Сегодня в пятничном посте у меня сразу четыре игры, но очень короткие, в пределах двух часов каждая, а то и меньше. И минимум две из них точно стоят внимания. Напоминаю, что обзоры игр теперь тоже есть на сайте, в соответствующей вкладке; вот полная версия этого поста с галереями.

Everything is going to be OK

Набор мини-зарисовок о депрессии, насилии, психологической травме, отчаянии. О том, как советы не работают, боль не проходит, а выхода нет, на примере милых кроличков. Геймплея как такового почти нет, это набор слегка интерактивных эссе в очень вырвиглазном стиле. Некоторые зарисовки примитивные, некоторые длинные и интересные, некоторые заигрывают с четвёртой стеной, некоторые порождают pdf и предлагают его распечатать и так далее.

Игра, конечно, от одного разработчика, Nathalie Lawhead, и сама автор говорит, что это скорее не игра, а интерактивный zine. В течение года (2022-2023) игра даже выставлялась в MoMA как часть выставки "Never Alone: Video Games and Other Interactive Design". Меня, честно говоря, некоторые эссе действительно зацепили. Учитывая, что это experience максимум часа на полтора, очень рекомендую попробовать.

Many Nights a Whisper

Игра-зарисовка с интересной концепцией: тебе нужно поучаствовать в ритуале, в течение которого нужно попасть из пращи в очень далеко расположенную чашу. Ты тренируешься в течение нескольких дней, и время тренировок не ограничено — но в самом конце попытка будет только одна, сохраняться нельзя, можно разве что начать перепроходить заново. Тренировки перемежаются любопытными вставками, немного раскрывающими мир, но особого сюжета не добавляющими. Концепция крутая, дольше часа тут делать нечего, почему бы и не попробовать. Если что, я не попал.)

A Mortician's Tale

Очень маленькая и короткая инди-игра (я старательно читал все письма, и всё равно суммарно 45 минут заняло), в которой ты нанимаешься работать в похоронное бюро, готовишь несколько человек в последний путь, потом твоё бюро продаётся мегакорпорации, ну и всё такое. Честно говоря, совсем не понравилось: по идее, эта игра должна как-то отрабатывать свою тяжёлую тему, но вместо этого основой сюжета оказывается то, что безликая корпорация — это плохо, а сами человеческие истории не рассказаны примерно никак, кроме одной истории твоего коллеги в письмах. Не рекомендую.

Fractured Minds

Ещё один фактически интерактивный рассказ, хотя здесь нужно ходить в 3D-мире и взаимодействовать с предметами. Но по сути это набор из шести зарисовок о разных mental health issues: изоляция, паранойя, тревожность... Игру сделала 17-летняя Эмили Митчелл из Великобритании, которая таким образом пыталась поделиться своим собственным опытом взаимодействия с миром. Как по мне, у неё вполне получилось: хотя очевидно, что игру делал начинающий гейм-дизайнер, атмосфера действительно создаётся, да и к тому же это опыт буквально на полчаса, которых он безусловно стоит. Рекомендую.

Вообще, подытоживая, игры о депрессии и психических расстройствах — это в некотором роде свой собственный жанр. Я уже много таких видел (только сегодня вот две обозреваю), и, может быть, стоит как-нибудь поговорить о них вместе как о едином явлении. Но это уже в другой раз.

#games #tgif

Надеюсь, что ностальгические посты станут пореже, потому что начинается семестр, а это мощный источник контента.) Тем не менее, следующая пачка старых постов из блога Synthesis AI действительно может быть интересна и сегодня.

А именно, интересна может быть серия AI Interviews, где я задавал какие-то вопросы (в основном по делу, но не исключительно) крутым AI-исследователям. Благодаря нашему CEO Яшару Бехзади мы начали серию с одного из крутейших исследователей в области computer vision, да и два последующих тоже люди широко известные.

AI Interviews: Serge Belongie — человек с h-index 126 по Google Scholar (тогда был 96), автор статей про COCO, FPN и AdaIN, получил ICCV Helmholtz Prize, был в списке Innovators under 35 от журнала MIT Technology Review, основал несколько стартапов и всё такое прочее

AI Interviews: Andrew Rabinovich — тоже важный человек в computer vision, наиболее известный, наверное, как Director of Deep Learning в стартапе Magic Leap, который в своё время поднял около $3B на дополненную реальность

AI Interviews: Victor Lempitsky — а третьего гостя я уже сам пригласил; Виктор был и остаётся одним из лучших учёных в области компьютерного зрения на мой взгляд, и мне как раз повезло примерно в то время с ним посотрудничать в Samsung Research

На этом, к сожалению, запал закончился, и серия интервью состояла всего из трёх постов; может быть, как-нибудь стоит это дело возродить в каком-то другом формате.

Ну а чтобы уже закрыть тему постов из Synthesis AI до самого generative AI (о котором мы ещё много будем говорить), вот серия обзоров CVPR 2022. Тогда это было уже не очень возможно, конференции уже разрастались до невозможности, но ещё можно было сделать обзор на конкретную тему. В данном случае, разумеется, о синтетике; здесь названия постов, думаю, самоописывающие:

CVPR ‘22, Part I: New Synthetic Datasets

CVPR ‘22, Part II: New Use Cases for Synthetic Data

CVPR ‘22, Part III: Digital Humans

CVPR ‘22, Part IV: Synthetic Data Generation

#longreads #synthesisai

С началом семестра времени на игры станет ещё меньше, так что думаю, что буду обозревать по одной, зато поподробнее, тем более что и в блоге разумнее постить отдельные обзоры. Начну ударно, с игры, которая мне очень понравилась.

The Roottrees Are Dead (Steam)

Совершенно потрясающая детективная игра. Я как погрузился, так и не вынырнул сначала в течение всего вечера, а потом ещё и следующего утра, пока не прошёл обе части (они внутри одной игры и в одном мире, но второе расследование отделено от первого, это что-то вроде DLC).

Суть довольно простая: ты сидишь в интернете и пытаешься установить родственные связи между кучей разных людей в одном семействе, заполнить генеалогическое древо. Из инструментов есть плохо работающий поиск в интернете (дело происходит в девяностые), поиск по библиотеке и по периодическим изданиям (но названия газет и журналов ещё нужно где-то найти). У тебя есть комната, и к тебе иногда приходят двигающие сюжет гости, но по комнате даже ходить нельзя, это просто элемент интерфейса.

Звучит довольно стандартно... но как это круто сделано! Уже учебное задание (tutorial про трёх сестёр) показывает намёки на то, какого типа здесь загадки и насколько они могут быть интересными, и дальше игра совершенно не разочаровывает.

Смысл у загадок типично детективный, раскрутка тоже: нашёл статью про музыканта, а там упоминается альбом, который он выпустил, а в статье про альбом есть сингл, но статья про него в интернете короткая и не помогает, зато можно найти обзор в специальном музыкальном журнале, название которого у тебя было открыто раньше по другим причинам, и там будет фото, на котором этот музыкант, а на заднем плане неизвестная женщина...

Перечитал — честно говоря, в моём изложении звучит гораздо более уныло, чем на самом деле играется. И сложность у загадок подобрана отменно: они действительно весьма нетривиальные, я довольно часто заходил в тупик, но за всё время встретил только одну загадку во второй части, которую без подсказок не осилил. В ней нужно было или поискать обычное словосочетание, ничем не выделяющееся в тексте, или вспомнить второстепенного человека из первой части, который во второй до сих пор не встречался, и это действительно выглядело слегка нечестно; но такой прокол там буквально один.

История игры тоже любопытная: разумеется, её сделал один человек, Джереми Джонстон. Сделал в 2023 году в рамках Global Game Jam за неделю, и это изначально была браузерная игра на itch.io, все арты в которой были сгенерированы Midjourney. Для релиза в Steam Джонстон сделал, конечно, ремастер и нанял иллюстратора, но я посмотрел и ту версию: арт местами плохой, но местами и вполне ничего, глаза вытекают редко; для примера на последней картинке слева оригинал, справа ремастер.

И это было два года назад! Согласитесь, очень вдохновляющая история; эх, был бы я помоложе... В общем, как вы понимаете, настоятельно рекомендую, очень круто.

#games #tgif