Спокойной #Aion ночи.

Доброго #OccupyWhiteWalls утра.

Ситуация вокруг #AshesOfCreation за прошедшие сутки не стала понятнее. Единственное, что имеет очевидную тенденцию – катастрофически падающий онлайн. Многие уверены, что уже сегодня серверы будут выключены. Поэтому за вчерашний день онлайн сократился вдвое, и сегодня продолжает падать.

Самые стойкие ждут официальных заявлений. Но кто их должен сделать, если единственный известный владелец проекта – Стивен Шариф – написал, что уволился в знак протеста против решения “совета директоров”, о котором до вчерашнего дня никто не слышал?

До этого момента Стивен Шариф настаивал на том, что он единственный владелец, нет никаких инвесторов, перед которыми нужно отвечать. И здесь я должен сделать паузу, чтобы напомнить собственные слова: “С момента аферы с #AshesOfCreation: Apocalypse я перестал доверять Стивену Шарифу, потому что видел, как беспомощно он врал своей аудитории”.

Несмотря на это, я считаю радостные крики “а мы говорили, что это скам” – самым безумным из сказанного в этой ситуации. Потому что, как мне кажется, нужно быть напрочь лишённым критического мышления, чтобы распространять и поддерживать эту версию. О чём мы поговорим немного позже. А сейчас перейдём к самой вероятной для меня, на данный момент, причине: безумно раздутому штату компании.

К этой новости я приложил скриншот LinkedIn-страницы Intrepid Studios. Только на ней 206 человек обозначили свою прямую принадлежность к компании. Из них 168 живут в США. Из этого числа 101 человек живёт в Калифорнии. Это не просто неадекватно много сотрудников для инди-разработки. Это очень много самых дорогих сотрудников в мире.

Да, штат компании не всегда был таким большим и, вероятно, увеличился до заявленных 250 человек в конце 2024 года перед выпуском платной Alpha-2. Но даже в один конкретный месяц — двести пятьдесят сотрудников, большая часть которых живёт в США — это очень большая финансовая нагрузка, даже близко не соответствующая доходам.

Моя нынешняя гипотеза заключается в том, что Стивен слишком азартно играл с расходами на команду. И в этом причина нынешней безумной ситуации. Большинство будто не замечает слона в комнате — 250 человек, 101 из которых живёт в Калифорнии, которым сегодня нужно было заплатить зарплату. При том, что у #AshesOfCreation физически нет стабильного ежемесячного дохода, а пик продаж раннего доступа явно позади.

Но зачем было устраивать такую драму и рисковать будущим проекта в очень неплохом состоянии с количеством механик, которому позавидовала бы любая современная MMO? На это у меня ответа нет.

❤️ Огромное спасибо тем, кто поддерживает мою работу через Patreon или Telegram.

Всё, что вы читаете в этом канале, на ММОзговеде или в Клубе, результат такой поддержки.

Новый текст о внутренней кухне для вас: https://club.mmozg.net/cabin/2026/02/02/yanvar-2026-vnutrennyaya-kuhnya/

В SteamDB на графике #AshesOfCreation появилась отметка "Игра отменена". И хотя у меня до сих пор в голове не укладывается, как всё сделанное в том объёме и при той проработке, которые уже есть в игре, можно "отменить", мы наблюдаем просто колоссальный и необъяснимый ущерб работе, которая велась много лет.

Окей, я добрался до видео Kira, и его доводы по поводу ситуации вокруг #AshesOfCreation выглядят так:

1. У него был источник, который сообщил о том, что проект выйдет в Steam ещё до того, как об этом узнал основной состав Intrepid Studios. Kira не использовал эту информацию, потому что не было других источников, но вскоре она подтвердилась.

2. Intrepid Studios не планировали запускать игру в Steam в режиме раннего доступа. Для команды это оказалось не только неприятным сюрпризом, но и сигналом о том, что кто-то имеет влияние на решения больше, чем Стивен Шариф.

3. Стивен Шариф и команда подчинились такому решению, хотя критика со стороны игроков была очень сильной и во многом персональной.

4. С того момента стало понятно, что у проекта есть частные инвесторы, которые могут диктовать любые решения.

5. 29 января от того же источника, который сообщил Kira о выходе проекта в Steam, он узнал, что команду и Стивена поставили перед фактом: будут большие сокращения. Команда с 250 человек сократится примерно до 100, и среди этой сотни будет много более дешёвого аутсорса.

6. Стивен отказался в этом участвовать, подав в отставку, а за ним в отставку подали и ведущие специалисты. После чего инвесторы приняли решение уволить вообще всех в Intrepid Studios и закрыть компанию.

7. Больше всего пострадали работники компании, потому что им не было выплачено ничего, включая обещанные бонусы, их просто выбросили на улицу. Стивен, по большому счёту, тоже потерял вложенные деньги.

8. Новые собственники наймут кого-то со стороны и с минимальными затратами доведут игру до “релиза”. Понятно, что никакие прежние обещания, которые давал Стивен по поводу бизнес-модели, больше не действуют.

9. Со временем появятся конкретные доказательства, что дело было именно так, по мнению Kira.

10. С этого момент #AshesOfCreation хоть и функционирует, но, по сути, это мёртвый проект без команды, от которой зависели его перспективы. Из проекта просто попробуют выжать столько денег, сколько смогут.

Завтра я прокомментирую эту версию. Но многое из сказанного звучит убедительно.

Спокойной #Ark ночи.

Доброго #Sky утра.

История #AshesOfCreation, чем бы она ни закончилась, будет важным маркером для меня лично в оценке возможностей команд, разрабатывающих MMO, и результатов их достижений.

Я всегда был противником заявлений “Да сколько можно! Уже десять лет разрабатывают!” по поводу любого проекта. И ещё лет десять назад писал, что самые заинтересованные в том, чтобы проект стартовал как можно быстрее и начал приносить деньги – сами разработчики.

Это не значит, что разработчики не допускают ошибок и что эти ошибки нельзя обсуждать. Также не значит, что игроки не могут высказывать несогласие с приоритетами. Но мне кажется неправильным обсуждать сами темпы разработки.

Я понятия не имею, с какими вызовами и трудностями сталкиваются разработчики конкретной MMO, чтобы брать на себя смелость оценивать их продуктивность в целом. Но, как мне кажется, я могу сравнивать продуктивность команд внутри жанра по тому, что у них получается на выходе и с какой скоростью.

Когда я пришёл в #AshesOfCreation, я был поражён количеством уже сделанного. Не буду перечислять всё разнообразие и глубину реализованных механик, хотя обязательно сделаю это в специальных материалах. Здесь в качестве иллюстрации приведу только проработку последствий в случае убийства другого игрока без его ответной реакции на нападение.

Но сейчас мы видим, что эти сверх-усилия стоили проекту неадекватно раздутого штата и, возможно, жизни. Также я вижу, что никого они особо не впечатлили: вокруг #AshesOfCreation всё равно консенсус, что игра “в глубокой альфе”, тогда как отдельная категория критиков вообще находится в состоянии горячечного бреда, настаивая, что вот эти все проработанные до мелочей системы – элементы скама.

В итоге, вместо того, чтобы стать ориентиром, как можно круто разрабатывать MMO, и быть сравнением для других, в котором другие будут явно проигрывать, #AshesOfCreation стал примером переоценки собственных возможностей и реально допустимого темпа разработки. Ещё и со своей очень громкой сектой свидетелей скама.

Тем временем Alistar McFarlane дал понять, что перешёл к обсуждению с Amazon возможности покупки прав на #NewWorld, поэтому подписал соглашение о неразглашении всех последующих обсуждений это темы. Он объясняет, что сам факт обсуждения ничего не значит и просит прикрутить энтузиазм:

Никаких решений и никаких анонсов, просто разговор.

Надеяться можно, но многого не ждите.

Спокойной #EliteDangerous ночи.

Доброго #Archeage утра.

Разработчики #EVEOnline обозначили свои приоритеты на 2026 год и как минимум половину 2027 года. В описании ближайших планов основной фокус переходит на фракционные войны:

В течение следующих трёх дополнений мы делаем ставку ва-банк на Theatres of War: расширяем фракционную войну и закрепляем сюжетные военные кампании как один из ключевых элементов будущего EVE. Это будут не разрозненные сражения, а живые конфликты с чёткими сюжетными арками, целями, эскалацией и развязкой, разворачивающиеся со временем в рамках единого связного повествования.

Это означает сдвиг в самом подходе к развитию EVE: большие амбиции теперь не будут тем, что мы спешим «закрыть» за шесть месяцев. Вместо этого это идеи, которые мы будем вводить, развивать и оттачивать на протяжении нескольких дополнений. В результате — более ясное направление, более сильная преемственность и возможность работать с более сложными системами.

Коротко: мы берёмся за большие идеи и действительно доводим их до конца.

<...>

Theatres of War не ограничиваются линией фронта в пространствах с низким уровнем безопасности. Имперские войны ощущаются как в хайсеке, так и в лоусеке. Точно так же, как и в корпорациях игроков, конфликт должен быть устроен так, чтобы каждый стиль игры был востребован. Бои, промышленность, логистика, добыча ресурсов и поддержка — всё имеет значение, независимо от того, находитесь ли вы на переднем краю сражения или глубоко в тылу своей домашней территории.

Военные кампании задумываются как сюжетный инструмент. У каждой из них есть начало, середина и конец. Они создают моменты, ради которых стоит вовлекаться, результаты, за которые стоит сражаться, и истории, которые стоит помнить.

Маятник в очередной раз качнулся в другую сторону, только теперь с большей амплитудой. От нулей, как кульминации песочных механик, он полетел в сторону сюжетных кампаний с искусственными целями, на чём будет сосредоточено внимание разработчиков ближайшие три дополнения.

Напомню слова бывшего креативного директора #EVEOnline — Энди Нордгрен (CCP_Seagull) — которая, на мой взгляд, ухватила суть не просто песочных механик, а основы социальных процессов в любой ММО:

Я убеждена, что Ева должна расти не за счёт внешних факторов, а за счёт внутренних. Поясню — если человеку интересна эта игра, то он, скорее всего, приведёт в неё своих знакомых. Таких людей я называю «активаторами» или «прогрессорами».

Сама по себе война в космосе новичкам абсолютно неинтересна, мы не сможем продать им такой товар. А вот тот парень, который организует движуху и втянет в войну различные ресурсы — продаст. И именно такие люди нам нужны.

Поэтому нам надо не упрощать правила ведения войны до уровня детского сада, чтобы каждый новичок сразу же понимал что к чему, а делать так, чтобы игроки стремились сами мотивировать окружающих вести активную деятельность.

Таким образом, наша задача — создать осмысленную систему, а не застревать, к примеру, на объяснении новичкам нюансов механики «клайма» в надежде, что они вдруг проникнутся метагеймом и начнут активно играть. Гораздо лучше будет, если эти самые новички попадут в корпорацию, которая сможет объяснить нюансы гораздо быстрее и эффективнее.

Очевидно, что война в нулях ходит по кругу и за двадцать с лишним лет порядком всем поднадоела. Но это потому, что не появляется новых механик, способных сделать надоевший сюжет "я твой цитадель дредноутом шатал" интереснее, глубже, менее предсказуемым.

У CCP до этого никогда не получались сюжетные ивенты, на мой взгляд, потому что в них почти никто не готов был верить. Ведь рядом были настоящие конфликты, завязанные на реальные эмоции, поступки людей и непредсказуемость развития. Пока всё это не прокрутилось сто раз и не стало эмоционально выгоревшим.

Если в компании зафиксировали падение интереса к таким конфликтам, я сильно сомневаюсь, что менее персональные придуманные сюжеты неожиданно вернут интерес. Но жизнь покажет.