Tierra de fuego — это имя южная оконечность Латиноамериканского континента и одноимённый архипелаг получили от Фернана Магеллана. Португальский мореплаватель ровно 500 лет назад проходил через пролив Дрейка во время первого в мире кругосветного плавания. Говорят, аделантадо Магеллан впечатлился берегом, усыпанным кострами индейских племён, решил что это огнедышащие вулканы и назвал территорию так, как назвал.

В 1903 году аргентинцы создали здесь колонию для каторжников. Сюда отправили 600 особо опасных уголовников и политических заключенных, которые возвели Ушуайю, построили дороги и порт, валили лес, разрабатывали каменные карьеры, обслуживали торговые суда, огибавшие материк вокруг Мыса Горн. Тюрьму закрыли в 1947 году и превратили её в культурный центр с музеем Прнесидо, музеем Моря и арт-галереей.