⌨ Откуда взялся нампад?

• Нампад (или цифровой блок) - это не причуда промышленных дизайнеров, а прагматичное решение, позволяющее одной рукой быстро оперировать числами и выполнять расчеты.

• Своим существованием нампад обязан изобретателю шведского происхождения Дэвиду Сандстранду, который придумал и запатентовал первую в мире механическую счетную машину с 10-клавишной клавиатурой.

• Это был настоящий прорыв на фоне главных конкурентов того времени - громоздких машин с огромным количеством клавиш. Его дизайн был до гениальности прост - десять цифровых клавиш в три ряда по три кнопки и клавиша «0» в самом низу (фото 1).

• Новая раскладка позиционировалась как более легкая и быстрая альтернатива. И как только срок действия патента истек, 10-клавишный дизайн тут же скопировали конкуренты. К 1950-м годам он стал отраслевым стандартом для настольных калькуляторов и счетных машин. С наступлением эры электроники в 1960-х раскладка перекочевала на электромеханические и электронные вычислительные устройства, а потом на ПК.

• Если говорить о нампаде на компьютерных клавиатурах, то в 1951 году пульт оператора UNIVAC I - одного из первых коммерческих цифровых компьютеров - был оснащен отдельной панелью для ввода чисел.

• С наступлением эры персональных компьютеров в середине 1970-х нампад перекочевал и на их клавиатуры. Такие легенды, как Sol-20 (фото 2), Commodore PET (фото 3) уже имели на борту привычную 10-клавишную цифровую клавиатуру.

• Но настоящим эталоном стандарта стала клавиатура IBM, представленная в 1981 году (фото 4). Конструкторы IBM не просто перенесли на неё проверенную раскладку, но и добавили ключевые усовершенствования: клавиши математических операций (+, -, *, /) и, что особенно важно, - клавишу Num Lock.

• Именно Num Lock наделила нампад двойным функционалом. В одном режиме с его помощью можно было быстро вводить цифры и производить вычисления, в другом он превращался в удобный блок навигации со стрелками и кнопками Home, End, Page Up / Down и другими. Эта простая, но блестящая идея позволила дать пользователям две полноценные функциональности на одном "островке" клавиатуры, не увеличивая её размер. Именно с этого момента цифровой блок окончательно перестал быть опцией и стал стандартом де-факто для любого персонального компьютера.

• Клонируя успешный дизайн IBM, производители сделали нампад обязательным атрибутом большинства ПК-клавиатур в 80-х, 90-х и 2000-х годах. Он перестал быть опцией и превратился в данность. Так и пошло...

#Разное

• Есть забавная история от одного инженера, который в 1980-х работал в Storage Technology, занимавшейся разработкой аппаратного обеспечения для хранения данных (ленточных накопителей в частности). К слову, эта история является очень старой, но до сих пор известна в интернете под заголовком: «Лучшая история отладки, которую я когда-либо слышал».

• Одна крупная компания, использовавшая ленточные накопители Storage Technology, столкнулась с загадочной проблемой во время обработки и печати данных. Оборудование сбоило во время многочасовых сессий, и техники не могли повторить ошибку в тестовых условиях. Специалисты даже заменили часть компонентов, но это не помогло решить проблему. Тогда они пригласили человека, которого автор называет «экспертом с большой буквы» (The Expert).

• Он остался в комнате наблюдать за процессом работы. Несколько тестов подряд закончились сбоем, но источник неисправности по-прежнему ускользал. Наконец, Эксперт заметил закономерность: ошибка возникала ровно в тот момент, когда один из сотрудников проходил по определенной алюминиевой плитке на полу, под которым проходили коммуникации.

• Оказалось, что панель была слегка деформирована. Когда на нее наступали, она терлась о соседние плитки, вызывая радиочастотные помехи, которые приводили к сбоям в чувствительной оперативной памяти компьютера. Плитку заменили, и проблема больше не проявлялась. Такая вот история...

➡️ https://patrickthomson.tumblr.com/

#Разное