В одном хорошем канале, посвященном Индии, зашел разговор о том, что почитать про Индию. Честно говоря, одни из любимых моих художественных книг про Индию написаны не-индийцем. Они даже не совсем про Индию, если мы понимаем под ней ныне существующую Республику Индия. Это роман Йена Макдональда "Река богов" и его же сборник рассказов "Дни Киберабада", где действие происходит в том же сеттинге.

Свою "Реку богов" Макдональд написал в 2004. Пять лет назад реформы Рао начали давать зримый результат и индийская экономика начала разгоняться; в цифровые просторы вторглись толпы индийских специалистов колл-центров и айтишников с индийским кодом наперевес; начал бурно расти индийский средний класс. Как всякий хороший фантаст, Макдональд поймал этот вайб и написал книгу про то, какой индийский средний класс видел свою страну в середине XXI века; как всякий неазиат, он этим вайбом явно был напуган и, воспользовавшись свободой демиурга, сделал из Индии более комфортное место. Индия будущего в его романе - расколовшаяся на мелкие политии цивилизация, сохраняющая при этом культурное единство, идеальный образец ориентального киберпанка - как и во всяком хорошем панке, там есть хайтек и лоулайф.

Понятно, что ни один фантаст не в состоянии предсказать будущее в точности. Но если ты, гуляя по улицам Дели, читая социологические работы или газетные заметки, отмечаешь про себя: "О, а это у Макдональда было", - то он явно разглядел тень будущего и сумел, как мог, положить ее на бумагу. В сентябре АСТ обещает переиздать "Реку богов" и перевести и издать "Дни Киберабада", и я лично жду с нетерпением.