Наверняка в интернете вам встречались эти гравюры (фото 1 и 2), подписанные как «черкесское поселение». Хотя на самих гравюрах есть надписи на французском и английском языках, утверждающие, что изображено «поселение комуков» (кумыков?).
С чем связано это несоответствие было не очень понятно. История про селения черкесов в форме круга довольно известная, но всё-таки решил попробовать разобраться с источниками этой информации.
Для начала о происхождении первых двух иллюстраций.

XVII век. Жан-Батист Тавернье - знаменитый французский путешественник и коммерсант, который был едва ли не монополистом по торговле индийскими алмазами в Европе. Надо сказать, что помотало француза по свету белому от Амура до Туркестана не по-детски. Бывал он в России, Турции, Персии, Китае и даже в Японии. В Индии навещал двор Шах-Джахана. Того самого, который Тадж-Махал построил. По дороге на Восток он проезжал и через Закавказье.
Под конец жизни, утомившись от путешествий, в которых, как подсчитали его биографы, он провёл 40 лет своей жизни, преодолев при этом почти четверть миллиона километров, Тавернье засел писать мемуары, основой для которых стали его подробные заметки (с картинками) о странах и народах, которые он посетил.

Первая книга на французском языке «Шесть путешествий Жана-Батиста Тавернье» вышла в Париже, в 1676 году. В дальнейшем появился английский перевод книги (1678) и её переиздания.
Так вот, эти авторские рисунки размещены в главе, повествующей об обширном регионе, который по европейской традиции Тавернье называет «Комания», а её жителей «комуками». Если совсем просто - имелась ввиду «Степь» между Каспием и Чёрным морем, к северу от предгорий Большого Кавказа и к югу от «Московии». Кроме того, в этих главах автор даёт интересное описание граничащей со «Степью» Черкесии, а также некоторые детали традиций черкесов, их обрядов, одежды и прочего.
Полного перевода книги на русский язык не нашёл, но две небольшие главы, посвящённые черкесам можно прочитать тут 👈🏻
Рекомендую тем, кто не читал, хотя местами спорно, странно и не вполне понятно. Что тоже объяснимо - европеец был не в теме, что-то мог неправильно интерпретировать или просто не понимал. К тому же есть один существенный нюанс - до сих пор нет единого мнения о том бывал ли любитель самоцветов на Северном Кавказе и в Черкесии в частности или нахватался сведений из разных источников.
Коротко автор упоминает и о «типовой модели» строительства селений. Схему даёт довольно детальную, что тоже вызывает вопрос - позаимствовал описание у кого-то или всё-таки видел лично. Подобная модель, по его словам, встречалась в регионе повсеместно и особенно в Черкесии. Сравнил эту фразу в переводе с оригинальным текстом на французском. И на самом, автор подчеркивает, что подобные селения «особенно характерны для Черкесии». Но это опять-таки не отменяет того, что подобная архитектура могла быть востребована также и у «комуков». Да и у любого народа, постоянно проживавшего в степной либо равнинной местности, с не самыми миролюбивыми соседями. Быстровозводимая, продуманная в логике безопасности общины и её имущества планировка, надо думать, была самым подходящим вариантом лайт-фортификации того времени.

О традиции строительства черкесами «круговых поселений» (реже четырёхугольных), так называемых «кабаков», известно довольно давно, причём во многом благодаря подробной схеме, составленной Тавернье.
О «кабаках» в «Черкесстане» постоянно упоминает турецкий путешественник XVII века Эвлия Челеби, причём отмечая, что в Кабарде они редко, но достигали размеров небольших городов.
О манере расположения нескольких десятков жилищ «кольцом» упоминает в своей книге «Путешествие по Кавказу» (1839) швейцарский учёный Фредерик Дюбуа де Монпере. И пишет, что это явление более характерно для Кабарды и равнин Кубани.
Ну и как дополнительная иллюстрация в пользу длительной популярности у черкесов подобной архитектуры поселений - гравюры по рисункам К.Гейслера (фото 3, 4), участника экспедиции П.С.Палласа конца XVIII века.

ЛЕГЕНДЫ