С древности индийские монахи подразделяются на две группы: Шастра дхари, или те, кто носит священное писание, и Астра дхари – те, кто носит оружие.

В былые времена Астра дхари, также известные как Нага или голые садху, получили задание защищать Шастра дхари (ученых монахов) и храмы от захватчиков. С течением времени необходимость в защите отпала. К этому времени Нага садху организовали семь различных объединений, известных как «акхара». Это - Джуна, Авахан, Маханивани, Аттал, Ниранджани, Агни и Ананд. Системы акхара насчитывают по 2000-2500 лет – по крайней мере, Аттал, Джуна и Ниранджани.

Каждая Акхара выбирает Ачарью Мандалешвара, в чьи обязанности входит духовное руководство данной группой монахов, а также посвящение новичков в орден с помощью передачи санньяс-дикши (посвящения). Мандалешвар – это также монах, известный в Акхаре и занимающий в ней почетное место. Он также поддерживает Акхару и руководит монахами на духовном плане.

В 8 веке н.э. Шри Ади Шанкарачарья привнес более философскую санскритскую культуру и выступил как организатор движения Баба, создав его структуру и основав четыре главных монастыря (Матха) для всех баба Индии: Шрингери на юге, в Рамешвараме, мыс Каньякумари; Джоши на севере, в Бадринатхе; Дварка на западе, штат Гуджарат; и Пури Матх на востоке, в Джагант Пури, штат Орисса. Он направил четырех своих основных учеников руководить этими Матхами.

Одновременно с этим, оставалось множество саду, связанных с традицией Даттатрейи, которые больше практиковали то, что мы называем йога и тантра — разные мистические методы часто связанные с шактизмом (поклонением Абсолюту в форме его женской ипостаси).

Чтобы эти энергии были под контролем, организовались Акхары — ордена. Древнее название Джуна-Акхары было Датта-Акхара. Потом возникли и другие Акхары. Разница между ними была в том, что каждая Акхара, состоящая из разных линий передачи, имела свое «главное» Божество.

В Джуна-Акхаре это Даттатрейя. Авахан-Акхара это Ганеша. Агни-Акхара поклоняется Сурье, Богу Солнца. Устная традиция не эклектична, она не берет информацию из всех подряд источников. Источники информации — только Гуру и члены линии.