്ന് രാത്രി ആന്റിയുടെ ഉറക്കം പോക്ക് തന്നെ…… അവളെയും കൊണ്ട് ഞാൻ പതിയെ പടിയിറങ്ങി താഴേ വന്നു.
ആന്റി…..” ഞാൻ വിളിച്ചു.

ആന്റി അവരുടെ റൂമിൽ നിന്നും നെറ്റി തടവിക്കൊണ്ട് പുറത്ത്‌ വന്നു. വിക്സ്സിന്റെ മണം എന്റെ മൂക്കില്‍ തുളച്ച് കേറി.ങേ ആന്റിക്ക് തല വേദന ആണോ…. പാവം ആന്റി… ഇസ ഇന്ന്‌ ആന്റിയെ കൊല്ലും.

എന്റെ മേല്‍ ചാരി എന്റെ കഴുത്തില്‍ രണ്ട് കൈയും കൊണ്ട്‌ വളയം ചുറ്റി പിടിച്ച് ഇസയുടെ കുഴഞ്ഞുള്ള നില്‍പ്പ് കണ്ടിട്ട് ആന്റി ധൃതിയില്‍ നടന്ന് ഞങ്ങൾക്കടുത്ത് വന്ന് അവളെ നോക്കി.

“ദൈവമേ…..!, ഇവൾക്ക് പനിയാണോ ഡേവി…?” ആന്റി നെഞ്ചത്ത് കൈ വെച്ചുകൊണ്ട് പേടിയോടെ ചോദിച്ചു. “എനിക്കിന്ന് ഈ നാശം പിടിച്ച തല വേദന തന്നിട്ട് ഇന്നുതന്നെ അവള്‍ക്ക് നി പനിയും കൊടുത്താലോ….. ഈ ചതി എന്നോട് വേണ്ടായിരുന്നു….. ഈ തല വേദന ക്കിടയിൽ ഇവളുടെ ശല്യം ഞാൻ എങ്ങനെ സഹിക്കും മാതാവേ…..”

ഞാൻ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.

“അമ്മേ….” ഇസ ചൂടായി.

ഞാൻ കൂടുതൽ ചിരിച്ചു.

“ദേ ചേട്ടാ…… ഞാനിപ്പോ കരയും….” ഇസ പറഞ്ഞു.

“മാതാവേ…. ഇപ്പോഴേ അവൾ തുടങ്ങി…..” ആന്റി വിഷമം പറഞ്ഞു.

“ഞങ്ങൾ ക്ലിനികിൽ പോയിട്ട് വരാം….” ഞാൻ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു.

“ഉറക്ക ഗുളിക കൊടുത്താൽ ഇവള്‍ ആരെയും ശല്യം ചെയ്യാതെ ഉറങ്ങുമോന്ന് ഡോക്ടർ ഓട് ചോദിച്ചിട്ട് രണ്ട് ഉറക്ക ഗുളിക കൂടി വാങ്ങിക്ക്….” ആന്റി എന്നോട് പറഞ്ഞു.

“ദേ അമ്മേ…. ഇനി വായ് തുറന്നാല്‍ ഞാൻ നിങ്ങളെ കൊല്ലും…. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് കൊല്ലം മാത്രമല്ലേ അമ്മ എന്നെ നോക്കിയത്‌…., അതിന് മുമ്പ് എന്റെ ഡെവി ചേട്ടനാണ് എന്നെ നോക്കിയത്‌. പക്ഷേ ചേട്ടൻ പോലും എന്നെ ഇതുവരെ കുറ്റം പറഞ്ഞിട്ടില്ല.”

ഞാനും ആന്റിയും ചിരിച്ചു. ഞാൻ അവളെയും കൊണ്ട്‌ വീട്ടിനു പുറത്ത്‌ വന്നു.

“നിനക്ക് ബൈക്കില്‍ ഇരിക്കാൻ കഴിയുമോ…?” സംശയത്തോടെ അവളോട് ഞാൻ ചോദിച്ചു. “അല്ലെങ്കിൽ ഓട്ടോ പിടിച്ച് പോയാലോ…?”

“ഓരോന്ന് ചോദിച്ച് എന്നെ കൊല്ലല്ലേ ചേട്ടാ…. ബൈക്ക് മതി. ഞാൻ ചേട്ടനെ പിടിച്ച് കൊണ്ട് വീഴാതെ ഇരുന്നോളാം. യോ….!, എനിക്കിപ്പോ കണ്ണും കാണുന്നില്ല, ഞാനിപ്പോ ചാവും…..” ഇസ പുലമ്പി തുടങ്ങി.
ആന്റി വാ പൊത്തി ചിരിച്ചു. “എടി… സമയം ഏഴ് കഴിഞ്ഞു. നേരം ഇരുട്ടി…. അല്ലാതെ നിനക്ക് കണ്ണ് കാണാത്തത് കൊണ്ടല്ല.

ആന്റിയെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഇസ ബൈക്കില്‍ കേറി. രണ്ട് കാലും രണ്ട് വശത്തായി ഇട്ടാണ് അവള്‍ ഇരുന്നത്. എന്റെ രണ്ട് തോളിലും പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ നെറ്റി എന്റെ പുറം കഴുത്തില്‍ മുട്ടിച്ച് ഇസ കിടന്നു.

വെറും ഒരു കിലോമീറ്റര്‍ അകലെ ഒരു ക്ലിനിക് ഉണ്ട്. ഞാൻ അവളെ അവിടെ കൊണ്ടുപോയി. എന്റെ മേല്‍ നെറ്റി കുത്തി കിടക്കുന്ന അവളെ കണ്ടിട്ട് ഒരു നേഴ്സ് ഓടിവന്ന് ഇസയേ ബൈക്കില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങാന്‍ സഹായിച്ചു.

അങ്ങനെ ഡോക്ടരേയും കണ്ട് മരുന്നും വാങ്ങി അവിടെ നിന്നും ഞങ്ങൾ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു.

ഇസക്ക് പനി വന്നാല്‍ കൂടെ ഉള്ളവരോട് രാത്രി മുഴുവനും അവള്‍ വാ തോരാതെ സംസാരിക്കും….. കൂടെയുള്ള ആരെയും ഉറങ്ങാൻ സമ്മതിക്കില്ല….. അര്‍ത്ഥമില്ലാത്ത നൂറോളം ചോദ്യങ്ങള്‍ ചോദിക്കും…. ഉത്തരം കിട്ടിയിട്ടില്ല എങ്കിൽ വഴക്ക്, കരച്ചില്‍, പിണക്കം, ബഹളം ആയിരിക്കും…. അവളുടെ കുഞ്ഞി കാലം തൊട്ടേ അതാണ്‌ അവസ്ഥ.

അഞ്ചാമത്തെ വയസില്‍ ആണ് ആദ്യമായി ഇങ്ങനെ തുടങ്ങിയത്. അന്ന് ആന്റി പേടിച്ചിരുന്നു. വല്ല മാനസിക രോഗം ആയിരിക്കും എന്ന് ആന്റി ഭയന്നു.

ദുബായില്‍ വലിയൊരു കമ്പനിയില്‍ പ്രോജക്റ്റ് മാനേജര്‍ ആയ അങ്കിള്‍ നാട്ടില്‍ പറന്ന് വന്നു. സിറ്റിയിലും, നാട്ടിലും, അടുത്ത സ്റ്റേറ്റിൽ പോലും ഉള്ള വല്യ പേരുകേട്ട ആശുപത്രികളിൽ എല്ലാം കൊണ്ട്‌ കാണിച്ചു. പേടിക്കണ്ട കാര്യമില്ല എന്നാണ് എല്ലാ ഡോക്ടർ സും പറഞ്ഞത്. പനി വന്നാല്‍ ഒരു സൈഡ് ഇഫക്റ്റ് പോലെ എന്നാണ് അവർ പറഞ്ഞത്. പല ഡോക്ടർ മാരുടെ വായിൽ നിന്നും ഒരേ ഉത്തരം വന്നപ്പോൾ മാത്രമാണ് എല്ലാവർക്കും സമാധാനം ആയത്.

ഇസയുടെ ആറാമത്തെ വയസ്സ് തൊട്ടേ അവള്‍ എന്റെ കൂടെയാ ഇറങ്ങിയിരുന്നത്. പത്താം ക്ലാസ് പഠിക്കുന്നത് വരെ അത് തുടർന്നു.

വീട് എത്തിയപ്പോൾ എന്റെ ചിന്ത വിട്ട് ഞാൻ പുറത്ത്‌ വന്നു. ഗേറ്റ് തുറന്ന് തന്നെ കിടന്നു. ഞാൻ അകത്ത് കേറിയതും ആന്റി പുറത്ത്‌ വന്ന് അവളെ ഇറങ്ങാന്‍ സഹായിച്ചു.

ഡേവി ഇവളെ റൂമിൽ കൊണ്ട്‌ കിടത്ത്…. എനിക്ക് നേരാംവണ്ണം നിൽക്കാൻ പോലും വയ്യാ… ഇന്ന്‌ രാത്രി ഇവളെന്നെ കൊല്ലും…..” ആന്റി പറഞ്ഞു.

“അമ്മ എനിക്ക് കൂട്ടിന് ഇരിക്കണ്ട…..” ഇസ പറഞ്ഞു.

“ങേ…. നേരോ…..!” ആന്റിയുടെ കണ്ണുകൾ സന്തോഷം കൊണ്ട്‌ വിടര്‍ന്നു. “ഞാൻ കൂട്ടിന് ഇരിക്കണ്ട എന്ന് തന്നെയാണോ ഡേവി ഇസ പറഞ്ഞത്….. അതോ അങ്ങനത്തെ നല്ല വാക്ക് കേട്ടതായി എനിക്ക് തോന്നിയതാണോ….?” ആന്റി എന്നോട് സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.

“എനിക്കും അങ്ങനെയാ കേട്ടത് ആന്റി…” അവളെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ നടക്കുന്നതിനിടെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.

ആന്റിയുടെ സന്തോഷം കണ്ടിട്ട് എനിക്കും സന്തോഷം തോന്നി. ആന്റി രക്ഷപെട്ടു.

അവളെ അവൾട മുറിയില്‍ കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ കിടത്തി.

“ഞാൻ ചപ്പാത്തി ഉണ്ടാക്കി വെച്ചിട്ടുണ്ട്. നി എടുത്ത് കഴിക്ക് ഡേവി…. ഞാനും പോയി കിടക്കട്ടെ.” ആന്റി പോകാനായി തിരിഞ്ഞു.

ഞാനും വാതില്‍ നോക്കി നടന്നു.