Flintlock: The Siege of Dawn от разработчиков Ashen — игра, уникальная в своей вторичности

И я не иронизирую! Хотя Flintlock (трейлер) — игра во многом кривенькая. С претензией на такое «ААа», но с исполнением на уровне игр Spiders. Примерно в одной лиге с Banishers.

Но я от Flintlock получил большое удовольствие и считаю её гениальной. Она вывела на новый уровень идею всё той же Banishers — это ультимативный собирательный образ вообще всего, что сейчас популярно в экшенах.

Это Dark Souls? Да, во многом это Dark Souls — «солс-лайт», как говорят сами разработчики. Это Sekiro? Да, во многом это Sekiro — парирования важны и нужны, а крюк-кошку заменили на прыжки по порталам, но суть примерно та же. Да и в целом вайбы похожие. Это Bloodborne? Немного и Bloodborne! В центре таки рывки, а не кувырки и огнестрелом врагов станить можно.

И это мы только разгоняемся. Потому что Flintlock это ещё и Elden Ring, и Assassin's Creed, и God of War (особенно God of War), и более традиционный слэшер, и RPG, и игра в открытом мире, и в то же время более линейное приключение. Сбор ресурсов и сайды тут тоже есть, конечно же. А надо всем этим — слегка поехавший сеттинг, в котором мотивы фэнтези перемешиваются с элементами в духе американской гражданской войны (так вижу) и атмосферой всё тех же Souls-игр. Такая щепотка уникальности на стыке западного и восточного.

Чудо, что эта безумная конструкция из прямых заимствований не разваливается. Скрипит и трещит, но в целом стоит крепко. И по итогу претендует на своеобразную уникальность. Шедевр постмодернизма, очень рекомендую.

Ремастер Shadows of the Damned выйдет 31 октября

Об этом мы узнали из нового трейлера. Теперь великая игра, застрявшая на Xbox 360 и PS3, будет доступна вообще везде (но на ПК попозже). Цена вопроса максимально щадящая — 25 долларов.

Про Shadows of the Damned можно сказать много — проект мечты от Гоити Суды и Синдзи Миками был проблемным от и до. В продажах крах, а журналисты выдали что-то между «норм» и «ну, окей».

А игра-то потрясающая! Бодрый быстрый хоррор-экшен почти без шелухи. Уникальная интерпретация «Божественной комедии» с вайбами Devil May Cry, удивительно уместной пахабщиной и японской дурью (вот двери-демоны, кормите их клубникой, пожалуйста). Крутейшие персонажи и просто непробиваемый стиль. Big Boner!

И лучшая работа Ямаоки в качестве композитора — это при всей моей любви к Silent Hill. У меня даже автограф его именно на диске с Shadows of the Damned.

Подробнее мои восторги можно изучить в тексте на «Мужиках», который я писал к десятилетию игры. Я его отремастерил в честь ремастера.

Хотел пошутить про очередной перенос второго «Сталкера», который как минимум в сентябре не повторит ошибку Cyberpunk 2077. Или потыкать Fallout: London и выдать первые впечатления. Но день вышел жутко тяжёлый и под конец очень ленивый. Думал уже, что канал сегодня без поста останется. Но!

Для Stellar Blade вышло временное летнее обновление — с лаунж-зоной, приятной музычкой, расслабоном и (главное!) двумя новыми купальниками. Вот это достойно и душу греет. Praise the Sun!

P.S. В какой-то момент я Stellar Blade любил. В какой-то — утомился от неё и почти ненавидел. А в итоге прошёл дважды и получил большое удовольствие. Ни одна другая игра в этом году не запомнилась так сильно. А год-то на игры отличный.

Для Mortal Kombat 1 анонсировали (вот прямо сейчас) DLC — Khaos Reigns

Выглядит отлично: киношно и богато — как повелось ещё с «девятки». В комплекте новая сюжетная глава, возвращение анималити и шесть новых персонажей: женские версии Сектора и Сайракса, Нуб Сайбот, Конан Варвар, Т-1000 и Гоустфэйс из «Крика». Гости из кино будут доступны не на релизе 24 сентября, а позже, постепенно. Давайте всё это обсудим?

Анималити — самые дурацкие добивания в серии. Но забавные! Ностальгия по Mortal Kombat 3 заставляет душу колыхаться. Правда, в Mortal Kombat добивания несколько растеряли свою культовую «весёлость» и стали местами просто отвратительными, к чему серия шла ещё с Mortal Kombat X. Но в трейлере, вроде, прикольно — верим.

Нуб Сайбот — круто, один из любимых персонажей. Но я считаю преступлением его отсутствие в базовой игре. Зачем превращать Сайракса и Сектора в женщин — непонятно. Экзотизация знакомых образов? Повесточка? Надеюсь, сюжет дополнения объяснит. Но в рамках мультивселенной с бесконечными таймлайнами всё возможно, так что сильно не бурчим. Про гостей сказать особо нечего — пусть будут! Давно пора NetherRealm отдельный файтинг с героями фильмов сделать.

Про сюжет (а меня больше всего волнует именно он) скажу ровно то же, что и про базовую историю Mortal Kombat 1. Как тупое фансервисное и очень зрелищное кино — мощь. Уже видно! Как развитие серии — дичайший тупик, из которого, правда, может быть найден выход. Перезапустить вселенную разработчики не решились. В предыдущей трилогии они делали ремикс Mortal Kombat 1-3, а в свежей «единице» замиксовали все игры серии эпохи PS2. Ужасной эпохи! Но Хавик несёт хаос. Может, у него всё получится и Mortal Kombat опять перезапустят, но на этот раз без фиги в кармане.

Что же касается самой игры как игры — она норм, поэтому я рад дополнению. Хотя цена в 50 баксов — осуждаемо, но это WB, известная контора. Да, Mortal Kombat 1 оказалась не такой фановой, как девятка и 11 (хотя мне она нравится меньше «единицы»). Не зацепилась и большой народной любви не снискала. Как и многие игры серии эпохи PS2. Но это всё равно весёлый файтинг, в который приятно иногда вернуться — вот бы ещё странную механику камео вспоминать не приходилось... Но лучше уж она, чем лут и «сборки» персонажей. А ещё Mortal Kombat 1 — стабильный хит кальянных, рядом с UFC стоит, так что аудитория есть.

P.S. Услышьте меня: ремейк или ремастер Mortal Kombat: Shaolin Monks! Очень нужно. На «мужиках» я про этот шедевр как-то писал, и писанину Mortal Kombat 1 разбирал, и DLC для Mortal Kombat 11.

Умер Тони Панкхерст, актёр, сыгравший Хранителя в серии The Dark Pictures

Причём умер он ещё 9 мая в возрасте 67 лет, но известно об этом стало только сейчас. За пределами хорроров от Supermassive Games я с его ролями не знаком (вот и печальный повод ознакомиться). Но в The Dark Pictures он — глыба.

Его образ будто сам По написал. Стильный, жуткий, загадочный, но располагающий к себе — делающий всей серии половину атмосферы. Выход Хранителя (в оригинале Куратора) под дум-метал в заставке — вообще главная сцена The Dark Pictures, задающая тон.

Вы знаете, что я люблю интерактивное кино как жанр и особенно игры Supermassive. Серия The Dark Pictures — в сердце. Хоть посредственности и откровенной фигни в ней тоже хватает, при всего четырёх основных играх, да. Но именно Хранитель своими наставлениями сглаживал углы, превращая хорошо поставленные, но дешёвенькие хорроры в нестыдную готическую прозу.

Грустим и перепроходим The Dark Pictures. Вот вам, кстати, быстрый топ:

▪️House of Ashes — на выходе не особо оценил, а потом как проникся. Необычный сеттинг, атмосфера, мощный твист в середине, проходится на одном дыхании
▪️Little Hope — минус за слишком базовый (не базированный) сценарий, плюс за лёгкую сайлентхилльность
▪️Man of Medan — во всём соу-соу, но основана на интересной легенде и в целом «смотрится» как бодрый B-хоррор с нетфликса
▪️The Devil in Me — полная фигня

Оффтоп. «Дэдпул и Росомаха» — прекрасное кино, без оговорок

Но ведь, говорят, там фильма-то нет — тупые камео, шутки про Marvel, шутки про пенисы и фансервис. Так и есть! Но почему это всё не может быть стержнем (ха) фильма?

«Дэдпул и Росомаха» — это кино «по просьбам фанатов». Но оно же отмечает точку, в которой киновселенная Marvel находится сегодня. Причём киновселенная в самом широком смысле. Тут не только MCU, но и старые фильмы про марвеловских супергероев — от «Электры» до вовсе отменённого «Гамбита». И всё происходящее вокруг, в нашем мире, тоже тут.

Я бы не сказал, что фильм только для задротов, которые глубоко в теме — такие просто получат ещё больше удовольствия. Но тут столько метаироничной фигни, что практически в каждого что-то да прилетит. И не раз. В этом фильм гениален.

У «Дэдпула и Росомахи» нет стен и рамок, он идеально расчерчивает киновселенную на до и после, не стеснясь в процессе отмечать и её провалы. Расчленяет её и высмеивает. Местный фансервис совсем не похож на аккуратное допиливание старых арок в «Человеке-пауке: Нет пути домой» — тут всё «тупее», смешнее, но и задачи стояли другие.

Часто такое делать нельзя. Настоялось. Покекали. Дальше надо что-то с киновселенной думать, а то супергероика в кино вот-вот подохнет и даже Дэдпул её не спасёт.

Первый геймплей ремейка «Готики» выглядит очень ок

Не прям круто, не прям плохо — но нормально. В лучшем и самом икреннем значении этого слова. Я бы даже сказал, ремейк выглядит ожидаемо. Технологичная, иногда балующая пейзажами, но в остальном пластиковая картинка и корявенькие анимации на грани приемлемого. Естественно не ААА. И даже АА с большой натяжкой. Но гораздо лучше, чем Elex 2!

Что куда важнее: сохранён уникальный арт-дирекшен оригинала — насколько это возможно без «квадратной» картинки, в которой сегодня львиная доля шарма той самой «Готики». Но сердце приятно ёкнуло, другие «пруфы» мне не нужны.

И тут я бы задался вопросом, а так ли нужен нам ремейк, который утаревшую, но вайбовую картинку меняет на что-то в духе «дёшево, но ок». Однако разработчики, кажется, фокусируется не на графике. Они обещают не только сохранить, но и улучшить систему симуляции жизни, выдав что-то, чего в видеоиграх ещё не было. И если получится (хотя бы на уровне оригинала) — уже этим ремейк оправадает своё существование. Сейчас так не делают — иммерсивности и интерактивности в видео, чёрт возьми, играх нам не хватает!

Доработанная боевая система, которая в трейлере выглядит вполне, тоже может здорово освежить впечатления от классики. Углубление и расширение истории — однозначно класс. Музыка грохочет та самая, но «богаче». Короче, не только в качество анимаций всё упирается. В ремейк Gothic я верю. Ждём!

P.S. По тизеру новой Darksiders с шоукейса THQ я хайпую не меньше, но там пока ничего не показали.

World of Goo 2 — прекрасная головоломка, ненапряжная и динамичная

Хотя иногда залипнуть и, собственно, поломать голову приходится!

Оригинальная игра вышла ещё во времена «инди-революции» в 2008 году. В ней нужно строить мосты, башни и прочие конструкции, объединяя гибкими «перемычками» шарики из чёрной слизи с целью переправить их к трубе. Вообще это называется «ферменные конструкции», но проще всего гениальную идею в основе игры объяснить наглядной картинкой с «Википедии».

Кайф держится на борьбе с физикой этих перемычек-стержней, на непредсказуемых ситуациях и постоянном добавлении шариков с новыми свойствами. Ну и на минималистично-сюрреалистической картинке и гипнотизирующей музыке, которая плавает между фламенко, кабацкими мелодиями и эпиком с хором и оркестром.

Я не фанат головоломок, но именно World of Goo в голове зацепилась — одна из самых любимых игр моей юности.

Новые шарики появляются ещё чаще, а их свойства — ещё интереснее. Особенно веселят шары, которые впитав жидкость начинают расширять всю собранную из них конструкцию — от сравнений с половыми органами не удерживаются и сами разработчики. Игра выглядит миленько, но вообще это взрослая сатира, если, конечно, закапываться.

Необходимость регулярно по всякому перемещать физически корректную жидкость (хотя, скорее, жидкое желе) — главное нововведение World of Goo 2. И это завораживающий процесс.

Есть в игре горстка раздражающих затянутых уровней. Но, как и в случае с недавней Anger Foot, хороших больше и хороши они настолько, что впечатления от них перевешивают негатив. Даже на местами неудобное управление, заточенное под сенсорные экраны (при это на условных айпадах она пока недоступна), и отсутствие настройки FOV сильно гудеть не хочется. Слишком уж игра фановая и креативная. С физикой играться всегда весело.

Идеально, чтобы отвлечься от ААА-шелухи, которой нас скоро снова завалят.

Про аргументацию в рецензиях (на видеоигры и не только)

Разные авторы, профессиональные и не очень, по-разному подходят к аргументации. Кому-то важно привести как можно больше примеров, кто-то любит прямые сравнения (так мем «Dark Souls от мира...» и зародился), кто-то описывает свои эмоции и опыт. А кто-то вообще сюжет пересказывает и через этот пересказ что-то пытается донести — так тоже можно, фанаты есть. Это всё форматы, можно и прыгать между ними по настроению.

Я долго думал, какой должна быть «ультимативная» аргументация в тексте. Чтобы автор точно прослыл шарящим, чтобы вокруг него собралось много преданных читателей и чтобы люди в комментах хвалили. Думал-думал и понял, что аргументация, которую мы обычно считаем базой, тут не так уж важна — она не первостепенна. Потому что любые аргументы эфемерны, как мистическая объективность, которую некоторые в оценках творчества всё ещё пытаются найти.

С эмоциональными аргументами всё понятно. Ты вот пишешь, как эта сцена задела струны твоей души, в красках всё раскрываешь. А я могу так же красочно расписать, почему эта сцена — хренота полная. Тебе графика красивая, а мне вот не очень!

Но что насчёт въедливых «технических» обзоров от геймдизайнеров, нарративщиков и прочих профессионалов? От рассуждений на два часа от просветлённых эссеистов, которые читали Юнга? Да то же самое. Дизайнер уровней с опытом в тысячу лет может три часа рассказывать, как в игре X великолепно сбалансированы уровни — объективный шедевр. И это всегда интересно! Но так же всегда можно искренне ответить, что тебе нравится хаотичный, непредсказуемый и безумный подход, чтобы все рамки ломал. А тут академическая скукота. Или слишком минималистично. Или слишком детально. И так в чём угодно.

Это как с музыкой, где качество звука и композиторский профессионализм не конвертируется в прослушивания и фанатов. А записанные в шкафу на ёршик для унитаза альбомы иногда становятся культовыми.

Эти размышления настраивают на экзестенциальный лад. Как же развиваться в своём деле, если «ничто не истинно»? Язык можно оттачивать бесконечно, но суть где? Где «база»?

Всё просто, даже банально: нужно быть честным. Каждый раз от сердца отрывать и верить во всё, что пишешь. Точнее, писать только то, во что веришь. И это не пафос, просто другого пути реально нет. Не важно, похвалишь ты или растопчешь. И глубина экспертизы тоже не первое место занимает. Важна именно честность, прямота и последовательность. А на то, чтобы доказать читателям, что ты честный — настоящий панк — уйдёт много времени. Но только так можно перестать быть серым, незаметным и никому неинтересным именем в графе «автор». Исключения есть, но на то они и исключения.

Впрочем, если в собственных мыслях путаешься и два слова сложить не можешь, то никакая честность не спасёт. Сейчас так думаю, честно.

Московские! Внезапный интерактив для вас

Кто хочет завтра в 19:00 сходить на закрытую премьеру фильма «Бордерлендс» (бесплатно) — пишите в личку или в комментарии. Будет фильм, будут косплееры (не только в фильме), будут маленькие, но приятные подарки. В запасе десяток пригласительных +1, кто успеет — тот молодец!

Все приглашения забиты, спасибо! Ждите билеты в личку.

Volgarr the Viking 2 — один из лучших экшен-платформеров, не уступающий в гениальности первой части

И всё с игрой просто. Идёшь, бьёшь сверху, бьёшь снизу, кидаешься копьём, прыгаешь на застрявшие в стенах копья, защищаешься щитом, опять прыгаешь, так, сяк, удар в землю с воздуха — всё привычно и всё комбинируется. И умираешь, умираешь, умираешь.

Игра беспошадна, но честна и точна — настолько, что и с Dark Souls не сравнить. Она проста, но все механики в ней работают безупречно. А выглядит и звучит она так, будто это запоздалый порт с Mega Drive (только музыки 16-битной не хватает). За это и люблю!

Многие игры напоминают о временах той самой «сеги». Многие почти возвращают те ощущения из детства. Но Volgarr the Viking не почти, она пугающе точно попадает в цель. Это машина времени. Потому она и стала культовой в узких кругах. И вторая со временем станет.

Но Volgarr the Viking 2 не для всех. Её суть в заучивании уровней, скриптов и паттернов. Ловкость иногда выручает, но в целом игра про сосредоточенность. Как раньше. Хотя раньше иногда и хуже бывало — где-то всё ешё лежит мой блокнот с картами из Alien 3, составленными вручную. Ни один уровень невозможно пройти с первого раза. Впрочем, по сравнению с оригиналом сиквел всё же делает поблажки: чекпоинты появились, режим бессмертия и практика — чтобы заучивать игру в чуть менее спартанских условиях. А потом обязательно идеальный забег на идеальную концовку.

А иногда с игрой нужно расставаться. В какой-то момент захочется забить — и надо это сделать. А через месяцок вернуться. Повторять этот круг можно сколько угодно раз. Я так в первую часть и влюбился (и даже писал тут про неё).

Если Mega Drive для вас важная часть жизни — пробуйте. А если нет — не пробуйте. Как метко написал один из «фанатов» первой части в отзывах (цитирую свободно): «Если хочется сурового челленджа, можно попробовать целый месяц не дрочить... ну или поиграть в эту игру». Ещё подробнее про Volgarr the Viking 2 написал на «Мужиках».

Ну что там VLADiK BRUTAL?

Конечно же, это трэш. Любительская игра, собранная на четвёртом анриле из всяких ассетов, палок, говна и какой-то матери. Грубо вдохновлённая всем пацанским — от Half-Life (это здесь вообще база) и F.E.A.R. до Brutal DOOM и Soldiers of Fortune. Мемами и кеками заряжена плотно. Автор от этого всего и не отмахивается.

Но стрелять правда весело. Эстетика душу пробивает. Пройти игру можно — это будет крайне тупой опыт, но фановый. И на нивасе погоняете.

Но есть во VLADiK BRUTAL один момент, когда игра вдруг начинает сиять — выходит за рамки местечкового мема от трэшодела-одиночки и почти становится произведением. Это небольшой отрезок, когда герой впервые получает двустволку. С ней наперевес Владик меланхолично продвигается по окраинным «российским» дворам и под пролетарский постпанк отстреливает похожих на комбайнов силовиков. Да! Тут случается синергия эстетики, геймплея и подачи. Такой должна быть вся игра.

Но большую часть времени приходится таскаться по коричневым подвалам, коридорам и пустым комнатам. Оформление почти всего в игре очень грубое, на уровне технодемки. Нет даже минимальных деталей, нет работы со светом и материалами, нет нормальной презентации оружия и врагов (почти всё вываливается кучей в начале игры), нет геймплейной постановки, нет адекватной озвучки. Ничего нет, кроме прикольной стрельбы и милого русскому сердцу сеттинга. Но и другой такой игры, конечно, тоже нет.

Для минимальной дозы удовольствия этого достаточно, особенно в такие тёмные для шутеров времена, когда либо «Колда», либо новодельное ретро-ретро, либо ничего. Да и выйди «Владик» году в 2007-м, наверняка получил бы твёрдые 6.5 баллов от «Игромании» с натяжечкой за «своё». А вот заработает игра больше сегодня.

Tango Gameworks спасена, продолжение Hi-Fi Rush уже обсуждается

Простая, невероятная и неожиданная история спасения студии, которую мы оплакали ещё в мае. Надеюсь, ликующие в комментах под новостями геймеры не забудут об этой своей радости, когда выйдет продолжение Hi-Fi Rush!

Спасителем стало корейское издательство Krafton — под их крылом сделали, например, The Calysto Protocol. Как подсказывают и личные наблюдения, и инсайдеры — денег и свобод Krafton наваливают нормально, так что Tango, предположительно, в хороших руках.

Вместе со студией издатель выкупил и права на Hi-Fi Rush, а вот The Evil Within, к сожалению, осталась у Microsoft. Лично для меня это большая печаль, так как Hi-Fi Rush при всей своей крутости мне менее интересна, а в майкрософтовских «подвалах» The Evil Within так и сгниёт. Но сегодня о грустном не будем!

WayForward делает пиксельные битемапы по «Хэллоуину» Карпентера и «Зловещим мертвецам»

Позвольте пояснить, почему это здорово. Во-первых, я фанат хорроров и обожаю обе франшизы. Любым играм по ним я рад, особенно, если это не очередной кооп-мультиплеер-сервис. Во-вторых, формат ретро-экшена им, разумеется, идеально подходит, потому что так на ностальгию можно надавить ещё сильнее.

В-третьих, WayForward — красавчики. Студия тру-олдовая, делает игры с начала 90-х и даже для «мега драйва» кое-что успела выпустить. А сегодня она лучше всех в индустрии оживляет всякое ретро-консольное. Совсем недавно они выпустили отличную Contra: Operation Galuga и они же сделали одну из лучших «Контр» в серии — Contra 4. Они прекрасно работают с серией River City и Shantae и вообще молодцы, хвалить можно бесконечно. Промахи у WayForward тоже есть, но я в студию по-умолчанию верю.

«Сборник» получил название RetroRealms: Halloween and Ash vs Evil Dead, но обе игры в нём можно купить отдельно по 25 долларов (ценник, конечно, м-да). Но геймплей выглядит бодро. Образцовый по-хорошему «новодельный» ретро-экшен — ностальгический, но насковзь современный, а значит удобный и приятный. Хотя немного странно в «Хэллоуине» играть ЗА Майкла Майерса. И убивать при этом других негодяев. Выходит 18 октября.

Агрюсь я только на то, что в СМИ графику игр называют 16-битной. Она, может, слегка и стилизована в сторону тех времён, но это не оно, камон. Даже Neo Geo такое не выдавала. Подобная детализация, насыщенность эффектами и плавная анимация — это уже «пиксели» времён как минимум PS2. Но это так, слегка подушнить (хоть пост ради этого и написан).

Pepper Grinder: хорошо, но как же скучно

Pepper Grinder — это пиксельный 2D-платформер, закрученный вокруг одной механики. Главная героиня с помощью огромного бура может закапываться в некоторые поверхности, «плавать» там как Шаи-Хулуд в песке и выныривать на поверхность. Как в Ecco the Dolphin, только не в воде (и в воде тоже). Вокруг этого построены все «головоломки». Вокруг этого построен местами «митбоевский» левелдизайн.

И всё с игрой хорошо. Короткая? Линейная? За четыре часа проходится? Да только в плюс! Пиксельная картинка под «ретро» как я люблю — яркая, броская и замечательно анимированная. Отдающая сити-попом музыка ласкает слух и напоминает о саундтреках Streets of Rage. Необычные ситуации и дополнения к механики падают буквально каждые десять минут, секреты поискать тоже можно. Ну просто картинка! Смотришь на Pepper Grinder и сплошной позитив.

Проблема одна — базовая механика надоедает в первые полчаса игры. И как ты вокруг неё дальше не вертись, веселее не становится. Игра просто смертельно скучная. Пройти можно, но фокус где-то в облаках. Проблески веселья случаются только в те редкие моменты, когда героине выдают пушку и Pepper Grinder ненадолго превращается в Contra. Ну и мехом под конец крушить и топтать весело. Но это единичные вспышки.

Я стараюсь пробовать всю «индюшатину», выходящую под крылом Devolver Digital, вкус у издательства отличный. Но в этот раз промах. Впрочем, оценки от прессы (но не от игроков на метакритике) у игры удивительно высокие — даже десятки есть. Так что попробуйте, вдруг, дело во мне, а вам вкатит, взбодрит и где-нибудь рядом с Celeste встанет.