https://sputnikglobe.com/20230515/pepe-escobar-us-empire-of-debt-headed-for-collapse-1110374196.html

I'm VERY pleased to announce that my Sputnik column is BACK.

That was the top read column on Sputnik International from 2015 to 2017. I had to stop it under pressure by the American bankers controlling Asia Times in Hong Kong in those years.

The star of the show in this inaugural column is the indispensable Michael Hudson.

Do read his book, The Collapse of Antiquity.

Twitter shadow bans look like this. In 14 hours this tweet hasn't received a single like or comment. It was shared once, most likely as a way of flagging it for the shadow ban. I have 5,646 followers on that platform. @LauraRuHK

"Recently, the General Administration of Customs China (GACC) agreed to add the port of Vladivostok in Russia as a transit port for domestic transportation of goods in Jilin Province, which has attracted attention and interpretations from both domestic and international public opinion from different perspectives. This is certainly good news, as it makes contributions to the development of China, Russia, and the East Asian region.

Heilongjiang Province and Jilin Province do not have sea ports and have long relied on the Dalian Port in Liaoning Province for sea transportation of goods. If they transit through the port of Vladivostok in the future, it will shorten the land transportation distance by more than hundreds of kilometers, and the cost will be greatly reduced. For Vladivostok and the wider Far East region of Russia, a deeper and closer connection with the northeastern region of China will undoubtedly bring more development opportunities. These all have strong certainty, and worth expectations by both China and Russia.

However, things are not that simple. According to reports from some media, this means that Russia has reopened Vladivostok to China after 163 years. This naturally evokes historical memories and emotions among many Chinese netizens. Some foreign media outlets have taken the opportunity to claim that "Russia may be becoming a vassal state of China," in an attempt to stir up concerns about China in Russian society and add materials to the special version of "China threat theory" tailored for Russia. This is a deliberate denigration of Russia and a malicious intention to sow discord in the new type of major-country relationship between China and Russia." @LauraRuHK https://www.globaltimes.cn/page/202305/1290769.shtml

US consumer debt stands at $17 trillion, credit card defaults at pandemic level

Total household debt in the first quarter of 2023 rose by $148 billion, or 0.9%, to $17.05 trillion, the report said, adding that balances were also $2.9 trillion higher than at the end of 2019, before the pandemic-triggered recession.
"The share of current debt becoming delinquent increased for most debt types," the report said. "The delinquency transition rate for credit cards and auto loans increased by 0.6 and 0.2 percentage points, respectively approaching or surpassing their pre-pandemic levels," the report said.

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🇨🇳🇷🇺Russian Prime Minister Mikhail Mishustin and Deputy Prime Minister Alexander Novak, who’s responsible for energy, will lead a business delegation to China next week to attend the Russia-China Business Forum in Shanghai on May 23.
Trade between China and Russia is booming, as their economies are very complementary: China is a manufacturing power but resource poor, so it needs Russian energy, while Russia has enormous energy reserves but needs investment and help broadening its economic base. Basically, a win-win partnership. 🇺🇸🇪🇺The US and EU, on the other hand, are in direct competition for resources and market shares. No wonder they keep pushing the following narrative, a typical case of psychological projection. Vita Spivak, non-resident scholar at the Carnegie Endowment: “In the economic realm, similar to geopolitics, Russia is actively strengthening its dependency on China and is becoming Beijing’s junior partner.” The only junior partner i see here is the EU, though the term "vassal" might be more appropriate to describe its political relationship with the US. @LauraRuHK

🇨🇳🇷🇺Il primo ministro russo Mikhail Mishustin e il vice primo ministro Alexander Novak, responsabile per l'energia, guideranno una delegazione di imprenditori russi che si recherà in Cina la prossima settimana per partecipare al Russia-China Business Forum organizzato a Shanghai il 23 maggio.
I rapporti commerciali tra Cina e Russia sono in piena espansione, poiché le loro economie sono estremamente complementari: la Cina è una potenza manifatturiera ma povera di risorse, quindi ha bisogno dell'energia russa, mentre la Russia ha enormi riserve energetiche ma ha bisogno di investimenti e di aiuto per ampliare la propria base economica. Si tratta di una cooperazione vantaggiosa per entrambi i paesi. 🇺🇸🇪🇺Gli Stati Uniti e l'Unione Europea, invece, sono in diretta competizione sia per le risorse che per le quote di mercato. Non c'è da stupirsi che continuino a spingere la seguente narrazione, in un tipico caso di proiezione psicologica. Vita Spivak, analista presso il Carnegie Endowment scrive: "In ambito economico, analogamente alla geopolitica, la Russia sta attivamente rafforzando la sua dipendenza dalla Cina e sta diventando il partner junior di Pechino". In realtà qui l'unico partner minore è l'UE, anche se il termine "vassallo" potrebbe essere più appropriato per descrivere la sua relazione con gli Stati Uniti. @LauraRuHK

⚡️The European Union designated weapons as "carbon-neutral" to exempt them from a carbon duty.
This decision was made in the interests of the US defense industry. Military-industrial complex products are excluded from the Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), which sets a fee on CO2 emissions during production. CBAM is one of the elements of the EU Green Deal. CBAM is aimed at equalizing the price of carbon paid for EU products and imported goods. Exceptions were approved by the EU Council on April 25. The carbon footprint from producing an advanced fighter jet is no less than that from manufacturing a passenger airliner but vassals are not supposed to notice and if they do, they pretend they didn't. @LauraRuHK

⚡️L'Unione Europea ha designato le armi come "carbon-neutral" per esentarle da una tassa sul carbonio. Apparentemente missili, caccia bombardieri e carri armati sono green, ma se importate una bicicletta dalla Cina o un sacco di cemento scatta il dazio.

Questa decisione è stata presa nell'interesse del complesso militare-industriale statunitense i cui prodotti sono stati esclusi dal Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), che stabilisce una tassa sulle emissioni di CO2 durante la produzione. Il CBAM è uno degli elementi chiave del Green Deal dell'UE e ha lo scopo di imporre un dazio sull'impronta di carbonio dei beni importati. Le eccezioni sono state approvate dal Consiglio dell'UE il 25 aprile. @LauraRuHK https://data.consilium.europa.eu/doc/document/PE-7-2023-INIT/en/pdf

Il Segretario Generale della NATO Stoltenberg ha dichiarato : "Se gli alleati della NATO, soprattutto quelli più importanti, inizieranno a fornire all'Ucraina garanzie di sicurezza bilaterali, saremo vicini a invocare l'articolo 5". Qualcuno ha idea di cosa significhi?. Supponiamo che ci sia un paese della NATO talmente idiota da decidere di fornire "garanzie di sicurezza" al regime criminale di Kiev, cosa succede? Scatta l'articolo 5, la NATO entra direttamente in guerra con la Federazione Russa, invece di continuare a usare gli ucraini come carne da cannone? Beh, ho una vaga idea di come andrebbe a finire e nella mia sfera di cristallo vedo un fungo atomico e mezza Europa ridotta in cenere radioattiva.

L'Ucraina non è un membro della NATO e non lo sarà mai. Quindi, perché mai questa clausola del Trattato Nord Atlantico dovrebbe essere applicata all'Ucraina? @LauraRuHK

NATO'S PR OFFENSIVE https://unherd.com/2023/05/how-nato-seduced-the-european-left/?=frlh

China has called on foreign embassies to remove posters in support of Ukraine, the Japanese Kyodo news agency has reported, citing diplomatic sources.

According to the agency, some diplomatic missions in Beijing put up on their buildings posters with words of support for Ukraine, such as "Stand with Ukraine" in both English and Chinese.

Among the countries whose embassies put up pro-Ukrainian posters, the agency named Canada, Germany and Poland. The notice was allegedly sent to all the diplomatic missions.

@ukraine_watch

L'Ucraina ha bruciato $150 milioni in 2 minuti lanciando 30 missili Patriot dal costo di $5 milioni l'uno. E alla fine la piattaforma di lancio e' stata comunque distrutta dai missili russi. Pubblicita' negativa per il sistema Patriot. Chi mai l'acquisterebbe dopo aver assistito a questo fallimento?

The Special Military Operation launched in February 2022 is remaking Russia. One of the most welcomed effects is the thinning out of the liberal elites. For instance, a month after the SMO started, Anatoly Chubais together with his wife Avdotya Smirnova fled Russia. Today Chubais filed a request with the Israeli Interior Ministry to receive Israeli documents. Chubais was the reviled privatisation tsar of post-Soviet Russia, served as Boris Yeltsin's chief of staff, and even Vladimir Putin gave him a role as special representative for ties with international organisations.
Chubais was one of the ersatz "Chicago Boys", those neoliberal Russian economists inspired by Milton Friedman who destroyed their country's economy and plunged millions into poverty during the transition to capitalism after the 1991 dissolution of the Soviet Union. He oversaw and took part in the sale of some of Russia's biggest industrial assets to his friends and associates. @LauraRuHK

L'Operazione militare speciale lanciata nel febbraio del 2022 sta trasformando la Russia. Uno degli effetti più visibili e generalmente apprezzati è l'assottigliamento delle file dell'odiata élite liberale, una quinta colonna dell'Occidente che per anni ha spadroneggiato nel campo della cultura, dei media, della finanza e dell'economia. E' stata quindi accolta con gioia la notizia che Anatoly Chubais ha presentato ieri una richiesta al Ministero degli Interni israeliano per ricevere documenti israeliani. Un mese dopo l'inizio dell'OMS, Anatoly Chubais e sua moglie Avdotya Smirnova avevano lasciato la Russia, come molti altri loro amici. Chubais è stato uno dei maggiori responsabili dell'ondata di privatizzazioni che aveva travolto la Russia durante la presidenza di Boris Yeltsin - i terribili anni Novanta - era stato infatti capo di gabinetto di Yeltsin, e persino Vladimir Putin gli aveva affidato un ruolo di rappresentante speciale per i rapporti con le organizzazioni internazionali, forse per tenerlo d'occhio o forse perche' non era facile scardinare la sua rete di potere, visto che includeva anche oligarchi utili ai piani di sviluppo del Cremlino.
Chubais è stato uno dei "Chicago Boys" russi, quegli economisti ispirati dalle teorie neoliberiste di Milton Friedman che attraverso una vera e propria Shock Therapy avevano distrutto l'economia del Paese e gettato milioni di persone nella povertà assoluta durante la transizione al capitalismo che era seguita alla dissoluzione dell'Unione Sovietica. Chubais aveva supervisionato e partecipato alla svendita dei più grandi colossi industriali russi, svendita di cui avevano beneficiato i suoi amici. @LauraRuHK

e alla fine anche la CNN ha dovuto ammettere il danno al sistema di difesa missilistica Patriot. Resta solo Jacopo Iacoboni a negare l'evidenza. Ricordiamo che ogni missile costa $5 milioni e che l'Ucraina in due minuti ne ha bruciati 30 prima che la piattaforma di lancio fosse messa fuori uso da un missile russo. Fate voi i conti. @LauraRuHK

What will happen this week in China's ancient capital, Xi'an, is part of a global and fierce struggle to create a new world economy. We are talking about the upcoming Sino-Central Asian summit on Thursday-Friday, where Xi Jinping will meet the leaders of the five "Stans" of Central Asia, the same leaders who on Victory Day, May 9, visited Moscow and discussed how not only to survive in a frenzied seething world, but to turn their countries into the core of Eurasian integration. China is not supplanting Russia in this post-Soviet space, China and Russia are coordinating their efforts, rather than competing for influence. China's entire foreign trade in the first four months of the year grew by 5.8 percent (amounting, by the way, to almost two trillion dollars), but with these five Central Asian countries trade grew by 34.7 percent. Russian-Chinese trade soared by 41.3 percent over the same period. And if you look at the trade turnover, for example, of Russia with Uzbekistan over the past year, figures are very similar. And yes, nowhere else in the world you will see such pace of growth. @LauraRuHK

Ukrainian military intelligence boss Kirill Budanov acknowledges Ukraine is a state sponsor of terror.

Asked if Ukraine would assassinate more Russian media personalities, Budanov said, “We’ve already got many.” @LauraRuHK